Сфалерит - сульфид цинка. Название в переводе с греческого означает “обманчивый”. Другое название цинковая обманка. Такое название связно с трудностью определения минерала. Дело в том, что сфалерит образуется в гидротермальных месторождениях в парагенезисе с галенитом и халькопиритом. И раньше рудокопы принимали его за галенит (свинцовую руду), но свинца там не обнаруживали.
На фото образец из моей коллекции - зернистый экземпляр карельского сфалерита с большим содержанием железа, характерным алмазным блеском, темного, почти черного цвета, с оттенком темно-зеленого в небольших вкраплениях.
Цинковая обманка встречается как в кристаллах, так и в сплошных зернистых массах. Обладает алмазным блеском. В химическом составе цинк и сера (примерно 67/33). В составе примесей чаще всего встречается железо. От этого зависит цвет: бурый или черный при большом содержании железа.
Реже встречается сфалерит желтоватых, зеленоватых, красноватых или сероватых оттенков, может быть белым или бесцветным.
Если залежи сфалерита находятся вблизи известняков, то на контакте образуются скопления карбоната цинка — смитсонита. В месторождениях Конго минералы цинка асоциируют с медью, вследствие чего смитсонит окрашен ее примесью в яркий голубой цвет. Вместе с цинковой обманкой в качестве жильных минералов встречаются кварц, кальцит и флюорит.
В России крупные месторождения обнаружены на Алтае, в Забайкалье, на Кавказе.
Сфалерит - важнейшая цинковая руда. Используется для оцинкования железа и предохранения его от ржавчины. Так же применяется в сплавах, например, латунь - сплав меди цинка, алюминиевая бронза - сплав меди, цинка и алюминия. Используется для изготовления цинковых белил. Из руды цинка также извлекают примеси редких металлов - кадмия, индия, германия и других.
