77
Добравшись до города, Доброслав легко миновал ворота. На этих землях продолжали действовать старые порядки: люди спокойно перемещались по своей земле, никто не спрашивал у них куда и зачем они направляются.
Миновав ворота, пошёл искать княжеский терем. Где тот расположен, Доброслав помнил плохо. Бродил по улицам города, ведя рядом лошадь. Дойдя до небольшого двора, на котором работал пожилой мужчина, княжич спросил дорогу. Местный житель показал рукой, но предупредил, что князь плохо себя чувствует.
- Молим мы Богов о здравии нашего защитника, - говорил мужчина, - да не слышат пока нас Боги.
- А как княжич? - спросил Доброслав, думая о брате Цветаны, который был старше её на несколько солнц.
- Они с княжной недавно к людям выходили, сказали, что будущей весной начнут искать невесту своему сыну. Шестнадцать солнц Яромиру минуло. Вот и объявили о скорой свадьбе и о том, что на смотр может прийти любая девица.
- А разве не из сопредельных земель будут жену брать? - удивился княжич.
- Да кого сейчас возьмёшь? - разговорился житель, - наши союзники давно пали, земли их под гнётом жестокого правителя. И с других сторон только враги: с ними не то, чтобы родниться - за столом сидеть опасно. Так что решил наш князь невесту для сына из своих брать, так всем лучше будет. И дочерей будущих повелел княжичу здесь сватать. А то отправляли наших княжон в другие земли и все они там сгинули.
Доброслав подумал о сёстрах жены, ему было жаль этих белокурых девочек, какими он их помнил. Узнав дорогу, он направился к княжескому терему, размышляя о том, как встретиться с князем, если тот никого не принимает. Тем более Доброслав помнил, что всех подряд к князю на приём не пускают. Попасть на приём очень сложно.
«Но кроме самого князя никто не сможет узнать меня, - думал он, - только отец Цветаны общался с моей семьёй и помнит, как выглядел мой отец». Это ещё больше усложняло задачу.
На входе в княжеский град его встретили дружинники, спросили о цели визита.
- У меня важные сведения для вашего правителя, - сказал Доброслав, - я прошу встречи с ним.
Воины недоумённо переглянулись. Второй раз за короткое время к ним подходили чужеземцы с вестями для князя. Гостя проводили в просторное помещение и сказали ждать.
- Чужестранец, тебя примет распорядитель князя и если сочтёт твои вести важными, то дальше решит, что с тобой делать, - сказали воины.
Ждать Доброславу пришлось долго. Не имея возможности покинуть помещение, он чувствовал себя пленником. Наконец, двери отворились и в помещение зашёл пожилой мужчина, выглядевший уставшим и обеспокоенным.
- С чем пожаловал, незнакомец? - спросил он, подходя.
- У меня важные вести для вашего князя, - ответил Доброслав.
- Были уже здесь чужестранцы с важными вестями, растеребили князю душу, здравие ещё больше усугубили, - недовольно проговорил вошедший, - лучше никаких вестей, чем такие
- Я должен рассказать князю о его родственниках с Северных земель, - ответил гость, - это очень важно. Сейчас решается их судьба и будущее вашей сопредельной стороны.
Распорядитель к большим подозрением посмотрел на незнакомца. Совсем недавно он уже слышал похожие речи. Когда люди, с волчьими шкурами на плечах, сообщили, что дочь его князя и наследник живы. Но находятся в плену и их надо спасать.
Князь долго не верил, требуя доказательств. Тогда пришедшие рассказали историю противостояния погибшего северного князя, описали гибель его самого в сражении; рассказали о последних мгновениях жизни княгини, ушедшей от огня Перуна; и под конец сообщили о спасении княжны, носившей под сердцем наследника.
- Когда княжна, казалось, была спасена, - сказали они, - её настигли дружинники нового князя. Но они не предали её смерти, побоявшись гнева Богов. Матушка-Лада не простила бы такого отношения к женщине, носящей под сердцем дитя. Поэтому княжну доставили в терем, закрыли в темнице, там она и родила наследника. Он чудом выжил. И с тех пор, они уже четырнадцатое солнце ведут жизнь пленников. Не видят неба, не могут вдоволь есть и пить, их обоих не выпускают из темницы. Сколько слёз пролила княжна за это время - не счесть. И нет никакой надежды на спасение.
Князь, с трудом поднявшийся с постели, чтобы встретить нежданных гостей, слушал с удивлением и болью в сердце. Все его дочери пали в чужих землях, и готовясь отойти в царство Мары, он всё больше думал о своей вине перед ними.
- Как вы докажите свои слова? - спросил он.
- Лишь сердце ваше может подтвердить истинность нашего рассказа, - ответили пришедшие. - А ещё вы можете спросить волхвов.
Князь взглянул на старца, что стоял поодаль. В этих землях волхвы не покидали правителей и оставались их советниками.
- Правитель, я не раз говорил тебе, что твоя дочь жива, - начал волхв, - но ты не прислушивался к моим словам. Цветана и её сын здравствуют, но я вижу глубокую печаль в её сердце. Живёт твоя дочь уединённо, почти ни с кем не общается. Сына учит тому, что сама знает, так что наследник образован и развит. Вижу, что власти у неё никакой нет, а душа замерла от боли потери.