Она проснулась от грохота снаружи.
Оглушительно лязгая доспехами, у края каменного моста стоял он. Рыцарь. В полном боевом облачении, на белоснежном коне, как и положено герою. Он лязгал доспехами, кричал угрозы и ругательства в адрес страшного чудища, что посмело стеречь Принцессу. И откуда такая уверенность, что Принцессе нужны все эти спасители?
Впрочем, впечатления на неё он не произвёл: за последний год здесь было много таких героев. Все они встретили свою смерть. Он всего лишь очередной искатель приключений.
– Открой ворота, чудовище! И отдай мне Принцессу! – а Рыцарь-то попался настойчивый. Она тяжко вздохнула и пошла встречать непрошенного гостя. Потянула рычаг, опуская мост. Все равно он не уйдёт отсюда так просто.
– Уходи. Ты не найдёшь здесь того, что ищешь, – её голос гремел, отражаясь от старого камня стен. Золотистая чешуя блестела в лучах зимнего солнца, глаза цвета молодой листвы пристально глядели на незваного гостя. – У тебя ещё есть шанс сохранить жизнь.
Вместо ответа Рыцарь пришпорил коня, устремляясь навстречу Драконице. Она сделала глубокий вдох, и мост утонул в огненном аду. Обычно на этом все беседы с рыцарями заканчивались. Но не в этот раз: Рыцарь всё еще мчался к ней, встречая огонь золотым щитом. Видимо, разжился зачарованным. Разумная предосторожность.
Драконица взмахнула хвостом, сметая коня в пропасть. Рыцарь оказался готов к этому и успел спрыгнуть на мост, подбираясь ближе к стражнице. Слишком близко. Он кружил вокруг неё, уворачиваясь от страшных ударов огромных лап, стараясь подобраться ближе, чтобы не дать снова сделать глубокий вдох, но всё же не делая попыток нагести серьёзный урон. Да если бы и пытался, ей-то что? Обычным мечом её чешую не пробить, а его меч всё же сделан из самого простого железа.
Разгорячённая, Драконица покинула мост, тесня рыцаря к скалам. Дальше – только стена, бежать некуда. Она встала на задние лапы, наслаждаясь страхом в его глазах, уже смакуя свою победу.
Внезапная вспышка боли пронзила шею. Запах крови. Неужели это её кровь? Она тяжело рухнула на передние лапы перед рыцарем, обернулась. Из-за скал у самого начала моста вышел Оруженосец. Совсем еще юный, он смотрел на неё испуганными глазами, его изрядно трясло. У ног мальчишки лежал арбалет. Неужели этот сопляк напал на неё сзади? Она хотела выпустить в него струю огня, но подавилась собственной кровью. Из горла вырвался хрип. Кажется, задета артерия.
– Господин, мы это сделали? Я попал, куда надо? – мальчишка сам не верил, что смог. Рыцарь медленно пошёл к нему навстречу, стараясь держаться как можно дальше от загребающей землю лапами издыхающей Драконицы.
– Да, ты смог. Она больше не опасна. Теперь надо найти Принцессу, – мужчины устремились к мосту, оставив поверженного врага.
Драконица смотрела им вслед стекленеющим взглядом. Пять лет назад, стараясь избежать нежеланного замужества, она попросила у Колдуньи силы, чтобы защитить себя. Та наделила её даром превращаться в дракона. В тот же вечер она улетела из родного дома в старый замок на окраине королевства, где давно уже никто не жил. Так пошёл слух, что Принцесса похищена драконом. Что ж, по крайней мере, эти пять лет она прожила так, как хотела сама. Теперь она по-настоящему свободна.
Рыцарь и его оруженосец покинули замок, лишь ближе к закату. Они осмотрели каждый уголок, но Принцессы нигде не было. Быть может, Дракон давно уже съел её? Решив более не задерживаться, путники пошли прочь.
Едва выйдя на мост, Оруженосец заметил, что Дракон исчез. Подойдя ближе, Рыцарь не смог сдержать ругательств: в луже крови лежала красивая девушка с золотыми волосами. На её шее зияла страшная рана.
***
Автор: Ольга Фролова
Другие рассказы автора:
#рассказ #фэнтези #дракон #принцесса #проза
