Часть третья
Часть вторая
Часть первая
Дожили, уже поклонники бросают, - пожаловалась я своей любимой кофейной кружке. Лиловой, словно баклажан осенью.
Кружка, как ей и полагается, ничего не ответила. Я отхлебнула из нее кофе и задумалась, глядя в окно. Вчерашняя ситуация была настолько глупой, что я не знала – смеяться или смущаться. Решила, что лучше первое, тем более, Байкал вел себя более чем прилично. Да они вообще не успели познакомиться. Смущало только, что с Володькой мы вместе работали. Теперь ведь придется как-то вести себя, делать вид, что ничего не случилось…
- А вот нечего заводить шашни с коллегами!
Кружка снова промолчала. Чувствуя мое настроение, пришел из прихожей Байкал – там у него было любимое место у двери, где он слушал наружние звуки, - подошел, положил голову на колени. Шумно вздохнул.
- Один ты у меня молодец, - потрепала я пса по широкому лбу.
Едучи на работу, я вся обдумалась, как пройдет встреча с Володькой. Но… Володька сделал вид, что ничего не было – ни кафешки, ни прогулки, ни его поспешного бегства. Он все также улыбался, сыпал комплиментами. Я бы даже заподозрила, что Володька изобрел адский стиратель памяти и опробовал его на себе, однако то и дело взбирающаяся на поверхность его интонаций искорка обиды срывала все впечатление. Да, на свидание он меня больше не приглашал.
- Знаешь, а ведь я иногда думала, что у нас что-нибудь может получиться, - жаловалась я Маринке вечером.
- Не знаю, - задумчиво тянула она. – Мне кажется, или щи недосолены?
И сунула мне под нос ложку.
- Недосолены, - подтвердила я. – Ведь в любви признавался! Нет, ну надо так, а!
Маринка сыпанула соли в кастрюлю. Помешала кипящее варево, попробовала, удовлетворенно кивнула.
- Значит, и не было никакой любви, - заметила она. – Так, семью хотел создать удобную или просто тебя трахнуть.
Я упрямо мотнула головой:
- Не хочу удобной семьи. Хочу…Хочу любви! Чтоб взаимно и на всю жизнь!
Маринка выключила газ, нахлобучила на кастрюлю крышку.
- Так редко бывает, - заметила она.
…Ищущий да обрящет! – сердито бормотала я, вглядываясь в страничку очередного претендента на мою руку и сердце.
Желание выйти замуж глубоко запустило свои ядовитые корни в мою душу. Даже Маринка не знала, что я два года уже была зарегистрирована на сайте знакомств.
- Так, этот староват… Этот какой-то самодовольный, а этот мне просто так не нравится.
- Привет, как дела? – выскочила строчка послания.
У меня потеплело на сердце. Александр. Общались мы уже месяца два, и, честно признаться, успели стать друзьями по переписке. Серьезный, умный, понимающий. Саша не говорил скабрезностей, не сыпал комплементами, но общаться с ним было удивительно приятно. Он всегда все понимал с полуслова. Умел слушать. О нем я тоже знала немало: разведен, детей нет. Не знала, правда или нет, - на сайте знакомств этого никогда не поймешь, - но подкупало, что о своей бывшей жене он никогда не рассказывал гадостей. Сама не заметив как, я выложила всю историю с Володькой.
- Не грусти, - написал он. – Значит, этот человек тебе и не был нужен. А Байкал молодец. Если хочешь, приеду к тебе с бутылкой вина. Буду утешать. Последовал подмигивающий смайлик.
Я заколебалась. Сашка, конечно, мне друг. Но друг в сети и друг из плоти и крови, вроде Маринки, все-таки имеют немаленькие различия. А вдруг Саша маньяк какой и меня приручал таким образом? А вдруг он выглядит как Квазимодо? А вдруг… Этих вдруг было очень много, и я заколебалась.
Саша, судя по всему, мои сомнения понял.
- Надо же когда-нибудь и в реальной жизни познакомиться? Не боись, не маньяк я. К тому же, у тебя такой охранник, что любого покушающегося съест без соли.
А действительно, чего это я? И, словно прыгнула в воду, отстучав на клавиатуре:
- Через два часа сможешь?
Время понятие относительное. Ждать два часа автобуса на автовокзале – много, а вот для подготовки к визиту мужчины – прискорбно мало. Но я успела: быстренько расчихала вещи по местам, сбегала в ближайшую кулинарию за полуфабрикатами для романтического ужина. Или дружеского застолья. Это уж как пойдет. Готовка, надо признаться, никогда не была моей сильной стороной.
Я размышляла, помыть еще к столу фруктов или лень, когда в дверь раздался звонок.
