На закате средних веков арсенал европейских армий был представлен богатым ассортиментом двуручного оружия, которое можно грубо обобщить как топоры и молоты на длинном древке. Подобное многообразие тяжелого вооружения стало ответом на распространение латных доспехов. Чуть позднее, в веке XVI, когда полные латы понемногу уступали трехчетвертным аналогам (комплект доспехов без защиты ног), на полях сражений все чаще мелькали двуручные мечи. Активнее других армий их эксплуатировали немецкие (ландскнехты) и швейцарские (райслоферы) наемники.
Итальянский мастер фехтования Джакомо ди Грасси писал в 1570 году про них: "Они (двуручные мечи) дают возможность противостоять любым другим типам оружия". Он же, а с ним и некоторые другие итальянские и испанские фехтовальщики рекомендовали использовать двуручники в ситуациях, когда "меньшинству приходится вступать в бой с большинством". При этом ди Грасси прямо указывает, что на на полях сражений воины с двуручными мечами защищали полковое знамя, либо отдельных персон.
Тем временем на иллюстрациях из манускриптов той поры нередко встречается следующая картина: бесстрашные воины, вооруженные двуручными мечами, бьются в самой гуще сражения. И, как можно увидеть ниже, противостоят они вражеским пикинерам. До нас даже дошли зарисовки ландскнехтов, лично принимавших участие в ряде сражений. На рисунках запечатлено то же самое - двуручные мечи против пик.
Удивительно, но существуют даже письменные источники, в которых недвусмысленно отмечается, что двуручными мечами разрубали древки пик. Например, в описании битвы при Форново (1495) от хрониста, епископа и врача Паоло Джовио мы находим упоминание о неких "трехстах выдающихся молодых людях", которые стояли на флангах одного из ордонансов и в какой-то момент отчаянно бросились на врага. Они, по словам Паоло Джовио, рубили двуручными мечами вражеские пики.
Похоже, именно Паоло Джовио принадлежит авторство главной легенды о двуручных мечах. Правда, другие источники того времени, рассказывающие о сражении при Форново, умалчивают об эпизоде с разрубанием пик. Похожий случай с невероятными способностями снова всплывает в записях другого итальянского автора. Вот только в его труде 1613 г. описаны события 1497 года. И скорее всего многие детали, которые хронист не мог точно установить, он попросту досочинил.
Обвинить в приукрашивании истории можно и Паоло Джовио - никаких 300 воинов с двуручными мечами в ордонансовой роте быть не могло, поскольку в таких ротах всего было ок. 600 человек. И большая часть из них вооружалась пиками или алебардами.
Возьмем для примера ландскнехтов. У них, судя по сохранившимся документам, списочный состав одного фенляйна (отряда) включал в себя 300 воинов. И лишь четырнадцать из них числились доппельсольднерами (то есть получали двойное жалование) с двуручными мечами. В доппельсольднеры, как правило, записывали наиболее опытных солдат полка, за чьими плечами не одно славное сражение и, соответственно, хорошее владение личным оружием.
Еще сильнее бьет по мифу тот факт, что древки пик изготавливали из прочнейших пород древесины: из ясеня, например. И даже сильный поставленный удар двуручным мечом оставил бы на древке зарубку и лишь отклонил бы пику в сторону. То есть рубить в бою древки, достигавшие 4 и более метров в длину, не представлялось возможным. Однако в теории двуручником можно парировать уколы пикинера. При этом провернуть нечто подобное можно только в поединках один на один. Находиться же на острие атаки против целого строя пик - форменное самоубийство. Как писал один очевидец о швейцарской баталии: "Издалека казалось, что лес ожил и зашагал в вашу сторону".
Но тогда как использовали двуручные мечи на самом деле? - Очень просто. Выше указывалось, что воины с таким оружием защищали полковые знамена и непосредственно командиров полка или иных лиц из военного руководства. Это смотрелось красиво, воинственно и даже имело практичную составляющую. Машущие огромными мечами ветераны хорошо прикрывали тылы при отступлении - строй пик при его скудной мобильности все равно не нагонит, а все остальные попросту не решатся подойти к отчаянным рубакам.
Еще известно, что в сражении при Флоддене (1513) фланги строя шотландских пикинеров прикрывали именно воины с двуручниками. Писатель и военный Джулио Чезаре Бранкаччио, участвовавший в последних сражениях Итальянских войн в середине XVI века, также указывал, что на флангах и позади пик размещались двуручные мечи и алебарды, чтобы "ранить конных или пеших противников, которые осмелятся прорвать строй".
Мы продолжаем публиковать новые статьи лишь благодаря вашей поддержке!
Поддержать нас можно тут: boosty.to/battlez