Большинство туристов, посещающих Чехию, стремятся попасть в Парижский Град, чтобы осмотреть коллекцию драгоценностей чешских королей. Главной жемчужиной сокровищницы является корона Карла IV. Экскурсоводы рассказывают о страшном проклятии, преследующем всякого, кто своим прикосновением осквернит священный предмет. По преданию, любой посторонний предмет. По преданию, любой посторонний человек, хоть на минуту взявший в руки или примеривший корону чешского королевского дома, не проживёт и года. Одними из самых известных жертв короны оказались начальник Главного управления имперской безопасности Третьего рейха Рейнхард Гейдрих и его старший сын. Сохранились фото, на которых Гейдрих в ноябре 1941 года со свитой осматривает чешские королевские регалии. Причём особенно сильное впечатление на высокопоставленного нациста произвела именно корона. Фотографий, подтверждающих, что Гейдрих брал в руки или примерял корону, нет. Однако в мемуарах его приближённых можно встретить упоминания о том, что данный факт имел место. В пользу этой версии можно привести рассказ младшего сына Гейдриха - Хайдера. По его словам, Гейдрих взял корону, но надел её не себя, а на своего старшего сына Клауса. Менее чем через год Клауса сбила машина. А сам Рейнхард Гейдрих погиб 4 июня 1942, не прожив и года после того как взял в руки проклятую корону.
Впрочем, возможно, экскурсоводы ошибаются, и никакого проклятия чешской короны не существует, а Гейдриха настигла заслуженная кара за преступления нацистов? Вряд ли! Дело в том, что у короны действительно крайне необычная история. Её изготовили в 1347 году специально для коронации императора Священной Римской империи Карла IV королём Чехии, в то далёкое время называвшейся Богемией. При этом корыстолюбивый Кар IV лично попросил папу римского Климента VI о необычной булле. Согласно этому документу каждый, кто пожелает похитить, заложить или продать корону, "будет подвергнут гневу Всемогущего Бога и блаженных апостолов Петра и Павла, а также отлучен от Церкви". Очевидно, король серьёзно опасался за сохранность собственного трона, обожествляя в глазах простых смертных собственную власть с помощью освящённой короны, в которую был помещён шип, снятый с тернового венца Спасителя. Однако и этого Карлу IV показалось мало. Он поместил корону в специальный футляр, который был положен рядом с черепом святого Вацлава. Поскольку корона была посвящена именно этому святому, король решил, что он и его потомки будут лично "брать в долг" её у святого Вацлава в случае коронации. Но с последними лучами солнца корона должна быть возвращена святому владельцу.
Всю последующую жизнь Карл IV со страстью заядлого коллекционера подбирал для своей короны все новые и новые драгоценные камни. Монарх непременно желал, чтобы его корона не только оказалась лучше в Европе, но и осталась в памяти потомков как настоящее произведение искусства. Это ему удалось! Сегодня чешская корона состоит из обруча и четырёх геральдических лилий, расположенных по кругу. Все цветки соединены двумя перекрещивающимися дугами, на пересечении которых установлен крест с сапфировой геммой, иллюстрирующей сцену распятия Христа. сама корона выполнена из чистого золота весом около 2,5 килограммов. Высота короны равна её диаметру и составляет ровно 19 сапфиров, 44 шпинели, 1 рубин, 30 изумрудов и 20 крупных жемчужин. Первым, кто был коронован чешской короной, являлся её создатель Карл IV. Торжественная церемония прошла 2 сентября 1347 года. Последним монархом, законно надевшим на голову чешскую корону, стал австрийский император Фердинанд - 7 сентября 1836 года. С 1918 года корона, как и прочие атрибуты королевской власти, утратила своё функциональное значение. Тем не менее власти и сегодня относятся к королевским регалиям с не меньшим пиететом, чем раньше. Интересно отметить, что когда Элишка Фучикова - руководительница отдела хранителей Пражского Града - взяла в руки корону Карла IV, она ощутила некое странное тепло и энергию, исходившие от раритета. Сложно сказать, законно ли, с точки зрения Высших сил, сотрудница музея брала в руки корону или нет, но проклятие её не постигло. Сегодня корона хранится в Коронной палате выше южного притвора собора Святого Вита.