Когда готовился материал, с удивлением узнал, что фильм "Сказка странствий" режиссером Александром Миттой был снят в Румынии и Чехословакии.
Сюжетная линия фильма на первичном этапе в чем-то перекликается с "Снежной королевой". Брат и сестра, Май и Марта (В "Снежной королеве" были Кай и Герда) живут в старом домике, но Мая похищают злодеи. То есть тут сказка идет собственным путем, более приближенному к реалистичному. Мальчик обладает даром находить золото, но испытывал при этом головные боли и Марта (ее играет Татьяна Аксюта) запретила ему пользоваться этим даром, а потому дети жили в нищете.
Мальчика украли, сестра идет на его поиски по всему свету. И по дороге встречает целителя и изобретателя Орландо (Андрей Миронов). Теперь они ищут мальчика вдвоем, пройдя вместе сквозь череду приключений.
Фильм носит глубокий философский и нравственный подтекст. Сказка получилась вовсе не детская, более взрослая. Планировалось, что это будет эксперимент, в котором гармония будет разложена на "детскую" и "взрослую" часть поровну. Митта стремился использовать метафоричность, многое взял из задумок Станиславского и Эйзенштейна. Но на выходе получилось совсем другой результат.
Митта сам писал сценарий к фильму, а затем к нему подключился сценарист Валерий Фрид. Сценарий вышел сыроватый, с массой несостыковок, две авторские работы не удалось соединить гармонично и получился фильм более взрослый, чем детский.
Режиссер в очередной раз предвосхитил время, его метафоричность вышла провальной.
В интервью "Российской газете" в 2008 году Александр Митта утверждал, при создании "рая" на спине дракона, подразумевалось, что рано или поздно дракон проснется и благополучие живущих там жителей закончится. Тем самым режиссер хотел показать зависимость экономики позднего СССР от продажи нефти на Запад. Но метафору хрупкого и непрочного рая тогда (в 1982 году) никто не понял и не оценил.
Интересные факты:
Изначально фильм планировался сниматься только на "Мосфильме", но у восточноевропейских киностудий накопился долг перед "Мосфильмом", поэтому в Москве решили, что участие в проекте киностудий "Баррандов" и "Букурешти" этот долг частично компенсирует.
На роль Орландо предполагался Леонид Филатов, Митта предполагал, что именно Филатов и будет своей фактурой вытягивать весь фильм, но импровизации на сцене Миронова не оставили Филатову ни единого шанса.
На роль маленького Мая Митта взял семилетнюю девочку Ксению Пирятинскую, которую заметил на катке. Ксения пыталась сделать на льду какие-то фигуры, у нее не получалось, она плакала, но продолжала упорно трудиться над собой. Это понравилось режиссеру.
При утверждении актерских ролей, неожиданно "взбунтовалась" румынская сторона. Партнеры по фильму требовали заменить Миронова на румынского актера. Однако чиновники Госкино СССР настояли на своем, требование было отклонено. Тогда румыны заявили, что роль Марты должна играть румынская актриса. Но Марту все равно сыграла Аксюта, а румынам достались несколько второстепенных ролей.
За участие в фильме (съемки длились с марта по октябрь 1982г.) актеры получили следующие гонорары: А.Миронов — 4410 руб., Л.Дуров — 3262 руб., Т.Аксюта — 2835 руб., остальные актеры поучили меньшие гонорары.
Фильм не был допущен к участию в советских кинофестивалях. Тем не менее, по утверждению Митты, в первый год проката фильм посмотрело около 13,6 миллиона зрителей.