- Аркадий, готовься, к нам едут гости из другого города, – не очень радостно объявила Анна, после того, как с кем-то поговорила по телефону.
- Кто едут? – напрягся Аркадий. – Говори конкретно.
- Моя троюродная сестра Геля с детьми.
- Опять?! – воскликнул испуганно муж. - Сколько можно?!
- Аркадий, ты забываешься, - Анна строго посмотрела на мужа. - Это же, всё-таки, моя родня!
- И сколько они намерены гостить, эти нежданные гости? – уже мягче спросил муж.
- Неделю.
- Анна, не пугай меня так, не надо, - почти простонал Аркадий.
- Мне самой страшно, - призналась жена. - Но я не могу отказать ей в гостеприимстве.
- Почему?
- Потому что все родственники Геле уже отказали.
- И даже её мама?
- Да. Даже Софья Львовна.
- Но почему?
- Потому что Геля опять везёт с собой старшего Самуила.
Аркадий крепко сжал зубы, чтобы не наговорить чего лишнего, но, всё-таки, заметил:
- Ну и что? Правильная бабушка не имеет права отказываться принимать внука. Даже такого, как Самуил.
- Но она уже отказалась, - с тоской в голосе сказала Анна. – Только что Геля мне сказала, чтобы послезавтра мы её встречали на вокзале. Мы поедем на своём автомобиле?
- Нет! Пусть едут на такси! – резко ответил муж. - Мне хватило и прошлого раза, когда этот... шустрый ребёнок в первую же поездку разломал мой новенький навигатор.
- Хорошо, - с трудом, но согласилась жена. – В общем, я тебя предупредила, и у тебя есть время подготовиться.
- Что значит подготовиться? - с нескрываемым сарказмом спросил Аркадий. - Мне нужно купить многоствольное ружьё, чтобы отстреливаться? Расставить везде волчьи капканы? А может нам с тобой приготовить для этого Самуила лимонад с подмешанной порцией слабительного?
- Зачем?
- Чтобы этот хунвейбин всю неделю не слазил с горшка. Так будет всем спокойнее.
- Аркадий, мальчик уже давно подрос, и ходит на унитаз. Так что, слабительное для ребёнка отменяется. У нас же с тобой всего один санузел.
- Значит, мальчик подрос? – Муж задумался. - Сколько ему теперь?
- Что с тобой, Аркадий? Ты забыл, что в прошлом году мальчику было шесть лет.
- Как же. Разве можно забыть прошлый его приезд? Значит, теперь ему семь. Ужас. Он теперь в силах не только разобрать на детали всю мелкую технику в доме, но и запросто сможет осилить стиральную машину с холодильником.
- Аркадий, не пугай меня зря. – Анна держалась изо всех сил. - Я уверена, что он на такое пока что не способен.
- Тогда скажи мне, пожалуйста, почему его боится вся ваша многочисленная родня?
- Потому что недавно у кого-то в гостях он придавил подушкой кошку, - призналась жена. - Её не смогли откачать.
- Какой кошмар, Анна. Да это же готовый преступник. Такого ребёнка опасно пускать на порог.
- Но у нас же с той нет кошки, - нашла веский довод Анна. - И собаки тоже нет. Нам с тобой бояться нечего.
- Поэтому твоя Геля выбрала нас своей жертвой?
- Прекрати, - тяжело вздохнула жена. - Просто смирись и готовься к их приезду.
- Как готовиться?
- Спрячь все гаджеты в свой несгораемый сейф.
- А компьютер? Он в сейф не полезет.
- Отдай его на время соседу.
- Компьютер мне нужен каждый день. Я на нём, между прочим, зарабатываю деньги. – Аркадий вдруг замер, и его лицо озарила Архимедовская улыбка. - Эврика, Анна! Мне кажется, я придумал, что нужно сделать.
- Что?
- Через пятнадцать минут я буду готов к встрече с этой семьёй!
- Всего через пятнадцать? – удивилась жена.
- О, да!
Аркадий стремительно ушёл в свой кабинет, и вернулся из него ровно через пятнадцать минут. В руке он держал лист бумаги.
- Вот, - сказал он жене, - сфотографируй это список и немедленно отошли своей сестре.
- Что это?
- Список того, что Самуил сломал у нас за последние три года. Подробный список испорченного имущества и точная сумма ущерба. Особенно сфотографируй то место, внизу списка, где написано - «итого».
- Ого! - воскликнула возмущённо Анна, увидев сумму. - Неужели это стоит так дорого?
- Анна! – воскликнул Аркадий. – Скажи спасибо своему мужу, что я сделал твоей сестре скидку в десять процентов. Ведь это же, всё-таки, твои родственники. Как только пошлёшь этот список, тут же напиши ей сообщение, чтобы она не забыла приготовить в конверте всю эту сумму. Добавь, что квитанции из мастерских ремонта и все товарные чеки от сломанной аппаратуры, которую не смогли восстановить, я приготовил.
- Боже, Аркадий, это же будет выглядеть так меркантильно, – умоляющем тоном воскликнула жена.
- Анна, я тебя умоляю, - усмехнулся муж. - Я же не включил в этот список плату за жильё и еду. Так что отправляй, не стесняйся.