Надежда Петровна в детском доме проработала уже более 24 лет. Он стал для неё домом, семьей, страстью… Одним словом- всей ее жизнью. Детей своих у нее не было. Но были чужие. Каждого она любила по-своему. Кого-то могла побранить, кого-то приласкать, но любила всех!
Замужем Надежда Петровна никогда не была. А в свои 43, уже и не собиралась.
-Куда уже? В моем возрасте внуков нянчить пора, а не по замужам бегать.- Так она всегда отмахивалась от назойливых вопросов коллег и знакомых.
Судьба у Надежды Петровны была тяжёлая. Всё свое детство она пыталась выжить. Выжить после пьяных побоев отца. Выжить после пяти дней голода в холодной квартире, когда мать про неё просто забыла и уехала пить к подруге. Выжить после падения со второго этажа, когда мать в пылу белой горячки решила, что она - это мешок с мусором. Надя цеплялась за жизнь своими маленькими худыми пальчиками каждый раз и каждый раз побеждала. А потом, мать лишили родительских прав, а отец… Да кто ж его знает, где в это время был её отец.
Так Надя в свои неполные 10 лет переехала жить к бабке. И как в народе говорят- из огня да в полымя. Бабка Зинаида была женщина строгая и временами жутко деспотичная. Доставалось Надежде и по делу и без дела. Любила бабка покричать на внучку. А иногда- и ремнём отходить. Жила Надя одной мыслью: закончить поскорее 9 классов и в город уехать.
Из всех людей, которые в жизни Наденьке встречались, только один человек, как ей казалось, любил её по-настоящему. Это была её учительница русского языка и литературы-Маргарита Ивановна. Она-то и привила девочке любовь к поэзии. Любовь к прекрасному. И Надя решила, что она во что бы то ни стало, тоже будет учительницей.
Старалась Надя учиться прилежно, так как Маргарита Ивановна объяснила ей, что не может быть учитель неграмотным. И Надя впитывала в себя знания, как губка воду.
После девятого класса Надежда поступила в педагогический колледж. И опять, не обошлось без участия Маргариты Ивановны. Помогала она девочке, как могла. И вот, после получения диплома, директор колледжа предложил Наде поработать в детском доме. Там и жить можно, и детей она любит. Надя согласилась.
Так в 19 лет начался её педагогический путь в детском доме. Сколько любви, сколько тепла за эти 24 года она подарила детям. Вот только сильно болела у неё душа, что своего ребёночка она так и не родила. В молодости всё было некогда. Работа отнимала всё ее время. На мужчин она особо и не смотрела. Ей казалось, что они все одинаковые, такие, как отец. А когда стала взрослее и мудрее, поняла, что уже поздно. Рожать в двадцать нужно, а не в сорок с хвостиком. Так и смирилась она со своей судьбой.
Был холодный осенний вечер, когда Надежда Петровна уже возвращалась с работы домой. Жила она в маленьком, скромном домишке, с резной крышей и деревянным крылечком. Было уже темно, когда она вставила ключ в замочную скважину, как вдруг она услышала писк. Сначала она подумала, что ключ в замке заскрипел, но писк повторился. Она открыла дверь, включила свет на веранде и лучах мутноватого света старой лампы увидела в углу крыльца какой-то свёрток.
Почему-то у нее заколотилось сердце. Так сильно, так бешено, что казалось, сейчас выпрыгнет из груди. Она осторожно взяла сверток на руки и зашла в дом. Кое-как разувшись, она дошла до кровати и дрожащими руками принялась разворачивать туго свернутый, пищавший комочек. Бережно, едва дыша, она открывала пелёнку за пелёнкой.