- Почему так дешево? – недоверчиво спросил Стив.
Его удивление было понятно: прекрасный двухэтажный особняк в весьма престижном районе продавался почти в два раза дешевле, чем реально стоил на рынке. Уж он-то знал цены: они с Аннет третий месяц искали подходящий дом и все никак не могли найти: то сумма запредельная, то район – прямо скажем, не лучший, то еще что… А тут – и просят вполне по-божески, и особняк - просто конфетка (настоящий колониальный стиль!), и условия договора – шикарнейшие. Приобрести такой дом - заветная мечта любой семейной пары.
Стив был человеком уже бывалым, кое-что в жизни повидавшим и в благотворительность не верил. Тем более – продавцов недвижимости: они все натуральные жулики, так и норовят обмануть бедного клиента! Нет, здесь явно что-то не так… И, пока жена осматривала дом (ежесекундно выражая свой полный восторг), Стив решил еще раз серьезно поговорить с продавцом, Генри Баумом. И выяснить, в чем подвох.
- Видите ли, - вздохнул Генри, - в договоре есть два особых пункта, на которые я обратил ваше внимание. И с которыми вы вроде бы согласились. Во-первых, это кот…
И кивнул на толстого рыжего кота, вальяжно развалившегося в кресле у камина (особняк, кстати, продавался вместе с обстановкой – тоже весьма и весьма престижной).
- Кот является неотъемлемой частью договора, он, по сути, владелец дома. Прежний хозяин этого великолепного здания, мистер Смит, очень любил Рыжего и перед смертью завещал особняк ему. Вместе с обстановкой. Я являюсь душеприказчиком мистера Смита и выполняю его волю. Новые хозяева, то есть вы, должны содержать кота, причем в привычных ему условиях: кормить не реже двух раз в день, выпускать на прогулку, водить, если понадобится, к ветеринару, играть, если Рыжий изъявит такое желание. Впрочем, последнее – это вряд ли: кот уже старый, бегает мало, по большей части лежит на ковре или спит в кресле. Хлопот с ним не будет, наоборот, он создаст в доме атмосферу уюта и покоя...
- Это понятно, - кивнул Стив, - мы с женой против кошек ничего не имеем. Наоборот, Аннет даже хотела завести киску, но в квартире, где мы сейчас живем, это невозможно: соседи резко против. Знаете, есть такие вредные, злобные старухи…
- Я в курсе, - кивнул мистер Баум. -Второе условие: задаток не возвращается. Если вы вдруг откажетесь от особняка, деньги останутся у меня – как у законного представителя Рыжего, таковы условия договора.
«Кто же откажется от такого шикарного дома! – решил про себя Стив. – Восемь комнат, три спальни, четыре ванные… Прекрасная мебель, на кухне – полный набор всего, камин под старину, а на стенке - огромный телевизор. Еще гараж на две машины, удобный двор, где можно делать барбекю и пить пиво с друзьями. Да тут один холл больше, чем вся наша старая квартира! А этот кот… Он действительно выглядит уже старым, глядишь, и помрет скоро. И тогда дом будет наш».
- Кстати, в мои обязанности как душеприказчика, - заметил мистер Баум, - входит регулярно проверять условия содержания кота. Я живу неподалеку, в двух кварталах от вас, и несколько раз в неделю буду заглядывать – смотреть, как дела у Рыжего. И если он окажется в плохом состоянии или, не дай бог, пропадет… Договор будет тут же расторгнут. Об этом есть специальный пункт, вот здесь… - и мистер Баум показал на две строчки внизу, набранные мелким шрифтом.
- С Рыжим всё будет в полном порядке, - заверила мистера Баума подошедшая Аннет. – Я сама стану за ним ухаживать. И кормить, и мыть, и расчесывать… Ути-пуси, мой маленький!
Аннет подошла к коту, намереваясь погладить, но Рыжий тут же зашипел, проворно спрыгнул с кресла и убежал в соседнюю комнату.
- Ничего, он к нам привыкнет! – уверенно заявила женщина. – Будьте спокойны!
Генрих Баум скептически улыбнулся, но ничего не сказал. Потом достал ручку:
- Ну что, будете подписывать?
- Разумеется! – сказала Аннет. – Я давно мечтала о таком доме, и уверена: нам здесь будет хорошо. Всем, включая кота.
