"Когда же это закончится...? Прожить 45 лет и оказаться на худшем свидание в жизни с мужчиной, казалось бы, своей мечты.... Так можешь только ты,"- Варька сидела в шумном зале ресторана и второй час слушала рассказы о сексуальных похождениях своего очень не юного собеседника. Первый раз в жизни она была благодарна за громкую музыку в заведении. Изредка она улавливала по несколько слов: "....а потом мы на столе её начальника..." и снова отключалась от происходящего. Они не виделись 26 лет и все эти годы она любила его. Вспоминала каждую встречу, каждую эмоцию, каждое слово... Как хорошо было в этих воспоминаниях! Она смотрела на собеседника и не узнавала ни его, ни себя. Любила его? А, может, и не его, а свою первую любовь и все переживания, с этой любовью крепко связанные. Сколько раз представляла эту встречу с момента, когда подружились и списались в соцсети...."Соцсети! А что ты в них поперлась? Ну ладно попала из игры, прогресс сохранить, бонусы получить. В детство впала... Так и сиди, играй, рецепты кулинарные обсуждай с такими же тётками, батюшку смотри, проповедям внимай, о вечном думай... Дык нет, любовь тебе подавай, первую и единственную! Что ж теперь, изволь, кушай на здоровье и живи с этим", - не самые приятные мысли носились в голове.
- А за что я тебе нравлюсь? - очередной странный вопрос вернул Варьку на землю, точнее, за столик.
- Ой, ты знаешь, говорят, когда можешь объяснить за что любишь, - это не любовь... Вот всё или ничего, -начала нести чушь Варька, вымучивая гримаску смущения с приподнятыми бровями и глупой улыбкой. "Ой, и актриса из тебя... Плохенькая." У неё не было ответа. Хотелось сказать, что вообще ни за что не нравишься, то давнее, юношеское приключение - иллюстрация поговорки про злую любовь и кто может стать ее объектом.
- Нет, я сейчас не про любовь... Вот тогда, в 1998 году мы были на дне рождения Ивана и всё случилось....
"В 1995...,"- подумала Варя, но исправлять не стала. Ничего уже нельзя было исправить.
Да, это был именно 1995 год... В начале лета Варвару, отличницу, активистку и красавицу, направили на стажировку в пафосную юридическую фирму. Она прибыла на место работы и познакомилась со своими сослуживцами на месяцы и возможно на годы, при везении зарекомендовать себя с доброй стороны. Коллектив небольшой, но очень симпатичный. Две девицы чуть старше Вари, молодые, но подающие надежды: Ира и Лена. Ира мало разговорчивая, серьёзная и очень грамотная. В противовес ей Лена казалось легкомысленной. Она много смеялась, постоянно стреляла дорогие варькины сигареты и рассказывала про папу, широко известного адвоката и друга их шефа. Варька понимала, что Лена не очень напрягается на работе, но не осуждала: девушка была обаятельная и с ней легко находился общий язык. Признанным молодым авторитетом был Иван. Крепкий парень лет тридцати в стильных очках и весёлом галстуке.
- Первый после самого! - многозначительно представила Елена. Пухлый наманикюренный пальчик сначала вознёсся к небесам, а затем указал налево, туда, где был кабинет руководителя. Варвара кивнула, выразив понимание вытаращенными глазами. При этом Лена обнимала Ивана, и Варвара подумала:"О, а здесь ещё и романтика! Прелесть какая!" И улыбнулась. Ещё познакомилась с милыми и элегантными по моде секретаршами, несколькими юристами и представителями других отделов, располагавшимися дальше по коридору.
Начальник, Алексей Николаевич, высокий мужчина средних лет с короткой стрижкой и в золотых очках, с активной жизненной позицией. Любил каждое утро ходить перед подчиненными, безудержно жестикулируя длинными, ломкими руками, измеряя широкими шагами красивый паркетный пол: "Раз, два, три... Раз, два, три",- считала про себя Варька, слушая руководителя.
