Мы вечно дети света, а не тьмы
И тем толпе вполне непостижимы.
Она людей трех видов только знает;
Ханжу, во-первых, варвара тупого,
Фанатика, с его душою мрачной,
А во-вторых — развратника без сердца,
Ничтожного, сухого эгоиста,
И, наконец, — обычной колеей
Бредущего; но для людей, как мы,
Ей не найти понятья и названья.
А. Фетт
– Екатерина, бабушка тебя зовет, – шепнула мама.
– Иду, – коротко ответила девушка и положила книгу на тумбочку.
На дворе цвела весна, но в опустевшей усадьбе царила печальная и молчаливая осень. Теперь Марьи Ивановне и Екатерине Михайловне приходилось самим убирать и готовить. Белые проиграли. Агафоновым было предложено переехать на запад, но отец семейства отказался.
Три месяца назад за Михаилом Васильевич приехали незнакомцы и увезли. От горя Дарья Александровна слегла. Екатерине Михайловне теперь было ещё тяжелее. Девушка работала в аптеке, и не всегда с ней обходились любезно. Порой она даже скрывала свою фамилию, особенно от нового знакомого.
Девушка на цыпочках вошла в комнату:
– Бабушка, вы меня звали?
Екатерина слегла побаивалась бабушку. Дарья Александровна была женщиной строгой, и скупа на ласку.
–Катенька, милая, посиди со мной! Я хочу рассказать одну историю, которая развеет твои тревоги.
– Бабушка, не понимаю…
Старушка грустно улыбнулась и взяла за руку внучку:
– Я когда-то тоже была молодой, и тоже была влюблена…
Мне было шестнадцать лет. Мы с Яковом Андреевичем были обучены. Но мой суженный служил в армии.
Той снежной зимой я впервые увидела столицу Матушки –России – Санкт –Петербург.
Балы, театры и музеи. Светская жизнь закружила меня. Там я и познакомилась с Жаком Дю Бош. Интересный и весёлый человек, но единственно меня смущало, что он говорил: «Какая у вас дремучая страна! Но ничего - мы это исправим!».
И мне казалось, что он прав. Именно он собрался увезти меня во Францию.
Историю о Белой Даме в черной карете рассказала моя кузина – Агата:
–Она появляется в сильную метель, и зачаровает ветер. Его свист становится похожим на говор заморских языков и сводит усталых путников с пути истинного. Говорят, что это призрак девушки, которой запретили выйти замуж за иностранца, и она сбросилась с моста.
Был январский вечер. Я отдала служанке все сбережения, и она помогла выбраться из тетушкиного дома.
Жак Дю Бош задерживался. Снегопад валил. С каждой минутой моя решимость таила от расставания с матушкой и душевного смущения. Вдруг я услышала непонятные слова и нетерпеливо вскрикнула:
– Жак!
Порыв ветра меня куда-то понес. Ноги сами шли. Слова ветра путали мысли. С меня слетели шаль, шапка и перчатки. Бежала в неизвестном направление и горько плакала.
Мимо меня проехала черная карета. Из ее окна высунулась белокурая женщина и громко крикнула:
–Остановись!
Только тогда ветер стал стихать, и я остановилась.
Я навсегда запомнила молочные глаза моей спасительницы и её истинную историю:
– Я пыталась сбежать с ним, но в последний момент я передумала. Но он не захотел отпустить меня. Дарья, для девушки важна верность семье и своим мыслям. Когда ты с ним, то ты думаешь иначе! Лживость и двуличье не красят человека, они делают его пустым. Пройдут века, многое изменится, но Россия будет стоять. Дарья Александровна, никогда не теряйте своего достоинства и не забываете своих корней. Не стыдитесь своих предков.
Не помню, как вернулась домой и как меня там встретили. Но тогда я поняла себя, свое сердце, свою душу!
Я всю жизнь прожила в России и была счастлива.
– Катерина, живи по своему разумению.