Стервятник - птица семейства ястребиных. Он считается единственным представителем рода Стервятники.
Птица имеет необычное оперение, что особенно бросается в глаза при полёте. Перья белые, а по краям крыльев длинные и чёрные. Область горла окрашена в жёлтый оттенок. На голове у стервятника отсутствуют перья, она лысая с ярко-жёлтым, а иногда оранжевым оттенком. Клюв также имеет жёлтые оттенки, но кончик всегда чёрный. Лапы имеют такой же цвет, как и клюв. Стервятники имеют очень красивую радужную оболочку глаза - красно-коричневую. Хвост имеет клинообразную форму.
В ходе взросления у этих птиц меняется оперение и цвет головы. У молодых особей оно жёлто-коричневое, слегка пятнистое и серая голова. У взрослых - белое и жёлто-оранжевая голова.
Взрослая особь достигает размера 60-70 см и веса от 1,5 до 2,2 кг. Размах крыльев 165 см.
Стервятники обычно живут небольшими группами, но в саваннах встречаются только парами.
Данный вид птицы является падальщиком. Они питаются трупами животных, ну или тем, что от них осталось после перекуса других животных. Они выполняют очень важную роль в природе, не дают размножаться вирусам, которые обитают на мёртвых животных. Желудочный сок стервятника умеет перерабатывать данные вирусы, что от них не остаётся и следа, тем самым птица не является переносчиком различного вида бактерий, а также защищает природу и других животных от болезней.
Гнёздами служат небольшие отверстия в скалах, маленькие пещеры, скальные навесы и т.п. на разной высоте. Гнёзда они вьют в разы больше своего размера из веток и мусора, оставленного человеком. Для дна стервятники обычно используют мягкие материалы и шерсть животных.
Стервятники откладывают по 2 яйца, и в течение 42 дней самец и самка попеременно высиживают их. Молодые стервятники начинают летать спустя 80 дней после вылупления.
Стервятников никогда не пугает наличие человека поблизости, они часто добывают себе еду на свалках мусора. Также они любят подкрепляться страусиными яйцами. Нередко приходится летать далеко от страусиных гнёзд, чтобы раздобыть камень вплоть до 500 грамм и разбить им яйцо. Раздробив его, стервятник сразу съедает всё содержимое.
Птица встречается по всей Африке, в умеренных широтах Азии и Европы, в средиземноморском регионе, в Индии, на Канарских островах и островах Кабо-Верде.
Также стервятники встречаются и в России, в основном на Кавказе.
В 1980-х птицы встречались в Молдавии и Крымских горах, но на сегодняшний день, эти земли нельзя назвать местом их обитания, так как сюда они залетают очень редко.
Стервятники занесены во многие региональные Красные книги, так как считаются вымирающим видом. Очень сильно сократилось число диких копытных, что приводит к меньшему числу падали, а соответственно, к уменьшению пропитания птиц. Также основными причинами исчезновения, помимо вышеперечисленной является отравление ядохимикатами, преследование птиц браконьерами и беспокойство в гнездовой период, что влечёт за собой уменьшение размножения птиц.
Спасибо за прочтение! Ставьте лайки и пишите комментарии!