-Если мы хотим решить все задачи, стать лучшими и первыми, то не время спать! На работу - к 7! - Первое, что услышала от него Варя после важных рабочих моментов.. Будучи совой, приуныла, но Иван, с улыбкой толкнул её в бок:
- Не грусти, красотка! Наша канторка открывается в 9.00. И никто тебя раньше полдевятого не впустит в зданьице. Николаичу не перечь, покивай и поругайся на службу безопасности. Ты ведь шла на работу к 7, а тебя не пустили...
Варька невольно засмеялась. Иван светился добротой и вниманием: как легко он нашёл нужные слова и понял, что творилось в её голове. Они общались больше всего. С первого дня Ваня стал поддерживать Варьку, оказалось, что её отличная учёба на юрфаке мало что значила для практической работы. Вечерами они часто заглядывали в ресторан напротив. Перед ужином Ваня собирал личный состав:
- Девчушки-красотушки, ради вас я даже вина выпью, хотя водочка вкусненькая, - молодой человек нежно обнимал Лену за талию и чмокал в щёку. Она клала руки ему на плечи:
- А мы тоже водочки можем.
- Нет, лучше вина, - Варька играла капризную девицу.
- Вот, Елена Владимировна, благодаря Варваре Евгеньевне мы приобщимся к приличным напиткам! - шутки оставались шутками. Много никто не пил, а Ивану, как вскоре узнала Варька, ещё и врачи запрещали.
Варьке нравились их отношения. Она улыбалась всегда, когда видела их вдвоём. Такой уютный, маленький, теплый мирок. И хрупкий. Откуда постоянно выныривало это, ломающее всё, слово: хрупкий. Кто или что давало повод думать так об этих отношениях. Может, Иван? Всё-таки интересный молодой мужик, умный, девчонок полно кругом. В один из её первых дней Ваня заговорил с ней полушутя:
- Умница ты и красавица, но вот чуть ещё и будешь совсем идеал!
- А что же это за "чуть"? - Варька заулыбалась. Не совсем поняла к чему разговор.
- Не совсем в моём вкусе. Вот если набрать килограммчиков 8 да блондинкой стать...
- Стать белобрысым кабанчиком? - не вполне корректно прыснула Варька. Но и допустить в мыслях такого не могла: от природы очень стройная брюнетка она гордилась принадлежностью к темноволосому стану.
-Ну ты моих дам не оскорбляй! - засмеялся Иван и, как показалось Варьке, совсем не обиделся.
Больше они к этой теме не возвращались. Но и отношения хуже не стали. А если бы согласилась? А если согласились другие? Или в Лене что-то напрягало? Она не знала ответа, да и не очень старалась изыскать. А вскоре к Ивану заглянула двое друзей: Пётр и Андрей. И в тот миг Варька забыла обо всём... Петя однозначно не ей одной являлся в девичьих и не очень девичьих грёзах: высокий брюнет в элегантном костюме, с загадочным прищуром и уверенной походкой.А каким жестом он доставал пейджер...
Вот именно таким... Варвара невольно резко откинулась на спинку кресла: очень близко от её носа пролетело надкушенно-фруктовое устройство, замерло на минуту и снова было положено на видное место меж тарелок и ножей. Теперь это вызвало усмешку: в сумке такое же чудо, а в голове знание, что это устройство только средство связи, которое не увеличивает и не уменьшает счастье у своего обладателя. "Хорошо хоть мозгов у тебя прибавилось, всё радость от возраста," - Варька продолжала внутреннюю беседу с собой.
А тогда сердце дрогнуло от всего увиденного и мозги определённо замолчали. Как всякая воспитанная барышня, Варвара скрывала свои чувства. Только наедине с собой она позволяла мечтать. Да подальше все дела и характеристику с места стажировки! Ведь он где-то рядом! А значит дыхание прерывается, живот сводит, глаза смотрят в вечную пустоту, а губы расползаются в бессмысленной улыбке. Шеф Вари начал намекать ей на неуспеваемость. То не сделала, другое - не вовремя, в третьем - ошибки. А ей было всё равно. Она была готова ошибаться, переделывать, сидеть до ночи - только бы увидеть его. Просто увидеть. Они встречались, когда Петя заходил к Ване, перекидывались парой фраз и не больше. Она пыталась работать, он, видимо, занимался своей жизнью. Так шли месяцы. А осенью, в сентябре, Иван собирал всех на деньрожденческие посиделки.
