На протяжении долгих лет Россия была не просто в авангарде мировой сварочной науки - Россия была настоящей "сварочной державой". Само понятие сварки появилось именно у нас, и многие технологии сварки были разработаны именно нашими учеными. Судите сами:
- 1802 год - исследователь В. Петров наблюдает электрическую дугу
- 1882 год - ученые Н. Бернардос и Н. Славянов разрабатывают способ соединения металлических изделий с помощью сварки
- 1930-е годы - выдающийся материаловед Е. Патон принимает участие в создании сварных мостов и модернизирует технологию сварки под флюсом, предложенную в конце 1920-х ученым Д. Дульчевским
- 1941-45 годы - советские инженеры на оборонных заводах в тылу создают автоматы для скоростной сварки (танки Т-34, например, производили как раз с их помощью)
- 1945-46 годы - в группе академика М. Лаврентьева проходят первые опыты по изучению сварки взрывом
- 1949 год - под руководством все того же академика Патона разрабатывается технология электрошлаковой сварки, которая позволяет варить практически любые толщины: советские корабелы и танкостроители были в восторге!..
- 1950-е годы - в СССР придумывают сварку трением
- 1960-е годы - советские специалисты по сталям и сплавам вскоре после изобретения лазера советскими физиками Басовым и Прохоровым начинают эксперименты по лазерной сварке
- 1969 год - космонавты Г. Шонин и В. Кубасов выполняют сварку в космосе!..
И так далее и тому подобное.
Еще в 1920-е годы в СССР действовал Сварочный комитет (на базе которого в Киеве был создан Институт электросварки. К середине XX века кафедры, лаборатории, научно-производственные объединения, в которых исследователи занимались вопросами сварки, появились буквально по всей стране. Где-то больше занимались теорией, где-то - практикой, где-то акцент был сделан на решение традиционных проблем (как варить быстрее/дешевле/качественнее), где-то исследователи фокусировались на апробации принципиально новых схем и технологий.
Важно заметить, что подобных интеллектуальных центров было множество: Москва, Санкт-Петербург, индустриальные города Поволжья и Урала, Омск и Томск, а также Киев, Днепропетровск, города Донбасса, Рига, Баку.
Ученые и инженеры пробовали варить не только металлы, но и другие вещества (например, стекла, керамику, пластмассы), разрабатывали новое сварочное оборудование, изучали вопросы безопасности труда и минимизации ущерба здоровью сварщиков... И, конечно же, в СССР издавали сразу несколько научных и отраслевых журналов по сварке.
При этом ни о каком пресловутом "железном занавесе" речь, конечно, не шла: советские ученые много и охотно контактировали с зарубежными коллегами, а на советских заводах использовали не только советские сварочные аппараты, но и оборудование из Финляндии, Германии, Италии, Японии. Да-да, с продукцией фирм Kemppi, Kobe Steel, Lincoln и прочих зарубежных компаний советские специалисты были хорошо знакомы: ее использовали на верфях, ее использовали при строительстве нефтепроводов, ее использовали на автомобильных заводах.
Но вот пришли "благословенные девяностые"...
...и как-то очень быстро выяснилось, что сварочная наука в стране почти никому не нужна. Фундаментальных исследований на стыке физики и химии в 1990-е годы стало мало, опытно-конструкторских работ - еще меньше. Например, быстро загнулся Всесоюзный научно-исследовательский, проектно конструкторский и технологический институт электросварочного оборудования, что в Санкт-Петербурге; на его осколках возникло несколько фирм, но и те быстро канули в лету. А ведь ВНИИЭСО долгое время был флагманом отечественной науки и в 1980-е даже обычный сотрудник института имел по дюжине авторских свидетельство (патентов)!.. Исчезали целые научно-производственные объединения, распадались целые коллективы; более того, ряд крупнейших исследовательских центров после распада СССР оказался за рубежом (в первую очередь - на Украине). Оно и понятно: государственное финансирование упало почти до нуля, оборонные заказы почти исчезли, космические программы тоже стали сворачивать... И престиж самой профессии сварщика резко пошел вниз: даже самые квалифицированные работники, работавшие на первые частные нефтяные компании, в ту пору получали не слишком много. Зато в 1990-е на рынок прямо-таки хлынуло импортное оборудование.
Пройдет 20 лет - и классные сварщики снова станут сравнительно неплохо зарабатывать, но возникнут новые проблемы:
- например, некоторые российские производители сварочных аппаратов смогли наладить производство более или менее достойной продукции, однако значительную часть элементной базы они вынуждены импортировать,
- например, на некоторых предприятиях сумели сохранить старые кадры и даже начать привлекать новые; но долгие годы работы на иностранном оборудовании и долгие годы моделирования в иностранных программных пакетах делают крайне затруднительным переход на отечественные аналоги: это же просто большая трата времени,
- например, ряд действительно талантливых ученых тратили и продолжают тратить время не на науку, а на поиск и обслуживание бизнес-проектов: есть-то всем хочется,
- например, стали возникать проблемы с сертификацией как сварочного оборудования, так и сварщиков: "Газпром" наладил свою систему тестов и экзаменов, "Росатом" - свою, а "Национальное агентство контроля сварки" - свою; в итоге дипломов много, правил аттестации - ещё больше, а стройного общегосударственного механизма так и нет...
Некоторое время назад мы опросили 14 вузов, научных институтов и лабораторий, работающих в Москве, Поволжье, на Урале, в Сибири, о том, реализуют ли они какие-то совместные проекты с другими вузами, нии, лабораториями. И целых 10 раз услышали ответ "нет". Это печально, ведь без интенсивного диалога и взаимодействия между ключевыми интеллектуальными центрами никакое настоящее научное развитие в современном мире невозможно.
Потом мы спросили о том, поддерживают ли контакты с зарубежными вузами, институтами, лабораториями, а также производителями. Увы, ответ снова не порадовал: 9 из 14 сказали "нет". А в свете последних событий, надо полагать, и те, кто ранее имел какие-то контакты и развивал какие-то форматы сотрудничества, наверняка тоже останутся без них.
***
У сварки - огромное будущее. Сварка была, есть и будет основным способом соединения металлических элементов. Сварка непрерывно усложняется по мере того, как усложняется промышленность: тут и лазерная импульсная сварка, и сварка трением с перемешиванием, и сварка микроскопических изделий, тут и аддитивные технологии. Сварка проникает даже в медицину: украинские специалисты из института им. Патона еще несколько лет назад сообщили об успешных опытах по свариванию органических тканей.
Обороты ведущих сварочных компаний мира исчисляются сотнями миллионов и даже миллиардами(!) долларов. Да-да,именно миллиардами, это не опечатка: посмотрите, например, на отчетность крупнейших американских или японских фирм.
Но найдется ли России место на этом "сварочном" празднике жизни - большой вопрос. У нас с 1990-х сохраняются проблемы с дефицитом кадров, с недостаточностью финансирования фундаментальных исследований и такой же недостаточностью финансирования конструкторских работ и внедрения инноваций, с несовершенной системой госзакупок, с отсутствием последовательной и продуманной координации взаимодействия производителей и потребителей сварочного оборудования... Что ж, поживем - увидим.