«Для кино вы не годитесь»
В 1946-м Юрий Владимирович попытался поступить на актёрский факультет ВГИКа. Однако в комиссии фронтовику отказали: «Для кино вы не годитесь».
При этом в студию клоунады, которая открылась при московском цирке на Цветном бульваре, артиста приняли с распростёртыми объятиями. Кстати, о начавшемся приёме в студию Никулин узнал из объявления в случайно попавшей под руку газете.
Фильм, из которого вырезали всю роль Никулина
Между тем, Юрий продолжал мечтать о съёмках в кино. И хватался за каждую появлявшуюся возможность. Так, в одной картине ему предложили сыграть зрителя, смеющегося над представлением в цирке. Опыт съёмок оказался неудачным — в итоге режиссёр... попросил Никулина покинуть площадку из-за того, что начинающий актёр «смеялся ненатурально».
Второй фильм назывался «Русский матрос». В нём Юрий Владимирович сыграл бегущего в толпе человека. Артист вспоминал, что всем участникам съёмок выдали шляпы, но Юрий предпочёл остаться в собственной кепке. По этому головному убору он и пытался найти себя, когда потом смотрел фильм на премьере. Увы: кепку разглядеть на экране так и не удалось — при монтаже Никулина просто-напросто «вырезали».
Как Никулин стал комедийным актёром
По сути, свою первую роль Юрий Никулин сыграл в фильме «Девушка с гитарой». Здесь ему достался образ пиротехника, выступающего перед отборочной комиссией. Юрий так волновался, что забыл слова и просто «метался в кадре». Получилось смешно и интересно — авторы картины решили включить в картину именно этот «бракованный» момент. А потом даже дописали в сценарий картины ещё один эпизод с пиротехником.
Как возникла троица Никулин, Вицин, Моргунов
Режиссёр Леонид Гайдай утвердил Никулина на роль Балбеса после первой же встречи. Обошлись без кинопроб. Хотя всю троицу — Никулин, Вицин и Моргунов — несколько раз собирали, чтобы оценить, как они сработаются.
Кстати, до фильма «Самогонщики» был одноимённый цирковой номер. Его Юрий Никулин показывал на арене вместе со своим напарником. Именно Юрий Владимирович предложил Гайдаю сделать киношную версию этой забавной истории.
«Бриллиантовая рука»: кого сыграла в фильме жена Никулина
Для съёмок в «Бриллиантовой руке» Юрий Никулин взял в цирке отпуск на 6 месяцев. Самым удивительным в работе над популярной комедией актёр позже называл знакомство с Анатолием Папановым. Никулин был восхищён тем, как его коллега прямо на ходу менял текст своей роли и делал его ещё смешнее.
Вместе с Юрием в «Бриллиантовой руке» сыграла его жена (она получила роль экскурсовода) и сын Максим (мальчик с удочкой, которого пинал герой Андрея Миронова).
В одной из сцен фильма герой Юрия Никулина падал из багажника машины. Специально для этого эпизода из папье-маше сделали фигуру в виде артиста. Бумажного Никулина-Горбункова хранили в гостинице, где остановились киношники. В один из дней на «двойника» (который лежал на полу и был накрыт простынёй) наткнулась уборщица. Женщина в ужасе выскочила из номера, а уже через час по Адлеру (где снимали «Бриллиантовую руку») поползли слухи о том, что «Никулина больше нет».
Как Бондарчук «предлагал» Никулину роль Наполеона
Актёр долгое время мечтал сыграть в каком-нибудь из фильмов Сергея Бондарчука. Дважды его утверждали на роли в фильмах «Война и мир» и «Ватерлоо», но когда дело доходило до съёмок, оказывалось, что Юрия Никулина не отпустят на съёмочную площадку из цирка.
Поработать с Бондарчуком удалось лишь на картине «Они сражались за Родину».
Кстати, в своих мемуарах Никулин довольно интересно рассказывал подробности своей первой встречи с режиссёром. Бондарчук пригласил Юрия к себе во время подготовки к работе над эпопеей «Война и мир».
- Вы, конечно, догадываетесь, зачем я вас позвал? - начал разговор режиссёр.
- Да, догадываюсь! Вы решили предложить мне роль Наполеона, - выпалил Никулин.
Сергей Фёдорович долго сидел в замешательстве. И лишь потом понял, что Юрий Владимирович шутит. И лишь потом догадался и долго хохотал вместе с артистом.
Конечно, в своём фильме он видел артиста не в наполеоновском образе, а — в качестве капитана Тушина... Но Бондарчук ещё долго вспоминал потом, как "предлагал" Никулину роль Наполеона.