Афонькин Иван Емельянович родился в деревне Желябово Ульяновского района, Орловской области 14 августа 1908 года. Закончил 4 класса школы города Ленинграда в 1926 году. После школы был зачислен курсантом полковой школы 11 стрелкового полка, 4 стрелковой дивизии Белорусского военного округа в 1930 году. С 1931 года учился в бронетанковой школе 4 стрелковой дивизии при Белорусском военном округе. В 1933 году учился в военно - политическом училище им Энгельса в Ленинграде. В 1936 году, был назначен политруком 108 стрелкового полка, 36 стрелковой дивизии Забайкальского военного округа, затем поставили на должность начальника полковой школы 108 стрелкового полка 36 дивизии. С января по октябрь 1942 года был военкомом батальона военно - пехотного училище Забайкальского военного округа. С Октября 1942 по март 1943 был слушателем военных курсов"Выстрел"Южно - Уральского военного округа. После курсов ушел на фронт. По распределению попал на Калининский фронт в резерв политического управление. С 15 марта 1944 года Иван Емельянович был направлен на 1 Белорусский фронт в 217 "Унечскую"стрелковую дивизию на должность заместителя командира 766 стрелкового полка по командованием подполковника Лозовского. 766 стрелковый полк вел упорные бои в районе Бобруйска Могилевской области. В тех боях майор Афонькин получит свой боевой орден. 27 июня 1944 года в районе деревни Турки Бобруйского района, майор Афонькин организовал переправу стрелковых рот 766 полка через реку "Ола"В наступательных боях 28 июня 1944 года майор Афонькин руководил группой по очищению от немцев города Бобруйска. Приказом по 48 армии майора Афонькина наградили орденом "Отечественная война 1 - ой степени" Второй орден Иван Афонькин получит уже в должности командира 766 стрелкового полка. В боях на плацдарме реки "Нарев" 766 стрелковый полк под командованием майора Афонькина уничтожил 250 немецких солдат и офицеров, отразил 10 яростных контратак немцев. За умелое руководство 766 стрелковым полком майора Афонькина приказом по 48 армии наградили орденом "Отечественная война 2 -ой степени" В январе 1945 года в звании подполковника Иван Афонькин стал командовать 471 стрелковым полком, 73 стрелковой дивизии. 471 стрелковый полк в боях освободил 54 населенных пункта, и продвинулся вперед до 80 километров. За проявленное умелое командование 471 стрелковым полком подполковник Афонькин был награжден орденом "Красное знамя" приказом по войскам 48 армии. В боях на территории Восточной Пруссии подполковник Афонькин будет награжден орденом " Суворова 3 -й степени" приказом по войскам 3 -го Белорусского фронта. Война с фашизмом закончилась, но подполковник Иван Афонькин продолжил войну уже против японским империалистов. Стал он командовать 631 стрелковым полком, 159 стрелковой дивизии. В августе 1945 года, полк подполковника Афонькина уничтожил группировку японских солдат и офицеров. Подполковник Афонькин был награжден вторым орденом "Красного знамени" После войны с Японией, подполковник Иван Афонькин служил в Приморском военном округе в ноябре 1945 года. С 1950 по 1956 года, Иван Афонькин служил командиром 217 парашютно - десантного полка Дальневосточного военного округа. За военную службу в звании полковника Иван Афонькин получит еще три ордена: Красное знамя, орден Ленина и Красная звезда. После службы Иван Афонькин жил в городе Калуга. Имел сына Владимира 1946 года рождения. В 1957 году Иван Афонькин вышел на пенсию. Умер он в 1983 году в возрасте 75 лет.