Самые большие «жужжалки» среди пчел — это трутни. Их выращивают в период размножения пчелиной семьи, в период роения (примерно с апреля по август, но преимущественно в мае и июне). К середине года сильная, здоровая пчелиная семья может насчитывать от нескольких сотен до тысячи трутней.
Трутень появляется из неоплодотворенного яйца. Перепончатокрылые всегда производят самцов из неоплодотворенных яиц. Яйца трутней откладывают с марта по июль в сотовые ячейки шириной от 6,2 до 6,4 мм и глубиной 16 мм.
«Хозяева» улья развиваются дольше всех; им нужно 24 дня от откладывания яиц до превращения в полноценное насекомое. Кроме того, как и все самцы перепончатокрылых, трутни не имеют жала и поэтому не могут жалить. Трутень достигает половой зрелости между 8 и 12 днями после вылупления. Адекватное снабжение белками важно, потому что за это время трутень производит в своих яичках от восьми до одиннадцати миллионов сперматозоидов.
Медоносные пчелы получают белковое питание за счет потребления пыльцы; Пчелиная пыльца – это «протеиновая бомба» в улье!
Трутни не принимают участия в повседневной жизни улья, не собирают пыльцу и нектар, но своим теплом обогревают пчелиный расплод. В отличие от самцов одиночных видов пчел, они даже физически не способны поглощать нектар с цветов. Для собственного питания они зависят от социального обмена пищей («изо рта в рот» ) в пчелиной семье.
Великий час трутней наступает, когда молодые неплодные матки покидают пчелиную семью для своего брачного полета. Все в них предназначено для этой задачи. У них большие мощные сложные глаза, которые расположены близко друг к другу на макушке. Сопутствующее хорошее зрение позволяет им заметить королеву в полете. Их обоняние также особенно хорошо развито и специализируется на запахе «незамужних» королев. У трутня на задних лапах есть специальные подушечки из волос, которыми он может удержать матку в ответственный момент, ведь оплодотворение пчел тоже происходит в полете.
К сожалению, «самый прекрасный день в жизни» заканчивается для трутня фатально. Если трутень не находит незамужнюю матку , трутень может прожить до 40 дней.
В конце лета, когда заканчивается сезон роения и трутни уже не нужны пчелиной семье, рабочие пчелы вытаскивают трутней из улья.
Перед летком вы найдете трутней в это время. Некоторые уже умерли от голода и мертвы. Картина, как будто здесь произошла битва трутней. Но лишь в редких случаях трутень действительно погибает от целенаправленного укуса рабочей пчелы. Трутней все еще можно встретить только осенью и зимой в колониях без полноценно функционирующей матки.