Австралийские инженеры создали водородный электролизер с КПД 95%. По словам разработчиков, в ближайшие годы новая система снизит стоимость производства зеленого топлива до 1,5 доллара за килограмм. Помимо рекордных показателей эффективности, технология Hysata также дешевле в установке и эксплуатации, чем все существующие промышленные аналоги.
Один килограмм водорода содержит 39,4 кВт/ч энергии и, как правило, требует около 52,5 кВт/ч энергии для производства с помощью существующих электролизеров — установок, добывающих зеленое топливо. Новой системе достаточно 41,5 кВт/ч энергии, то есть, примерно на 20% меньше. Это создает отличную основу для коммерчески жизнеспособной водородной экономики.
Как рассказывают исследователи, во время работы обычных электролизеров образуются пузырьки, которые содержатся в жидкости-электролите. Такие компоненты не проводят ток и прилипают к электродам, что сильно ограничивает потенциал современных систем для производства водорода. Чтобы избавиться от этой проблемы, в Hysata создали электролизер нового типа с капиллярным питанием. Резервуар в нижней части ячейки удерживает электролит от контакта как с анодом, так и с катодом — до тех пор, пока он не будет втянут через пористый гидрофильный межэлектродный сепаратор с капиллярным эффектом. Таким образом электролит имеет непосредственный контакт с электродами (но только с одной стороны), поэтому газообразные водород и кислород вырабатываются напрямую, без каких-либо пузырьков.
К 2025 году Hysata намерена коммерциализировать новый электролизер и увеличить мощность производства водорода до гигаваттного масштаба. Компания уже работает над планом строительства пилотного завода, который начнет серийный выпуск таких установок.