Стив кивнул и поставил внизу размашистую подпись. Мистер Баум опять улыбнулся и убрал бумагу в кожаный портфель. Сделка была заключена.
***
- Господи, как же нам повезло! Я до сих пор не могу поверить! – восторженно говорила Аннет, осматривая новое жилище. – Стив, ты видел, сколько здесь всего на кухне? И все новое, отлично работает! Готовить – одно удовольствие!
- Кстати, не пора ли нам пожрать? – напомнил Стив. – Вон и этот Рыжий уже здесь, ждет…
И показал на кота, который действительно уже сидел возле своей миски. И требовательно смотрел на Аннет наглыми зелеными глазами.
- Мой маленький! – умилилась женщина. – Проголодался? Сейчас я тебя покормлю! Вот тебе кошачий корм…
И вывалила в миску что-то коричневое, остро пахнущее. Кот брезгливо сморщил мордочку и отвернулся. А затем подошел к холодильнику, ловко подцепил дверцу длинным, острым когтем, открыл и начал внимательно изучать содержимое. Подпрыгнул, схватил зубами упаковку с куриными крылышками и положил возле Аннет: мол, разогрей!
- Нет, дорогой, - строго сказала женщина, - эти крылышки не тебе, это нам со Стивом. А тебе – вот!
И показала на миску. Рыжий недоуменно уставился на женщину: ты это серьезно? Мне – и такое? После чего презрительно фыркнул («сама ешь!»)и гордо удалился с высоко поднятым хвостом.
- Ничего, жрать захочет, съест, - уверенно произнес Стив. – У нас в семье всегда так было: не нравится? Сиди голодным! Жри, что дают.
И стал с нетерпением ждать, когда Аннет запечет в духовке свиные ребрышки с картошкой – его любимое блюдо. Жирные, сочащиеся, ароматные. А если их ещё и под холодное пиво… Пальчики оближешь!
***
Ночью супругов разбудил шум с первого этажа. Воры? Стив быстро натянул халат, спустился вниз, взял в руки каминную кочергу. Шум шел со стороны кухни. Осторожно приблизился, включил свет… и замер: у холодильника сидел рыжий кот и с большим аппетитом пожирал куриные крылышки. Видимо, опять залез в холодильник и достал - хотя их положили на самую верхнюю полку. А теперь вот пирует.
- Кыш! – заорал на него Стив и замахнулся было кочергой, но кот лишь недовольно сверкнул наглыми зелеными глазами и продолжил свою трапезу – под утробное урчание.
- Вот я тебя! - Стив собрался уже врезать по рыжей котовой заднице (не слишком сильно, конечно же, просто для урока), но кто-то перехватил его руку.
- Нельзя его бить! – строго произнесла Аннет. – Помнишь, о чем мистер Баум нас предупреждал? Если Рыжему будет плохо и он убежит… Договор тут же расторгнут, а задаток не вернут.
- И что, мы должны терпеть эту наглость? – недовольно протянул Стив.
- Да пусть жрет, – пожала плечами Аннет, – жалко тебе, что ли? Утром я еще куплю, стоят-то недорого.
На следующую ночь кот вытащил из холодильника большой свиной окорок, который хотели запечь ко дню рождения Стива – он очень любил. Рыжий унес окорок по-тихому в сад и сожрал в два приема. После чего весь день провалялся на ковре, лениво прикрыв глаза, и мурчал от удовольствия.
- Ну, все, мое терпение кончилось, - заявил Стив, - сейчас я ему…
Кот, видимо, почувствовав недоброе, тут же убежал в сад. А вскоре появился мистер Баум. Рыжий вертелся возле его ног и злобно шипел на Стива.
- Надеюсь, вы не обижаете кота? – спросил мистер Баум. – Нет? Тогда почему он в саду? Время уже позднее, становится прохладно, он может простудиться и заболеть…
Аннет бросилась уверять, что души не чает в Рыжем и всячески о нем заботится. И попыталась снова погладить кота, но тот на нее недовольно фыркнул и пошел в гостиную - греться у камина.
