Как все начиналось
Битва на реке Калке стала первым сражением русских войск с монголами (по устоявшейся в нашей литературе терминологии – монголо-татарами).
Захватив Среднюю Азию в 1219–1221 годах, монголы двинулись дальше на запад. Главной задачей было покорение половцев. Во главе монгольских армий были поставлены лучшие полководцы Чингисхана –Субэдэй и Джэбэ. За два года монголы оттеснили войска половецких ханов до границ с Русью. Половцы были вынуждены обратиться за помощью к русским князьям. Хан Котян Сутоевич нашел нужные слова, обращаясь к Мстиславу Удатному: «Нашу землю суть днесь отняли, а вашу заутра, пришедше, возьмут».
В Киеве был организован съезд русских князей. Было принято решение сражаться с монголами по двум причинам:
- русские князья опасались, что половцы не выдержат, сдадутся монголам и выступят на их стороне.
- военная опасность государству.
Многие русские князья понимали, что столкновение с монголами это лишь вопрос времени, и лучше разбить их на чужой территории. Помимо этого половецкие ханы просто засыпали русских князей богатыми подарками, а некоторые из них приняли даже православие.
Монголы боялись союза русских князей и отправили послов, для того, чтобы посеять раздор среди князей. План не удался и послы были убиты. Историками это решение иногда расценивается как большой дипломатический промах. Монголы учли это коварство и в дальнейшем припомнили его русским князьям.
Участники и их численность
Подсчитать численность участников сражения с обеих сторон оценить довольно трудно. В первую очередь это связано с тем, что нет достоверных сведений о количестве войск, участвовавших в битве. Одни российские историки считают, что численность русско-половецких войск составляла 80–100 тысяч человек, другие говорят о 40–45 тысячах. В. Н. Татищев считал, что русские войска насчитывали 103 тысячи человек и 50 тысяч половецких всадников.
Важнейшим фактором было и то, что в условиях феодальной раздробленности у русских князей не было единства, каждый князь имел свои интересы и даже в самые трудные моменты продолжал думать о себе. Хоть киевский и съезд решил, что надо воевать с монголами, всего лишь несколько княжеств отправили на сражение свои полки. Это были войска Киевского, Черниговского, Смоленского, Галицко-Волынского княжеств.
Другой фактор, не менее важный в оценке силы древнерусского войска это то, что основой русских дружин было ополчение. Ополченцы уступали кочевникам в оружии и в навыках владения им. На вооружении у них были топоры, рогатины, реже копья.
У главных союзников русских – половцев вообще не было единого командира. Всё войско было разделено на множество племен и кочевий. Основную массу войска составляли отряды всадников, вооруженных луками со стрелами.
Ход битвы
В конце мая союзные войска собрались на берегах реки Калки (ныне территория Донецкой области).
Все начиналось довольно успешно. Были две стычки, из которых русские войска вышли победителями. Князья вновь собрали совет и попытались на нем определиться, как вести дальнейшие боевые действия. Но договориться так и не смогли. Одни предлагали ждать монголов на берегу реки, другие – двигаться навстречу. Никто не хотел исполнять чужие приказы и сам выбирал тактику для своей дружины.
Первые активные действия начались 31 мая. Отряды половцев и дружинники из Волыни начали переправляться через реку. Чуть позже к ним присоединились галичане и черниговцы. Киевский князь принял решение о строительстве укрепленного лагеря.
При появлении монгольских отрядов половцы и волынские отряды ринулись в бой. Сначала успех сопутствовал русским войскам, но, когда Субэдэй увидел, что русские отстали от половцев, он бросил в бой основные силы. Половцы не выдержали напора монгольских всадников и бежали. Добежав до переправы, они внесли сумятицу в полки Мстислава Черниговского, который был готов к выступлению. Монголы уже атаковали галичан и те отряды половцев, которые еще оставались на флангах. Было нанесено поражение отрядам Мстислава Луцкого и Олега Курского.
Часть монгольских войск устремилась за отступающими русскими войсками, а часть осадила лагерь киевского князя. Галичане и волынцы отступили до Днепра и спаслись на оставленных ладьях и лодках. С большими потерями отступали черниговская и смоленская дружины.
Наиболее трагически завершилась осада лагеря. Монголы пообещали, что сложив оружие они никого не убьют. Но как только сдавшиеся вышли из лагеря монголы напали на них. Часть была убита, часть взята в плен. Уцелевших князей и военачальников монголы положили под доски, на которых сидели пирующие монголы.
Последствия
Точных данных о потерях, как и о численности войск до битвы, нет. Летописи сообщают, что от всего войска осталась только десятая часть. Единственные данные о потерях приводит Генрих Латвийский в «Хронике Ливонии», написанной в 1225 году. Он пишет: «…и выступили короли со всей Руссии против татар, но не хватило у них сил для битвы и бежали они пред врагами. И пал великий король Мстислав из Киева с сорока тысячами воинов, что были при нем. Другой же король, Мстислав Галицкий, спасся бегством. Из остальных королей пало в этой битве около пятидесяти. И гнались за ними татары шесть дней и перебили у них более ста тысяч человек (а точное число их знает один Бог), прочие же бежали…».
Преследуя остатки русских дружин, монголы вторглись на территорию Руси после чего двинулись на Волгу. Здесь они были наголову разбиты волжскими булгарами. Осталось всего 4 тысячи человек, которые возвратились домой.
Поход Субэдэй и Джэбэ был разведкой стран проживающий на западе, изучение их боевой организации и подготовленности.
В народной памяти битва на Калке так и осталась черной страницей в истории Руси.