Создавая Куду, природа красоты не пожалела. Особенно для самца.
Серо-коричневую шерсть украшают белые поперечные полосочки на туловище, их обычно от 6 до 10. Белый цвет присутствует в окантовке гривы на хребте, ушках, кончике хвоста.
Морда животного отмечена особо.
И щеки белым покрашены, и между глаз по переносице проходит белая полоса, - это называют шевронами. А у самца еще и бородка, тоже белая.
Впрочем, так называемый половой диморфизм здесь присутствует вполне отчетливо.
Большой Куду, его еще иногда называют великим, крупное животное. Высотой самец до полутора метров, длиной - 2,20 метров, весит 250 килограммов и более. Самка миниатюрнее, светлее, скорее бежевая, нежели коричневая, и полегче, - весом до 200 килограммов.
Все ладно, все сбито, только уши большие, хотя они не портят даже самку.
У самки на снимке еще и “украшение” - ей так к лицу красноклювые скворцы, которые устроились на спине и шее. Они чистят кожу, убирая отмершие частицы, избавляют от клещей и прочей “нечисти”. И даже свистом своим предупреждают об опасности.
А самца украшают рога. Чем они больше, тем выше статус животного.
Рога большого Куду, кто их так закрутил
Оказывается, это не быстрый процесс. Тем более, что рога постоянны: они вырастают один раз и остаются навсегда.
Рога взрослого самца закручены на 2,5 оборота. Как это происходит?
Все идет по четкому жизненному графику. Появляются рога в первый год жизни: маленькие и пряменькие.
В два года, подросшие, они поворачиваются на один оборот. А дальше те же самые, только медленные, процессы. Полная красота складывается к шести годам.
Если рога распрямить, получатся две двухметровые достаточно толстые палки. Только кому они нужны?
Как питаются и где живут большие Куду
Куду предпочитают “завтракать” перед рассветом, “ужинать” поздним вечером. С этим временем связан и их поход на водопой.
А рацион их состоит из растительной пищи: листьев различных деревьев и кустов, травы. Едят они виноградную лозу, цветы, фрукты. “Лакомятся” даже некоторыми ядовитыми растениями.
Питаются всем, что растет для них в саваннах Восточной и Южной Африки, где и обитают большие Куду.
Впрочем, дефицита для них нет, тем более, что могут доставать ветки на большой высоте от земли.
Не как жирафы, конечно, но все же.
Переживут и засушливый сезон, если есть вода, а без воды выжить не смогут.
Враги и роковая ошибка большого Куду
Враги большого Куду - львы, леопарды, дикие собаки и пятнистые гиены. Правда, животное быстро бегает.
И прыгает высоко, преодолеть препятствие в 3 метра высотой для него не проблема.
Да, и рога на что, не только ведь для красоты.
Куду предпочитает прятаться от опасности, чему помогает защитный окрас, а не лезть на рожон. Но если понимает, что обнаружен, издает очень громкий лающий звук.
Кричит он громче других видов антилоп и на самом деле словно лает. Этот звук - предупреждение другим.
Дальше в ход идет хвост. Его кончик - белое пятно быстро-быстро вращается и визуально уже передает сигнал тревоги.
Скорость Куду, его умение перепрыгивать через кусты и заборы не оставили бы шансов преследователю, если бы не одна привычка животного.
Пробежав небольшое расстояние он останавливается, оглядывается, оценивая обстановку. И это часто приводит к гибели: хищник настигает свою добычу.
“Клуб холостяков” Куду и потомство
Самцы больших Куду живут либо поодиночке, либо своей холостяцкой группой, своеобразным “клубом холостяков”.
Самки с детенышами живут своими группами, в которых может быть до 10 взрослых особей.
Самцы присоединяются к самкам, когда пора подумать о потомстве.
Живут самцы друг с другом мирно, пока не приходится сражаться за самку. Там уже не до приличий, борьба идет серьезная.
Вот здесь рога могут очень помешать, сцепиться между собою так, что не расцепишь. И в этом случае, увы, оба самца погибают.
Побеждает сильнейший. А через 8 месяцев рождается теленок: чаще один, бывает, что и два. Детишки получаются вполне полновесные - по 16 килограммов.
От врагов они прячутся в кустах и высокой траве, выбегают, когда мама приходит их покормить.
На воле жизнь самца в 2 раза короче жизни самки. У самца это - 8 лет, самка может прожить и 15 лет.
Кстати, если не читали, можете прочесть статью о жирафовой газели - интересном и необыкновенном животном:
Жирафовая газель геренук может стоять “на цыпочках”: Изящна и легка как балерина