Название самой большой песчаной области, занимающей треть Африканского континента - это арабское слово ṣaḥra' - "пустыня". То есть в арабском языке своего имени у этой пустоши нет, её просто называют Пустыня.
Огромные дюны, бескрайние барханы, километровые солончаки, цветущие оазисы, каменистые гряды и плато - всё это мир Сахары, самой большой жаркой пустыни на планете.
Следы упавших метеоритов
Сахара - настоящий магнит для метеоритов. По количеству следов падения небесных тел, она уступает только огромной холодной пустыне Антарктиде.
Кратеры, оставшиеся после столкновения гостей из космоса с поверхностью Земли, в пустыне видны лучше, чем где бы то ни было, потому что меньше деформируются - в пустыне нет растений, которыми они могли бы зарасти, и нет воды, которая размывает четкие края.
Самый редкий минерал в мире
В Ливийской части Сахары, на северо-востоке пустыни, добывают самый редкий минерал в мире - Ливийское пустынное стекло. Это самое чистое природное стекло на планете, которое высоко ценилось еще в древнем мире - большой скарабей в кулоне фараона Тутанхамона сделан именно из ливийского стекла.
Большинство учёных полагает, что больше двадцати миллионов лет назад в этом месте в поверхность Земли врезался большой метеорит. С такой силой, что взрыв от столкновения расплавил кремниевые породы, в результате чего образовался минерал, найти который можно только в этой местности.
Гуэль-эль-Ришат
В западной части Сахары находится удивительное место, о происхождении которого ведутся нешуточные научные споры. У него разные названия - Глаз Сахары, Око Земли, Структура Ришат. Откуда в пустыне появилось скопление кругов, самому старшему из которых больше 600 миллионов лет, и которое видно из космоса невооруженным глазом?
Одни считают, что это след от падения огромного метеорита. Другие считают, что это жерло древнего потухшего вулкана. Третьим кажется, что это результат особенности местности - поверхность многократно поднималась и опускалась, в результате чего вокруг центра этого движения формировались круглые слои почвы. Есть, конечно, версии и совсем фантастические - пуп Земли, посадочная площадка инопланетных кораблей, центр утерянной Атлантиды и много еще чего... На сегодняшний день ни одна из версий не доказана полностью.
Мегалиты Набта Плайя
В 1973 году группа археологов, остановившись на отдых в местечке Набта Плайя, обнаружили группы камней и остатки глиняной посуды. Так были открыты остатки поселения эпохи голосцена. Последующие раскопки открыли 25 мегалитов, располагавшихся в определенном порядке. Внимательно изучив их, ученые пришли к выводу: перед ними древняя, но удивительно простая и точная обсерватория. Радиоуглеродный анализ показал, что камни Набта Плайя почти на тысячу лет старше Стоунхенджа.
Мегалиты Набта еще не изучены до конца, но то, что известно наверняка - это древний календарь и астрофизическая карта, в которой сдержится информация о созвездии Орион и звездах в поясе Ориона.
Река Таманрассет
Сахара не всегда была пустыней. Это подтверждают и многочисленные находки останков рыб и животных, обитавших в этих местах несколько тысяч лет назад, и недавние радиолокационные наблюдения, с помощью которых обнаружили скрытые русла рек.
Около пяти тысяч лет назад большая река Таманрассет брала свое начало в районе Атласских гор и проходя полтысячи километров вливалась в Атлантический океан. Если бы климат не изменился настолько, что огромная территория стала пустыней, в наше время эта река была бы одной из самых больших рек мира.
еще о пустыне Сахара:
Долина китов в Египте: когда пустыня была морем
Синайский путь: путешествие по пескам Египта
Прогулка по пустыне: верблюды или квадроциклы?
#путешествия
#египет
#пустыня