Балкарцы и карачаевцы – тюркоязычный народ Северного Кавказа. В Российской империи они назывались горскими татарами, а их язык – горско-татарским (с 1950-х его принято называть карачаево-балкарским).
Балкарцы живут в республике Кабардино-Балкария, а карачаевцы – в республике Карачаево-Черкесия.
Карачаево-балкарский язык принадлежит к кипчакской группе тюркских языков. Из этого следует, что предками карачаевцев и балкарцев были кыпчаки (половцы).
Спасаясь от монгольского нашествия, часть половцев укрылась в горных ущельях Кавказа. Там они частично ассимилировали местное аланское (осетинское) население. Осетинский язык использовался жившими здесь людьми, наряду с тюркским, вплоть до XVIII века.
Первоначальным местом поселения балкарцев было ущелье реки Черек Балкарский, получившее у них название Малкъар (возможно по имени их предводителя). Соседи-кабардинцы именуют его Балкъар. От этого и возник экзоэтноним балкарцы. Сами же балкарцы называют себя малкъарлыла – малкарцы, либо таулула – горцы. Соответственно Балкария - это Малкъар. Так в Черекском районе Кабардино-Балкарии есть село Верхняя Балкария (Огъары Малкъар).
Существует и альтернативное предположение – что имя балкарцев родственно этнониму болгары. Однако оно основано лишь на созвучии и в научном мире подвергается критике.
Карачай находится западнее Балкарии, от которой его отделяет гора Эльбрус.
Первое письменное свидетельство о «Карочае» и «карачаевских князьях» относится к 1639 году. Оно содержится в отчете русского посла Федота Елчина. К 1743 году относится русское известие о народе «харачай», живущем в верховьях Кубани, который имеет «татарский язык».
Название Карачай, скорее всего, произошло от имени половецкого родоначальника карачаевцев, которого звали Къарча.
Высшим социальным слоем в Карачае и Балкарии были таубии (буквально – «горские князья»). Уздени – это «дворяне» или «патриции», каракиши – «плебеи», азаты – вольноотпущенники, чагары – холопы.
Карачаевское общество делилось на кланы – каумы. Древнйшие из них Адурхай, Будиян, Науруз, Трамла. Члены каума имели одного общего предка (тин ата).
У карачаевцев и балкарцев большую роль играло народное собрание – тёре. Его собирал местный князь – олий. При необходимости могли созываться тёре нескольких или даже всех обществ, которые возглавлял «верховный олий».
#Кавказ #история северного кавказа #история Кавказа #история России #народы россии