Это самые древние часы, которые позволяли людям ориентироваться во времени. Принцип их работы — движение тени от Солнца по кругу в течение суток. В часах тень отбрасывается от указателя. Его принято называть гномоном. Наклон гномона должен соответствовать широте местности, поскольку земная ось наклонена. Всем известно, что Солнце в полдень находится точно на юге. Поэтому тень от гномона будет указывать точно на север. А значит гномон должен быть направлен на Полярную звезду. Это на циферблате ровно 12 часов. То есть, это точно полдень по местному солнечному времени. Но мы давно уже живем по другим часам — у нас официальное поясное время. Оно отличается от солнечного времени. Эта разница составляет примерно один час. Поэтому гномон показывает на 13 часов. Разобраться почему разница примерно час не так уж просто. Нужны специальные знания. Во первых - чтобы как то стандартизировать время Землю разбили по меридианам на 24 часовых пояса. Начинается отсчет от нулевого меридиана, который проходит через обсерваторию в Гринвиче, недалеко от Лондона. Во-вторых, еще в советские времена в СССР было установлено так называемое «декретное» время — часы были переведены на час. То есть введено по сути время соседнего часового пояса. Это не летнее и зимнее время. Просто скорректировано для удобства использования реального светового дня. Кроме того время корректируется неравномерным вращением Земли и вводится поправка по специальной формуле времени. То есть, с помощью солнечных часов можно только примерно определить время по которому мы живем. Солнечные часы бывают трех типов: экваториальные, вертикальные и горизонтальные. Наиболее часто такие часы используются как предмет садового декора.