***
- Нет, я не могу при нем! – Аннет нервно натянула на себя одеяло. – Сидит и смотрит…
Рыжий действительно сидел на шкафу и внимательно наблюдал за тем, чем занимаются в спальне супруги. Ну, вы понимаете… Стив выругался и метнул в кота тапок, но промазал. Рыжий снова зашипел и спрыгнул вниз. И так неудачно (или наоборот, специально), что приземлился прямо на туалетный столик Аннет и разбил ее любимую вазочку (между прочим, подарок на свадьбу от дорогой мамочки). Теперь костерить его уже начали в два голоса. Но кот, не обращая никакого внимания на ругань, не спеша покинул спальню – опять подцепив когтем дверь.
- Придется в следующий раз проверять, нет ли его здесь, - хмуро заметил Стив.
- И плотно запирать двери, - вздохнула Аннет.
***
- Я знаю, как мы поступим! - радостно заявил Стив на следующее утро. – Мы заведем пса, и он даст этому наглому коту просра… э… по морде. В договоре ведь по поводу собаки ничего не сказано?
Аннет внимательно перечитала документ – нет, ни слова. Значит…
Свой план Стив осуществил уже на следующий день: принес домой полугодовалого терьера.
- Вот, - сказал довольно, - наш новый питомец, кличка – Котобой. Сам придумал!
- Но он же еще маленький! - скептически заметила Аннет.
- Вполне взрослый! – уверенно возразил Стив. - Я специально узнавал: в полгода у терьеров просыпается охотничий инстинкт, и они начинают гонять всякую живность, и прежде всего кошек. А натаскивают их, между прочим, на лис и барсуков, а хватка у них – та еще. Мертвая!
- А вдруг он покалечит Рыжего? – засомневалась Аннет. – В договоре же ясно сказано…
- Я помню, - отрезал Стив. – Не волнуйся, я сам за ним присмотрю и лишнего не допущу. Пусть только напугает Рыжего, погоняет по дому, чтобы не чувствовал себя хозяином. Надо привести мерзавца в чувство – чтобы знал, кто главный! - и Стив выпятил вперед упрямый, квадратный подбородок.
Котобоя привели в гостиную, он заметил Рыжего и с громким лаем бросился в атаку и… Через пять секунд сидел под диваном, жалобно скуля и зализывая длинные, глубокие царапины, оставленные на морде тяжелой, когтистой лапой. И даже наделал от страха лужу на ковре (теперь придется отдавать в чистку). После этого Стив больше никаких экспериментов не проводил, лишь холодно игнорировал кота. Тем более что, помимо затрат на чистку ковра, пришлось еще отвозить Котобоя к ветеринару – обрабатывать раны. И лекарство ему покупать, причем довольно дорогое – от нервов, чтобы не скулил и не писался в доме.
Следующий этап боевых действий развернулся в прихожей – кот стал регулярно мочить тапки. В первую очередь – Стива, но и Аннет тоже доставалось. А еще полюбил драть чужую обувь – когда приходили гости. Пробовали его запирать в ванной – орал так, что слышно было за два квартала. Даже полиция приезжала, вызванная бдительными соседями. Те были уверены, что в доме мучают бедное животное. Мерзкие, истошные вопли Рыжего (с визгами и низкими, утробными завываниями) не давали нормально спать, приходилось затыкать уши берушами. О сексе же пришлось вообще забыть – при таких-то нервных условиях.
В общем, они продержались два месяца – а потом пришли к мистеру Бауму и заявили, что расторгают договор и срочно покидают дом. Черт с ними, с деньгами, здоровье дороже!
***
- Маленький мой, хорошенький, умненький, - ласково говорил Генри Баум, поглаживая кота. – Молодец, быстро управился. В прошлый раз ты возился гораздо дольше, целых три месяца.
- Слушай, Аоох, - недовольно произнес Рыжий, - ты же прекрасно знаешь, что я не кот!
- Да и я не человек, - хмыкнул Генри Баум. – Но что делать, Уоох, если после аварии корабля мы застряли на этой проклятой планете! И неизвестно еще, когда за нами прилетят. Еще год, два, три… десять? Надо же как-то выживать! А выбор у нас с тобой небольшой. Ладно, пойду следующих клиентов охмурять, есть у меня на примете одна семейная пара. Довольно богатая, между прочим, можно большой задаток попросить. Правда, у них есть бульдог…
- Бульдог, говоришь? – лениво потянулся Уоох и выпустил наружу длинные, острые когти.
Автор: Игорь Градов
Источник: https://litclubbs.ru/articles/36838-prodaetsja-v-komplekte.html
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
#продажа #комплект #кот #фантастика #проза #юмор
