Караундж, Зорац-Карер — древняя обсерватория возрастом около 7000 лет. Сотни камней установлены вертикально, сложены в виде окружностей, линий, причудливых узоров, некоторые просверлены. Отверстия указывают в разные точки небосклона, некоторые ориентированы на вершины ближайших гор — г. Ухтасар (3594 м) и г. Тзхук (3584 м).
По всей видимости, эти два вулкана были священными для людей, построивших Караундж. Близ вершин обеих гор находится множество петроглифов, начертанных на сотнях валунов, датируемых теми же 5000 лет до н.э. и разбросанных на десятках квадратных километров. Есть там и более молодые петроглифы, возрастом "всего" в 4000 лет, оставленные неизвестными резчиками в 2000 г. до н.э. Наскальные изображения в народе называют "ицагир" или "козлиные буквы".
Кстати, существует две версии происхождения названия г. Ухтасар: непосредственно Ухтасар (переводится как "гора паломничества"), и более распространенный вариант — Угтасар ("верблюжья гора"). Существуют свидетельства поклонения духам горы в относительно недавнем прошлом (середина-конец XIX в.). Местные жители в день древнеармянского Нового года — Навасарда (11 августа) — поднимались на гору, приносили жертвы и встречали рассвет у горного озера близ вершины Ухтасара, веря в то, что горы дадут им здоровье, благополучие и хороший урожай. В общем, выводы о правильном названии делать вам. Я свой уже сделал)
По поводу названия комплекса существует много споров и версий. Официальных названий два: Караундж ("говорящие камни") и Зорац-Карер ("каменное войско"). Правда, мне наиболее импонирует версия армянского историка Степаноса Орбеляна, приведенная им в труде "История Сюника" (XIII век). Он упоминает село Карундж близ города Сюник/Сисакан (современный Сисиан). Карундж с армянского переводится как "каменное сокровище" или "фундаментальные камни".
Я посетил Караундж в рамках туристической поездки по территории Армении в августе 2017 года. Это был последний день путешествия, так что, несмотря на мой неиссякаемый интерес к чудесам Древнего мира и острое желание посетить вершину Ухтасара, чтобы своими глазами увидеть петроглифы, начертанные 7 тысячелетий назад, пришлось мне отложить посещение древней горы. Ухтасар остался недосягаемым. К сожалению, сейчас вершина горы в связи с недавними политическими событиями вовсе недоступна. Остается только надеяться, что однажды вражда между Арменией и Азербайджаном закончится, и на этих чудесных древних землях воцарится мир.