Жить вечно люди хотели всегда. О том, что это теоретически возможно, сообщало большинство священных книг древних народов Земли. В них описывались боги, употреблявшие некие таинственные напитки, дарующие бессмертие. Боги Древней Греции питались амброзией. В Египте пили воду бессмертия, а в Иране - хаому. В Древней Индии напитком, дарующим богам бессмертие, считалась амрита. Но ни в одной книге не был описан рецепт изготовления этих зелий. В то же время мировая историография знает достаточно примеров, когда, по легенде, люди, испив напиток бессмертия, достигли весьма преклонного возраста. Наиболее достоверной считается биография индийского раджи Тапасвиджи. Этот удивительный человек появился на свет в 1770 году, а покинул сей мир в 1956-м. На момент смерти возраст раджи составлял 186 лет. Самое ценное в данном случае то, что история жизни Тапасвиджи и его возраст на момент смерти документально зафиксированы властями Индии. На вопрос, как ему удалось прожить столь длинную жизнь, раджа неизменно отвечал, что обладает секретом эликсира бессмертия. Ценный напиток, по его словам, он получил от таинственного монаха, прожившего на земле более пяти тысяч лет. Несмотря на то что в слова Тапасвиджи никто не верил , после смерти его покои тщательно обыскали. К сожалению, эликсир бессмертия найден так и не был. В то же время возраст Тапасвиджи явно говорил о том, что некий секрет долгой жизни действительно существует. О том, что некоторое живые организмы на планете способны жить вечно, неоднократно заявляли и учёные, приводя в качестве примера несколько разновидностей медуз. Эти существа умирают исключительно вследствие их физического уничтожения. Неудивительно, что под воздействием древних манускриптов, которые повествуют о случаях аномально долгой жизни ряда правителей и монахов, в обществе сложилось устойчивое мнение: источник вечной молодости существует. И на его поиски неоднократно снаряжались экспедиции. Большинство из них закончилось неудачей. Лишь один из последователей Христофора Колумба - конкистадор Хуан Понсе де Леон сумел собрать достаточно информации об источнике вечной молодости индейцев, которая впоследствии подтвердились на практике.
Официальное открытие Христофором Колумбом Америки стало для жителей Европы настоящей сенсацией. Народная молва сразу же населила обе Америки самыми удивительными существами и сказочными явлениями. Источник вечной молодости стал одним из них. Этому способствовал тот факт, что индейцы неоднократно упоминал о существовании родников, вода из которых дарует вечную жизнь. По крайне мере именно так поняли их рассказы испанцы, первыми ступившие на открытый Колумбом материк. Рассказы индейцев об источниках вечной молодости очень заинтересовали конкистадора Хуана Понсе де Леона, который, внимательно изучив индейский эпос, направил папе римскому Льву X письмо достаточно интересного содержания. В своей депеше испанец утверждал, что знает примерное месторасположение острова, на котором бьёт источник вечной молодости. По его словам, если из этого родника напьётся пожилой человек, то при соблюдении определённой диеты он вскоре вновь превратится в юношу. Конкистадор, отлично понимая, насколько невероятно всё это выглядит, подчёркивал в своём письме, что данная информация вовсе не слухи, а самые достоверные факты. Бесхитростные индейцы сообщили захватчикам, что источник вечной молодости, расположенные на островах вблизи американского побережья, выглядит как обычный родник. Понимая ценность полученной им информации, конкистадор решил во что бы то ни стало найти загадочное место. В средствах он стеснён не был, и подготовка к путешествию на остров не заняла много времени. Будучи опытным путешественником, испанец отлично понимал, что для начала поисков загадочного родника ему необходимы если не координаты, то хотя бы описание места, где он находится. Ему повезло. По одной версии, под пытками, по другой - благодаря излишней доверчивости индейцы сообщили Хуану Понсе де Леону, что источник вечной молодости расположен в 320 милях от захваченного им острова Эспаньола , на острове Бимини. Обнаружили его индейцы совершенно случайно. Однажды престарелый индейский вождь напился из родника. Вскоре он помолодел настолько, что вторично женился и родил множество детей. Тем не менее, когда испанцы во главе с Хуаном Понсе де Леоном добрались до указанного индейцами места, то не обнаружили острова под названием Бимини. вместо него Хуан Понсе де Леон, сам того не ожидая, в 1513 году открыл Флориду. Высадившись на берег, испанцы бросались ко всем родникам, встречавшимся на их пути. Но обнаружить то, что искали, так и не смогли. Но Хуан Понсе де Леон не терял надежды рано или поздно обнаружить таинственный источник. Чтобы заручиться поддержкой короля, конкистадор ненадолго вернулся в Испанию, где тепло был принят при дворе. Престарелый монарх надеялся с помощью конкистадора и его экспедиционных исследований продлить дни своей жизни. Увы. Хуан Понсе де Леон вернулся в Америку и был убит на Кубе во время развязанной им же войны с местными племенами. Самое удивительное, что незадолго до смерти испанец получил от своего помощника сообщение, в котором говорилось, что тот всё-таки обнаружил остров Бимини. Но исследовать его конкистадор уже не успел.
Выяснилось, что Хуану понсе де Леону во время его поисков необходимо было ориентироваться не на расстояние от Эспаньолы до названного острова, а на багамский архипелаг. Если посмотреть на карту Центральной Америки, то среди Багамских островов несложно отыскать остров Северный Бимини, о котором сложено немало легенд. Согласно одной из них, дорога из каменных блоков, уходящая с острова в океан, является частью легендарной Атлантиды. При этом на его окраине расположен обширный грот, представляющий собой вход в разветвлённую сеть подземных туннелей природного происхождения. Во время отлива грот заполняется пресной водой из неизвестного источника. По данным научных исследований, в ней содержится достаточно высокий процент лития и серы, которые делают её целебной. Именно об этом месте как источнике вечной молодости и говорили испанцам индейцы. Действительно, как утверждают исследователи, люди, регулярно пьющие воду из данного источника. испытывают прилив сил. Не исключено, что при длительном употреблении этой воды у местных жителей наблюдается устойчивый эффект омоложения и оздоровления организма, хотя об обретении вечной жизни говорить, конечно, не приходится. Интересно отметить, что легендарный иллюзионист Дэвид Копперфилд не только поверил в древнюю индейскую легенду, но и заявил, что подобных источников на территории Багамских островов несколько. За 50 миллионов долларов он приобрёл четыре небольших острова вблизи Бимини, намереваясь открыть там курорты. На островах Копперфилд действительно обнаружил родники, вода из которых, по его словам, оживляла засохшие ветки деревьев и даже воскрешала недавно умерших насекомых. Правда, о том, как она действует на людей, ничего сказано не было.