-Варюнчик, осветишь моё скромное жилище светом своей неземной красоты? - Ванька был, как всегда учтив и с юмором.- Будут только свои. Ты всех знаешь, а у меня ещё не была. Какую-нибудь закусочку закажем, курочку запечём. Какой гарнир лучше к курочке? Картошку?
-Рис..., - тихо сказала Варька, - но можно и картошку.
-Вот, договоримся! - А ты какие песни любишь?
Что сказать: "Король и Шут"? Высоцкий? Или всё-таки Шуфутинский?" Мысли остались в голове, а разговор обрёл совсем неожиданный ответ:
-Таню Буланова, - почему-то сказала Варька. А Ванька будто угадал:
-Ой, ну поищу. А если Шуфутинский? Сойдёт?
- Да ещё как!
Была закуплена курочка и картошка, что-то где-то заказано, ну и напитки соответствующие, разумеется.
Были действительно все свои: Иван, Лена, Варя, несколько ребят из отдела и Петр... Да, Варька больше ничего не видела и не слышала. Что-то вроде ели и пили, тосты за новорожденного, радостные возгласы, перекуры на балконе. Потом гости начали расходиться. Ушли ребята, кто это был даже не осталось в памяти... Ванька с Леной ушли в другую комнату и больше не появлялись. "Эмма, Эмили, горит огонь в моих глазах..." А о чём тогда говорили? Ничего не помнится. Только он сидит напротив нее и что-то говорит, шутит, смеются вместе. Потом он пригласил её на танец. "Эмма,Эмили..." Боже, эта песня бесконечна? Уже полночи они танцуют под неё. Но его руки притянули её ближе.
-Не надо...
-Как скажешь. - он быстро отстранился.
Она безуспешно пыталась дышать нормально. Они сели на свои места. Болтовня ни о чём продолжилась. Мыслей не было вообще. Она хотела снова почувствовать силу его рук, увидеть его лицо совсем близко. И больше ничего.
-Потанцуем?
-Уверена?
-Да...
Танец в разных плоскостях был не долог. Он поспешно стал собираться. Над Москвой только заголубело предрассветное небо. Она не помнила, сказал, ли он что-нибудь ещё. Не заснув, стала собираться к первому поезду метро. Входная дверь оказалась открытой. Ухмыльнулась почему-то и, стараясь, не шуметь, закрыла за собой дверь.
Жизнь продолжилась своим чередом: выходные дома, обычные дела. В понедельник она пришла на работу. Ванька встретил её в коридоре:
-Как ты добралась до дома? Почему так рано ушла? Надо было растолкать меня: я бы вызвал тебе такси.
-Ванюш, не нервничай: был отличный праздник. Я тебе очень благодарна! Я просто спать не умею в незнакомом месте, вот и ушла, чтобы хоть утром дома выспаться. И что тебя беспокоить?
К концу рабочего всё разъехались по своим делам и Варька сидела одна, стараясь сосредоточиться на документе в мониторе. Вздрогнула от неожиданного стука в дверь: большинство гостей вламывались в кабинет безо всяких стуков.
-Да, входите, пожалуйста!
Дверь открыл Андрей.
-Андрюша, привет! А Иван уже ушел. У него встреча в одном департаменте. Но обещал быть на связи - звони ему, если что.
-Я к тебе.
-Ух ты! А что так?
-Мне Пётр рассказал о том, что было у Ваньки...
-Правда? И большой круг проинформированных лиц? - ей хотелось скрыть волнение и неприятие услышанного под иронией. Сжала зубы, старалась улыбаться. Похоже, Андрюшка к ней не ровно дышит: считал изменения настроения на раз, занервничал, начал рьяно успокаивать:
-Нет, что ты, только я. Мы напились, он рассказал, потому что ты ему очень понравилась... Нет, извини, не в том смысле понравилась, когда всё произошло, а вообще... Ну то есть нравишься... Он хотел поделиться. Ему вроде всё понравилось...
Андрей выглядел совсем запутанным он с испугом смотрел на Варьку, у которой менялось лицо. Этот нашёл возможность застать её одну, рассказать о друге-сплетнике, хотя явно хочет повторить путь своего приятеля.
