Было ещё не поздно, но и достаточно не рано. Солнце едва перевалило за самую высокую точку в небе и потихоньку стало опускаться, готовясь ко сну. Макс заторопился. Не поднимаясь с колен, он начал складывать свой инвентарь в походный рюкзак: компас, увеличительное стекло, блокнот для заметок, флягу с водой и платок, в котором ещё утром лежали творожные оладьи, но были съедены им на первом привале. Мама готовила просто волшебно.
Встав с колен и закинув рюкзак на спину, Макс поправил хвост, который постоянно застревал между спиной и рюкзаком. Дурацкий хвост. Хоть отец и говорит, что он нужен для того, чтобы балансировать во время падения.
- Но когда я последний раз падал с большой высоты? - пробурчал котенок сам себе под нос и заспешил через лес домой.
Нужно успеть к обеду, пока мама не заволновалась, а еда не остыла. Тем более отец не так часто приходит домой среди дня пообедать, а провести с ним побольше времени очень хочется.
Макс жил с родителями в небольшом деревянном доме, который они сделали сами. А дом находился посреди леса на поляне. Каждый день котенок отправлялся на исследования местности, о чем и записывал в свой блокнот. Чуть ли не каждую травинку, цветочек зарисовывал прямо на карте тропинок, которая уже не влезала на один лист. Получалась целая энциклопедия с рисунками, заметками и картой этого леса.
- Главное ни на что не отвлекаться, - продолжал он рассуждать вслух, - иначе не успею на обед. Ой!
Он больно споткнулся и упал прямо носом в траву.
- Осторожно! Ты не ушибся? - спросил чей-то голос.
Макс ещё не оторвал носа от земли, вся его мордашка была испачкана в траве. Выглядел он так, словно неаккуратно съел банку зелёной краски, валяясь в стоге сена.
- Все в порядке, - хоть лапу он ушиб сильно, но признаваться, что ему больно, не очень хотелось. Ещё подумают, что он слабак.
- Обычно мы ни с кем не разговариваем, но тут явно особый случай. Ты... как бы... Меня пнул, - незнакомый голос захихикал.
Макс поднялся и начал оглядываться. Вокруг кроме леса никого не было.