22 марта Православная Церковь отмечает память 40 мучеников, в Севастийском озере мучившихся. С давних времён на Руси существует добрая красивая традиция - хозяйки пекли к этому дню постные булочки в виде птичек жаворонков. В православной традиции жаворонки символизируют летящие к Богу души 40 мучеников, а по другой версии - песнь этих птиц символизирует молитву Севастийских мучеников Господу
Житие 40 мучеников Севастийских
Сорок мучеников Севастийских - это святые самых первых веков христианства. В 313 году Римский император святой Константин Великий дал христианам свободу, однако в Риме жил и второй правитель - Ликиний (Лициний), который был ярым язычником, и он замыслил не только возобновить гонения на христиан, но и готовился предать Константина и стать единоличным императором Рима. Начать массовые убийства предатель решил с военных, среди которых было немало последователей Спасителя.
В городе Севастии как раз было одно из таких христианских войск. Под началом язычника Агриколы находилась целая дружина христиан - сорок воинов, которые прославились многими победами. По приказу Ликиния, Агрикола попытался заставить их принести жертву языческим богам, но воины отказались, за что были брошены в тюрьму. Там воины молились Христу, и было им откровение, что «претерпевший до конца, тот спасен будет».
Утром коварный Агрикола вновь попробовал склонить войско отречься от Спасителя, но и в этот раз потерпел неудачу. Воинов христиан вновь бросили в темницу. Через неделю их судили, однако воины отвечали твердо: «Возьми не только наше воинское звание, но и жизни наши, для нас нет ничего дороже Христа Бога». Воинов мучеников хотели побить камнями, но булыжники не долетали до них, и снова воинов христиан бросили в тюрьму. Во время молитвы они услышали: «Верующий в Меня, если и умрет, оживет. Дерзайте и не страшитесь, ибо восприимете венцы нетленные»
Вскоре наступил морозный зимний день, и мучеников привели к местному озеру и оставили там под стражей обнаженными, прямо на льду, где плескалась ледяная вода. Рядом растопили баню, чтобы в смертной агонии воины отреклись от Христа и променяли Его на тепло... Но лишь один из страдальцев не выдержал и побежал к бане, но тут же упал перед ней замертво. Когда утром один из охранников проснулся, то увидел сияющие нимбы над головами каждого из тридцати девяти христиан. Осознав, почему венцов только 39, он воскликнул: «И я - христианин!» - сбросил одежду и встал рядом с воинами. Утром воинов и стражника вывели из озера и перебили им ноги, после чего их тела отвезли к костру и предали огню
После того, как с момента казни минуло три дня, святых воинов увидел во сне епископ Севастийский Петр - ему было сказано похоронить их останки. Вместе с помощниками он по косточке собрал святые мощи и предал их земле с молитвой
Икона 40 Севастийских мучеников
В центре иконы 40 Cевастийских мучеников мы видим самих воинов. Нагие, они стоят на ледяном озере. Одни поддерживают других, некоторые пробуют хоть как-то спастись от мороза — их фигуры изображены в динамике. Также на иконе мы видим фигуру сорокового воина, который отступил от веры в Спасителя и бросился к бане, которую охранники, приставленные к мученикам, специально растопили для соблазна. Лицо отступника на иконе не пишется - это символ его предательства. В нижнем углу иконы изображён стражник Аглай - именно он стал сороковым мучеником взамен отступника, когда увидел сияющие нимбы над головами воинов. Также на иконе пишется образ Спасителя, который благословляет мучеников
О чём молятся 40 Севастийским мученикам
К святым мученикам обращаются за помощью в обретении стойкости духа, молятся о защите правых принципов, при необходимости смиренно пережить трудный период. Молятся о защитниках Отечества, о даровании им здравия, мужества и стойкости. В час отчаяния, когда несчастья одно за другим, приходит к человеку, часто обращаются за помощью и ходатайством к 40 Севастийским мученикам, а в некоторых случаях, когда возникают житейские проблемы, у святых так же просят утешения и помощи
Молитва 40 Севастийским мученикам