О летучих мышах бытует немало самых разных легенд и небылиц. И самые “страшные” из них те, в которых их сравнивают с кровожадным Дракулой. Но уверяю вас, большинство из этих мышек очень даже премилые создания и питаются исключительно фруктами и насекомыми. А вот темное пятно на всем семействе рукокрылых лежит благодаря трем кровожадным видам одного подсемейства. Вот о его представителях я и расскажу.
Среди всех млекопитающих, обитающих на Земле, только три вида Вампировых рукокрылых выбрали за основу своего питания кровь теплокровных животных (гематофагию). Не брезгуют они и человеческой кровью. Эти кровожадные мышки относятся к подсемейству Desmodontinae (вампировые летучие мыши, вампировые, вампиры, десмодовые, или кровососы).
Знакомьтесь:
Desmodus rotundus - Обыкновенный, или большой вампир, большой кровосос, или десмод
Diaemus youngi - Вампир белокрылый
Diphylla ecaudata - Вампир мохноногий
Описание и характеристика
Это прежде всего животные, которые волею судьбы должны питаться кровью. Более того, для нормального самочувствия вампиры вынуждены питаться часто и много, потому что в крови находится мало углеводов. И если им не удается найти жертву в течение 2 - 3 суток, мышка может погибнуть.
И именно этот факт научил маленьких кровопийц дружить :). А происходит это так: успешные члены мышиной колонии, по возвращении с охоты, делятся сгустками крови с неудачниками. Зачем им это нужно? - спросите вы. Подобный альтруизм помогает им сохранить численность рода!
Ученые отмечают, что подкармливают друг друга не только члены одной семьи, но и друзья. Причем между друзьями регургитация происходит даже чаще.
Регургитация - это “стремительное движение жидкостей или газов в направлении, противоположном естественному, наблюдаемое в полых мышечных органах при их сокращении”.Медицинская энциклопедия.
То есть мышки отрыгивают сгустки крови своему другу, не давая ему погибнуть. Ученый - исследователь Джеральд Уилкинсон совершенно справедливо отметил, что среди всех рукокрылых такой альтруизм проявляют только вампиры. И еще, учеными замечено, что мышки запоминают своих благодетелей и при случае возвращают долг.
Описание Обыкновенного вампира
Размер тела десмонда, или обыкновенного вампира достигает 8 см при размахе крыльев до 20-35 см. Вес достигает 40 г. Крылья его, как и у других рукокрылых, имеют ладони с пятью пальцами, предплечья, плечи и летательные перепонки.
Благодаря своеобразному питанию мышки, ее передние крупные зубки острые, подобно бритве. А коренные практически исчезли. Кишечник намного короче, чем у других животных. А вот желудок просто огромный и способен очень сильно растягиваться. У десмонда небольшие уши и хвост.
Поскольку маленький кровопийца любит подкрадываться к жертве по земле, у него имеются развитые мускулистые задние ноги. Они позволяют ему подпрыгивать на высоту до 1 метра (это все равно, что человеку перепрыгнуть семиэтажный дом :).
Нос является гордостью вампира. На нем находится инфракрасный рецептор, позволяющий ему успешно охотиться. С его помощью кровопивец быстро находит самые уязвимые места жертвы - где кожа потоньше, да где ближе к коже проходят крупные кровяные сосуды.
Мех мышки короткий и жесткий коричневой или серой окраски. Уверена, что вы не раз задавались вопросом: “Как летучие мыши висят вниз головой и не падают во сне?”. Ответ в уникальном строении их лапок.
Дело в том, что когда сила тяжести мышки воздействует на тело - сухожилия в ее лапках тянутся назад и сгибают пальцы без помощи мышц. На сухожилиях, соединенных с пальцами, имеется участок с небольшими выростами, которые уходят в кость.
Две части образуют замок и сухожилие фиксируется. Таким образом загнутые коготки фиксируются на твердой поверхности ( здесь можно отметить их сходство с вешалками). А когда летучие мыши взлетают и вес уже не тянет вниз, сухожилия освобождаются и согнутые когти расправляются.
Распространение и образ жизни
В течение 45 миллионов лет эволюции летучие мыши сумели освоить почти всю планету, в том числе самые засушливые пустыни. Но доминируют они, конечно же, в тропических джунглях. Они умеют прятаться так, что им не опасен даже человек.
