21 марта 1962 года (ровно 60 лет назад) настоящий медведь принимал участие в первом катапультировании из сверхзвукового самолета! Не уверен, что он давал добровольное согласие на эксперимент, но его подвиг должен стоять в одном ряду с астронавтами!
Это был первый в мире сверхзвуковой дальний бомбардировщик Convair B-58 Hustler. Самолет получился успешным и поставил несколько рекордов скорости в 60-е годы, хотя без крушений не обошлось... Спасение пилота тогда стало отдельной задачей!
Самолет был оснащен спасательной капсулой катапультирования. Это была удивительная конструкция - она в случае аварии закрывалась герметически, но пилот мог продолжать управление самолётом. Если самолет уже не слушается управления, пилот включает пороховой заряд и его капсула покидает самолёт.
В ней создается нужное давление и включаются парашюты. Летчик имеет шанс благополучного приземления... если всё пойдёт штатно до самого конца полёта. Первые испытания решили проводить на животных, наиболее подходящим сочли двухлетнего мишку. Имя первого медведя-испытателя было Yogi...
Так первым испытателем капсулы стал медведь. Его конечно обвешали датчиками и дали успокоительное в медвежьей дозе. Все в тот раз прошло благополучно - капсула с бедным медведем приземлилась и была найдена учёными!
Наверху кадр их фильма про эти испытания... его можно посмотреть на YouTube.
Медведь был катапультирован на высоте 35 000 футов из бомбардировщика, летевшего на сверхзвуковой скорости и приземлился целым и невредимым через 7 минут 49 секунд. Состояние медведя было признано хорошим, хотя неофициальные данные говорили о его помешательстве от страха... но это жертва ради науки. Его всё равно потом умертвили для изучения состояния внутренних органов...
Потом было еще несколько испытаний с обезьянами и медведями. Архивы
говорят только об одном смертельном случае и паре переломов. Защитники животных должны понимать, что в науке эксперименты с животными всегда были и будут - иного надёжного способа придумать невозможно...