На пороге стоял Саша. Приглядевшись, я с облегчением поняла, что выглядел он точно также, как и на фотографии. То есть симпатичный подтянутый мужчина лет тридцати. Еще был он чисто выбрит и прижимал к себе букет, состоявший из чего-то пестрого ромашкообразного. Судя по виду, готовился не к дружескому застолью, а к посиделкам с дамой. Не скажу, что это очень меня расстроило – Саша мне нравился.
Мы оба чувствовали некоторое стеснение. Я провела Саше экскурсию по своей однокомнатной квартире. Он полюбовался на полумертвые фиалки на окне, выслушал увлекательную историю купленного на авито шкафа с клопами. Повисло неловкое молчание.
- Я смотрю, у тебя здесь неплохая библиотека?
Пока я в компании с Байкалом дожаривала мясо на кухне, Саша комментировал имеющихся у меня отечественных и зарубежных авторов, как классических, так и не очень. Его комментарии были глубоки, а часто и остроумны.
- Идем есть, - позвала я его, когда все было окончательно готово.
- Забей, - посоветовал он, выслушав мои жалобы на Володьку, - а Байкал – прекрасный пес с прекрасным воспитанием.
Байкал, лежавший под столом, приоткрыл один глаз. Саша потрепал его по загривку. Вообще, я заметила, изначально Байкала он опасался, но тщательно скрывал и даже пытался с ним подружиться. Под конец вечера совсем осмелел –делал это уже почти небрежно. Байкал не реагировал. Меня же это забавляло. Вечер пролетел быстро – скучно не было совершенно. Под конец вечера Саша начал поглядывать на меня с некоторой томностью, то и дело пытался придержать за талию. Мне Саша нравился, но…
- Кажется, тебе пора домой.
- Как скажешь, - с искренним огорчением вздохнул мужчина. – А хорошо посидели! Ну, пока.
Байкал стоял в дверях и рычал.
- Байкал, хватит уже!
И, с улыбкой обращаясь к Саше:
- Проверь в карманах на наличие зажигалось, салфеток, зубочисток, в общем всего, что можно случайно прихватить со стола.
- Собаку забери, - сквозь зубы проговорил мужчина.
Ну вот, все-таки мой Байкал его напугал.
Я схватила пса за загривок.
- Иди, держу!
Саша сделал шаг к двери… Байкал вырвался и снова встал перед ним. Теперь в его рыке слышалась откровенная угроза. Я поразилась – раньше он никогда себя так не вел.
- Не бойся, - начала я, - просто найди в кармане…
Тут, видать, нервы Саши не выдержали: он начал вытаскивать из карманов все, что там было. А были там мои золотые часы, цепочка – подарок мамы, старинное кольцо, которое подарила мне бабушка. Все это оказалось на линолеуме прихожей, и Байкал сразу замолчал и отошел. Когда я подняла глаза от лежащей на полу блестящей кучки, Саша уже исчез.
- …Что такое не везет и как с этим бороться. Больше я на эти сайты знакомств ни ногой, - поклялась я лиловой кружке.
Маринке решила ничего не говорить – было стыдно.
- Пойдем, Байкал, гулять, - вздохнув в последний раз, позвала я.
На улице светило солнышко, зеленела травка. Мы не спеша шли по асфальтовой дорожке. Впереди послышался визгливый лай. Лай был знаком – на небольшом пятачке за елками радовался жизни соседский тойчик Жорик. Хозяйка руководила его действиями с лавочки. Я оглянулась в поисках неожиданно появившихся собакофобов, но в парке по случаю раннего утра было безлюдно. Теперь по зеленому пятачку носились две собаки. А мы с хозяйкой Жорика приступили к неспешной беседе. Успели обсудить погоду, повышение цен и слегка посплетничать, когда сбоку раздался вопль:
- Плюй, гад!
Мы подскочили и оглянулись: на наших собак бежал сын того противного соседа. Добежав до моей собаки, он принялся руками раскрывать ему пасть.
Байкал так удивился, что приоткрыл ее сам. Оттуда вывалился Жорик. Суматоха изрядно его напугала, он сначала описался от ужаса, а потом спрятался под лапами своего большого друга. Байкал предупреждающе рыкнул.
- Девушка!
Я была так ошарашена увиденным, что не сразу поняла – парень обращался ко мне.
- Да, да, я вам! Вы собаку свою большую держите! Она чуть не съела этого малыша!
Его перст указывал на Жорика. Жорику такое внимание не понравилось совершенно, он заскулил. Байкал снова рыкнул, но теперь в его голосе слышалось: «вас, людей, не разберешь». Очень осторожно он снова взял Жорика в пасть и понес от греха подальше. Жорик свисал живописно-безжизненно.
Мужчина так и остался стоять с открытым ртом. А у меня непроизвольно вырвалось:
- У меня подтекает кран, не прибита полка и перекосилась дверь, а еще... а еще... В общем, приходите ко мне в гости!