-Андрей, ты очень хороший и симпатичный, но люблю я его.
-Извини меня..., - хлопнула дверь.
Она даже не вздрогнула. Внимательно продолжала всматриваться в монитор компьютер, не замечая, что не включила его.
На следующий день Ваня снова собирал всех у них в кабинете для отдыха после работы. Она не знала, как вести себя. Упорно разговаривала с девушками-секретарями, смеялась и не отходила от них. Петр пришёл один, Андрея не было. К этому моменту Лена уже отбила Варьку у секретарш и по-хозяйски распоряжалась пачкой сигарет. Варька не хотела, но приятельница выудила и ей сигарету. Они стояли у окна и болтали ни о чём. Варька потянулась к пепельнице, когда услышала рядом голос из её мечт:
-Девушка, позвольте пепельницей воспользоваться и выпить с вами.... Ты, Леночка, извини, я только два бокала сумел донести. Тебя там Иван ждёт с полным баром.
-С удовольствием оставлю вас на момент или дольше, - Лена понимающе подмигнула Варьке, засмеялась и отошла.
Взяла бокал, легко дотронулась до его.
-Спасибо тебе, - сказал тихо, посмотрел в глаза.
-И тебе.
Кто-то подошёл, разговор принял бессмысленный дружеский ход.
Больше они не общались в тот вечер. Варька трепалась с Ваней, Пётр и Лена рано распрощались со всеми.
Вскоре начались перемены. Их маленький, раньше весёлый и дружный коллектив, перестал им быть. Все отводили глаза друг от друга, делали вид, что упорно работают, а чаще действительно работали и молча разбегались по домам. Иван не шутил и не организовывал совместные прогулки и посиделки. Он все чаще закрывался в кабинете, выходил из него мрачным. Варька понимала: он пьет. Нередко он приходил пьяным и на работу, почти ничего не ел, его лицо стало желтовато-землистым. Варвару вызвал шеф:
-Варя, ты самая открытая и дружелюбная. С тобой все в хороших и доверительных отношениях. Что с Иваном?
-Это личное, Алексей Николаевич. Проблема с девушкой. Но сейчас, как мне кажется, ему нужен и врач. Поговорите с ним, Алексей Николаевич?
-Да, попробую, мне тоже кажется, что всё плохо. Не только морально.
Изменилась и Лена. Она перестала стричь волосы, перекрасилась в темный цвет и даже как будто похудела. Не было больше сытенькой блондинки и типаж был уже не Ивана, а другого человека...
- .... а я ведь у него бабу увёл. Да я и не хотел.. По глупости всё.
Всхлип вернул Варьку в сознание и она посмотрела на Петра. Дошёл: плачет, сморкается в салфетки. "Ага, по глупости... Секс, беременность, свадьба, ребенок...И так два раза, учитывая твой последующий опыт. Не много ли глупости на одного взрослого мужика." Снова мысли, вслух не произнесла ничего.
-Ведь у нас сын родился....
-И то хорошо...
-У лучшего друга бабу увел... Она ведь и не способна на любовь и дружбу. Ребёнком не занималась. Я тебя любил. Мы даже не поговорили больше.
- Значит, не очень и хотели ..Ты знаешь, что Андрей тогда приходил ко мне? Нашел, однако, время и возможность... Рассказал мне про твои впечатления.
-Зачем он приходил к тебе?
-Я не знаю. Но я не обиделась, - соврала Варька. - Вы дружите всю жизнь, я тогда никому ничему не обязана была. Не обращай внимания.
-Да у этого Андрюхи всё не так... Даже дело не в этом. И не в тебе. Явно хотел того же самого.
-За Ивана. Не чокаясь. - Варька опрокинула рюмку. Не закусила, смотрела на собеседника. Петр затих, угрюмо потянулся к водке.
Про свадьбу Петра и Лены Варька узнала на Новый год. Главный сплетник их организации, Валера, рассказал ей о прошедшем торжестве и о том, что невеста заметно не невинна. Месяца четыре как примерно. Варваре было больно. И за себя, и за Ивана, которому уже несколько раз вызывали скорую. Врачи разводили руками: процессы уже необратимые.
