Пчелы — трудолюбивые помощники людей: они обеспечивают нас медом и гарантируют, что мы сможем собрать много фруктов, потому что они опыляют цветы растений.
Как выглядят пчелы?
Пчелы относятся к насекомым и, следовательно, к членистоногим .
Как и у всех насекомых, тело пчелы состоит из трех частей: глаз на голове, двух усиков, служащих носом, и ротового аппарата, состоящего из двух крепких челюстей и хоботка.
На груди сидят две пары тонких крыльев и шесть ног. Самая большая часть тела — это желто-черное кольцеобразное брюшко с ядовитым жалом.
Есть три разных вида пчел. Те, кого мы обычно видим летающими, — это рабочие: бесплодные самки. Это означает, что они не могут размножаться и имеют размеры от двенадцати до 15 миллиметров.
Пчелиная матка имеет длину от 16 до 20 миллиметров. Ее брюшко намного больше, чем у рабочей пчелы, потому что она отвечает за потомство и откладывает более 1500 яиц в день.
Самцов пчел называют трутнями. Их размер составляет от 14 до 18 миллиметров.
У трутней нет жала, и они не собирают мед. Их основная задача – спариваться с королевой.
На задних лапках пчел часто можно увидеть небольшие желтые комочки.
На внешней стороне задних лапок расположены так называемые «корзинки» или «штаны»: это ложкообразные углубления, окруженные волосками, в которых пчела хранит пыльцу во время своих фуражировочных полетов.
Пыльца также застревает в волосках на поверхности тела, в «мехе», и таким образом переносится с цветка на цветок. В результате пчелы обеспечивают опыление многих растений.
Где живут пчелы?
Медоносные пчелы родом из Юго-Восточной Азии. Поскольку они содержались людьми в качестве домашнего скота, они распространились по всему миру. Сегодня около трех триллионов пчел живут примерно в 52 миллионах ульев по всему миру!
Пчелы — отличные мастера-строители и строят себе жилища из воска, они производят вертикальные соты с шестигранными ячейками.
Соты улья — это маленькое чудо: шестиугольная форма ячеек идеально подходит друг к другу. Так что ни миллиметра пространства не потеряно.
Какие виды пчел существуют?
В Европе насчитывается около 1300 различных видов пчел. Однако, в отличие от медоносной пчелы, большинство этих диких пчел живут индивидуально, а не колониями.
Между прочим, пчелы — одни из древнейших существ из всех: они, вероятно, живут на земле уже 100 миллионов лет!
Как живут медоносные пчелы?
Медоносные пчелы — социальные животные, которые могут выжить только вместе в колониях. Такая пчелиная семья называется еще колонией и состоит из 40 000 – 80 000 особей.
Рабочие, королевы и трутни имеют очень специфические задачи.
То, что именно должны делать рабочие пчелы, зависит от их возраста: в возрасте от одного до четырех дней они являются пчелами-чистильщиками и несут ответственность за поддержание чистоты сот.
В возрасте от пяти до одиннадцати дней у рабочих формируются кормовые железы, и они дают пищу потомству.
К возрасту от 12 до 18 дней их восковые железы развились так, что они могут строить соты.
В возрасте от 19 до 21 дня они охраняют летки улья от чужеземных злоумышленников и врагов.
Наконец, в возрасте от 22 до 40 дней рабочие летят на пчелиные пастбища и собирают пыльцу, нектар и воду.
Пчелы могут легко найти дорогу обратно в свой улей даже с далеких лугов. Для этого они разработали сложную систему ориентации: используют солнце как компас. Когда пчела покидает улей, она запоминает положение солнца.
Поскольку у нее очень точное чувство времени, она знает, где должно быть солнце в какое время дня, и поэтому может найти дорогу обратно в улей через несколько часов.
Но даже когда небо облачно, пчелы могут ориентироваться, потому что они могут воспринимать ультрафиолетовый свет и, следовательно, направление световых волн.
Когда пчела возвращается после сбора нектара, хранящегося в медовом желудке, она выдавливает содержимое в рот так называемой пчелы-кормилицы.
Она смешивает нектар с веществом, которое вырабатывает в железе, наполняет им ячейку и запечатывает ее воском. Так производится мед, которым пчелы зимой питаются.
