Жили в нашем селе цыгане. Хлопот никому не доставляли, коней не крали, наркопритон не держали, с сельчанами не скандалили. Может, потому что барон не позволял. Настойчивые приставания гадалок «Позолоти ручку» остались в далёком прошлом.
Жили наши цыгане оседло: около их дома копошились породистые куры с кудрявой «шапочкой» на голове вместо гребешка, на привязи паслась лошадь, откармливали бычков. После того, как барона отпели в церкви и отнесли на погост, весь табор быстро куда-то съехал.
Всплыла в памяти история из воспоминаний отца в пору его детства. В их село нагрянула однажды цыганская кибитка, остановилась около первого встречного сельчанина – бородатого, крепко сбитого мужика лет шестидесяти. Цыганки обступили его и бойко стали навязывать ему свой товар:
– У нас всё есть – платки, шапки, шубы, рукавицы меховые, одёжа разная...
Мужик отнекивается:
– Не надобно мне, у меня и так всё есть.
Но цыганки не отстают:
– У тебя не такое. Поди уже и старое, ношеное. Погляди на наши товары – всё новое, ни разу не одёванное.
Мужик упирается:
– Да на кой ляд мне ваша одёжа сдалась? Мне свою не сносить.
Цыганки не унимаются:
– Ты ещё не видел наш товар, а уже отказываешься. Сейчас покажем, сам будешь рад.
Мужик махнул рукой:
– Показывайте, но ничего покупать не буду.
Цыганки быстренько достают из кибитки свой товар, пока мужик не ушёл:
– Купишь! Как не купить? Ты погляди, в самый раз для тебя!
Мужик отвечает:
– Да как я куплю? У меня денег нет.
На цыганок слова мужика никак не подействовали:
– Мы разве ж много просим? Дашь сколько не жалко и мы дальше поедем!
Мужик сдался:
– Ладно, показывайте что там у вас.
Цыганки обрадовались, что им удалось «захомутать» сельского мужика. Значит, полдела сделано! Осталось за малым – навязать ему товар. Разворачивают тулуп:
– Нравится? Носи и нас вспоминай!
Повесил мужик тулуп на руку, цыганки ему уже рубаху со штанами показывают и сверху на тулуп кладут. Разворачивают ещё и ещё: тут и жене его, и детям есть обновки. Цыганки стараются, мужик только головой кивает и второй рукой товар на руке придерживает, чтобы на землю не свалился.
Выглянула супруга в окно – стоит напротив их дома лошадь, запряжённая в крытую телегу, женщины в длинных платьях рядом толкутся, около них её муж с тряпьём на руке. Вышла из дому на крыльцо, мужик ей кричит:
– У нас там есть немножко деньжат, мы откладывали на мешок муки. Мне вот с торговками расплатиться надобно, а муку попозжа купим. Глянь, сколько мне всякого добра надавали.
Радость на лицах цыганок сменилась гневом:
– Какой мешок муки? Ты с ума спятил? Твой мешок муки не стоит нашего товара!
Теперь мужик не унимается:
– Вы ж сами сказали – сколько заплачу, столько вам и хватит. У меня денег только на мешок муки. А больше нет!
Цыганки кинулись отнимать товар, мужик уворачивается и не отдаёт. На помощь цыганкам вылезли из кибитки мужики-цыгане. Мужик-сельчанин лыбится им в лицо:
– Да нужна-то мне ваша одёжа! Мне своей хватит носить.
И с размаху кинул весь товар на землю. Усмехнулся в бороду, махнул рукой и довольный пошёл домой.