Обыкновенный вампир заселил территорию Южной и Центральной Америки. Его особенно привлекает субтропический и тропический климат. Естественно, кровопивец является ночным животным, живет и охотится он стаями. В среднем одна колония может насчитывать сотню, а то и тысячу особей.
Днем вампиры обыкновенные предпочитают спать в пещерах, на крышах и чердаках домов, в ущельях или старых дуплах деревьев. При этом они висят головой вниз и занимают место на территории, ориентируясь на социальное положение - верхние ярусы принадлежат доминирующим самцам.
Как и у других представителей животных, летучие мыши ведут между собой постоянную борьбу за более высокое почетное место. Наиболее строптивые особи, которым не удалось занять верхний ярус, просто не выдерживают физического и морального унижения, и уходят из колонии “на вольные хлеба”. Но выжить одиночкам гораздо труднее.
Как правило, десмонды охотятся небольшими стаями, предпочитая открытую местность лесам. В открытом пространстве мышкам легче ориентироваться и проще сканировать отдельные предметы, отыскивая жертву. Здесь необходимо отметить, что кровопийцы очень восприимчивы к низкочастотным звукам. Это и позволяет им быстро находить свою добычу по звукам дыхания животного или человека.
К тому же, они большие мастера эхолокации. В полете мышка издает до десяти различных звуковых сигналов (которые не слышит человек), которые также помогают ей быстро находить находящиеся поблизости предметы.
Ну и, наконец, десмонды и другие виды кровопийц обладают в дополнение к вышеперечисленным достоинствам отличным зрением, чего не скажешь о других рукокрылых(летучих мышках, питающихся фруктами и насекомыми, например).
Питание десмонда
Как же кровопийце удается безнаказанно пить кровь животных (а иногда и человека)?
Дело в том, что делают свое “грязное дело” кровопийцы на зависть бесшумно и быстро (летучая мышь в лабораторных условиях на беговой дорожке развивает скорость более одного метра в секунду). Нападают они преимущественно снизу, с земли, ловко подкравшись к пасущемуся животному с помощью задних ног и крыльев.
Затем они подпрыгивают и “приземляются” на жертву, как правило в месте, где кровеносные сосуды расположены ближе всего к поверхности. Могут спланировать и сверху. Затем острыми, как бритва, передними резцами “скашивают” шерсть с крохотным кусочком кожи. Одновременно вводятся обезбаливающее вещество и антикоагулянт, который не дает крови свертываться.
Затем вампир надолго (от 30 минут до часа) присасывается к ранке. Делает это он тоже виртуозно: Насытившийся летучий вампир увеличивается в два раза (до 80 г) за счет своего непомерно растягивающегося желудка. Но удвоившийся вес нисколько не мешает ему ретироваться так же красиво, как и при нападении.
Сильные пружинистые передние конечности десмонда позволяют ему без труда подниматься вертикально вверх, словно вертолет или истребитель с вертикальным взлетом. И делает он это со скоростью свыше двух метров в секунду!
Учеными было отмечено, что чаще всего Обыкновенные вампиры сосут кровь домашних млекопитающих коров, лошадей, собак. Но не чураются и диких животных, например, таких как капибара (водосвинка), пекари (южноамериканские дикие свиньи),тапиры и др.
Лакомятся они и человеческой кровушкой, если верить воспоминаниям зоолога Джеральда Уилкинсона, уверявшего, что летучая мышь укусила его товарища, когда они, будучи студентами, проходили полевую практику в Коста-Рике.
Это случилось в 1970-е годы. Его товарищ во сне неосторожно высунул ногу из-под москитной сетки и мышка быстро пристроилась к ней, чтобы пообедать. Видимо он храпел во сне)). Ведь, как было отмечено выше, мышки очень чувствительны к низкочастотным звукам.
Но на самом деле это совсем не смешно. Летучий вампир может за один раз выпить очень большое количество крови - равное половине его веса! А если учесть, что они охотятся стаями, то животному, на которое они нападут, ой как несдобровать. Известны случаи гибели лошадей после обильной трапезы вампиров.
Благодаря наблюдениям ученых известно, что кровожадные и прожорливые десмонды способны выпить до 10 литров крови за год!
Интересна была вам статья? Поделитесь своими впечатлениями. И не забудьте подписаться на мой канал и лайкнуть, если статья вам понравилась.