Трутни живут в улье только весной и летом.
Когда осенью становится все прохладнее и прохладнее, а температура опускается ниже 12°С, пчелы перестают вылетать. Собравшись вместе, они проводят холодное время года в своеобразной спячке.
Друзья и враги пчелы
Врагами пчел являются осы, шершни и птицы . С помощью жала и яда пчелы могут хорошо защищаться от таких врагов, как осы. Однако они жалят только тогда, когда хотят защитить свою еду или улей или чувствуют угрозу. Ведь укус обычно заканчивается фатально для самой пчелы: жало остается в теле нападающего и вырывает часть его брюшка.
Однако наибольшую опасность для пчел представляет болезнь Варроа. Он был завезен из Азии около 40 лет назад и вызывается крошечными клещами, которые высасывают биологические жидкости из личинок пчел и самих пчел. Пчелы становятся слабее, и в конце концов вся колония может погибнуть.
Как размножается пчела?
Пчелиная матка может откладывать до 2000 яиц в день. Она также решает, будет ли яйцеклетка оплодотворена спермой, хранящейся в ее теле:
Из оплодотворенных яиц могут развиваться матки или рабочие – это зависит от того, чем кормят личинок.
Трутни развиваются из неоплодотворенных яиц.
Яйца, которые станут матками, помещаются в специальные большие ячейки и наполняются веществом, называемым «маточным молочком», веществом, вырабатываемым рабочими пчелами.
Если вылупляется одна или несколько маток, старая матка покидает улей примерно с половиной пчел и основывает новую колонию. Только что вылупившиеся королевы вылетают из улья и спариваются трутнями на открытом воздухе.
Это происходит только один раз в жизни пчелиной матки. Вот почему она также спаривается с несколькими трутнями и сохраняет запас спермы в своем теле. Затем королева возвращается в улей, убивает оставшихся молодых королев и теперь становится новым правителем пчелиной колонии.
Как общаются медоносные пчелы?
пчелы жужжат. Но они также разработали еще один увлекательный язык, с помощью которого они могут рассказывать настоящие истории: танец пчел. Работница может использовать его, чтобы сообщить своим коллегам по улью, где она нашла луг с множеством цветущих цветов, т.е. корм для пчел.
Для этого она исполняет танец: во время так называемого хоровода пчела движется по кругу, указывая на то, что в радиусе 100 метров она нашла богатое пчелиное пастбище.
Другие пчелы также могут определить, какие цветы цветут, по запаху пыльцы, прилипшей к их телам.
С помощью виляющего танца пчелы указывают пастбища, находящиеся на расстоянии более 100 метров.
Пчела ходит по вертикальным сотам в виде восьмерки и покачивает брюшком. Скорость указывает расстояние до пчелиного пастбища.
Если она пробегает прямой участок поперечной восьмерки примерно шесть раз за 25 секунд, то пчелиное пастбище находится на расстоянии около 500 метров, если она пробегает его четыре-пять раз, то оно находится на расстоянии 1000 метров.
В зависимости от направления, в котором танцует пчела, другие пчелы могут сказать, в какую сторону лететь.
Что едят пчелы?
Пчелы питаются нектаром, а также пыльцой, которая содержит много белка, жира, минералов и витаминов.
Мед, приготовленный из нектара, служит запасом на зиму.
Королева ест почти исключительно «маточное молочко».
Разведение медоносных пчел
Люди собирают мед у диких пчел уже около 13 000 лет. В Египте 6000 лет назад пчел держали в глиняных трубках для получения меда. Содержание пчел называется пчеловодством, и это настоящая работа.
Пчеловод предлагает пчелам безопасное место, предоставляя им ульи, в которых они могут строить свои соты.
Пчеловод содержит ульи в чистоте, обеспечивает пчел питьевой водой, регулярно убирает старые соты и проверяет, здоровы ли пчелы. Он также выводит пчелиные семьи в подходящие места, где они могут найти много корма, например, на цветущие поля.
И, конечно же, собирает мед. Для этого соты вынимают из улья и раскручивают в машине на высокой скорости. Мед выпускается из восковых сот. В качестве заменителя меда пчеловод дает пчелам сахарную сироп в качестве зимнего корма.