Варвара уволилась, не поговорив ни с кем на фирме. Воспользовалась первым приличным предложением и работала в другом месте несколько месяцев, когда ей позвонили и сказали, что Иван умер, прощание на следующий день. Она не поехала, ни с кем не поддерживала отношения, не знала, как себя вести, сослалась на командировку.
- Он ведь объяснялся со мной, просил, чтобы я ушел от неё, а мы и так меньше года прожили. - Петя почти рыдал. - На похороны я ходил, прощался. Он такой друг был...
-Давай рассчитаемся? Тебе надо отдохнуть.
Он махнул официанту, вскоре счёт был на столе. Петя начал шарить по карманам, доставая купюры разного достоинства. Варька отвела глаза, страдала от понимания: а ведь он не был никогда умным и порядочным. Это он и есть настоящий, который вот так просто убил всё доброе, что сам, пусть и неосознанно, и создал.
-А я ведь хотел жениться на тебе. Всегда хотел. Вот если бы ты только намекнула, что ты ко мне неравнодушна, - сразу же.
-А то, что между нами было, разве меньше намека?
-Нет, конечно, но не знал, не знал... - совсем не к месту закончил он. - А мы жили бы всю жизнь вместе.
-Об этом сложно говорить: мы - на любителя, - попыталась Варя закончить ненужную тему и этот разговор.
-Как это: на любителя? Ну какие во мне недостатки?
Варя мысленно застонала, но изобразила улыбку:
-Что ты, это я о себе.
- Ты красавица! Да, да, настоящая красавица. Вот серьги длинные снять и ногти только в красный, исключительно в красный. Ты вообще не изменилась за эти годы. Местами даже лучше стала, - Варька даже не попыталась уточнить, какими такими местами, а тема поменялась:
- А у тебя деньги есть?
Варя застонала уже в голос и подняла глаза: ей показалось, что она слышит где-то под потолком вполне отчётливые голоса богов этого вечера:
-Не слишком ли?
-Чтобы такой вечер закончился приторно сладко? Уж уволь...
-Но она неплохой человек. За что с ней так?
- Неплохой человек, очень даже славный она человек. Но слишком верит в добро и свои мечты. А это роскошное удовольствие и неприятные последствия. Друг мой, ежели мы сейчас позволим закончиться этому вечеру сладостно и наш "герой" закроет счёт, широким, купеческим жестом (чтоб уж непременно видела дама сумму) швырнет чаевые, прильнет губами к руке твоей любимицы, то увидишь ты вновь блаженную улыбку на ее устах. И не исключено, что согласится она продолжить сегодняшнее приключение. И будет ей потом пресквернейше. Поверь мне!
- Сегодня исключено - уж не в кондиции он и сам не предложит,а в остальном - справедливо, - громко вклинилась Варвара.
- Что? - удивился старый друг.
- Есть, но на карточках. - ответила сразу, без пояснений своей странной реплики.
- Договорись с ним сама. Все деньги украли. Столько было... Не жалко. Ради встречи с тобой - пусть все крадут.
Варвара подозвала официанта:
-Можете разбить нам счёт?
-Как?
-Вот некоторая сумма, Вам благодарность, остальное по карте...
-Сколько благодарность?
-400.
-Сколько? - внезапно оживился ее спутник.
-Нормально, кажется? - Варвара подняла глаза на официанта.
-Нормально, благодарю.
Рассчитались. Хмурясь практически от физической боли, Варя дотолкала мужчину мечты до такси, где он проинформировал водителя о полном отсутствии денег.
-Без денег нельзя!
-Дома у меня полно денег! Ты столько не видел в жизни...
-Поезжайте, я заплачу, - сказала она с заднего сиденья и сама удивилась усталости и возрасту в интонации.
Ехали молча. Вскоре добрались до дома Петра.
-Я щас..., - он вылез из машины, даже не оглянувшись на Варю.
Таксист резко развернул машину и рванул с места. Варьке было всё равно, не было слов, мыслей и эмоций. Около своего подъезда подвигала пальцами, чтобы убедиться, что жива. Расплатилась и вышла. Как темно и холодно в Москве, угрюмо в подъезде... Почему-то раньше она этого не замечала.