Пингвин был раздражен, еще никто так нагло не смел врываться в его аппартаменты.
Ты кто такой?
Так, я ведь уже сказал, что я Бэтмен. Ты тут неплохо устроился, дружище.
Освальд не был намерен разговаривать с каким-то шутом, напялившим костюм Бэтмена. Он приказал своей охране разобраться с наглецом, но Смеющийся достал откуда-то зонтик, превращающийся в штурмовую винтовку, и расстрелял всех присутствующих.
Ах, Освальд, ты выстроил прекрасную империю! Я восхищен, правда! Знаешь, многие считают, что самым главным врагом Бэтмена является Джокер, ну или Загадочник, но это ты. Тебе удалось совершить немыслимое, реализовать свои планы прямо под носом у Брюса до того, как он до тебя добрался.
После он рассказал о нескольких мирах, в которых Пингвину удалось победить своего соперника, а также о нескольких, где победил Бэтмен. Но больше всего ему нравился другой мир, в котором они являются конкурентами по преступному бизнесу.
Знаешь, там вы пытались найти общий язык и стать партнерами, но в конце концов все закончилось не в твою пользу. Позволь дать тебе дружеский совет, Освальд. Поговори с Мэлоуном, Матчесом Мэлоуном - после беседы с ним ты все поймешь.
***
Тем временем оригинальный Бэтмен и Джеймс Гордон спустились в канализацию под Готэм-Сити. Брюс, вводя в курс дела своего напарника, рассказал, что город питается по трем разным каналам, а потому Смеющийся может использовать для своих планов три трубы. Получается, что им нужно узнать, каким из восемнадцати способов его враг попытается заразить граждан, и для этого ему нужна была помощь Гордона-младшего.
Бэтмен то и дело срывался на крик, его очень раздражало то, что Джеймс никак не хотел начать действовать. У них было слишком мало времени, чтобы что-то исправить, и из-за этого токсин в его крови распространялся по телу быстрее обычного.
Джеймс понял, что с Бэтменом что-то не так.
Скажи мне, Бэтмен, он отравил тебя чем-то?
У него не получится победить! У меня хватит антидота, чтобы продержаться еще хотя бы неделю. Но как ты узнал, что я отравлен?
Твой голос, я чувствую вялость где-то в глубине твоего тела. Я долгое время пытался тренироваться, чтобы обмануть своего отца, чтобы он подумал, будто я исправился.
Секунду спустя в ухе Бэтмена раздался голос Альфреда - дворецкий сообщил, что Джокер пришел в себя. Несмотря на сильный наркоз и огромную дыру в груди, безумный шут напал на Альфреда и переломал много вещей в бэт-пещере. Все это время он безумно хохотал или верещал, дворецкий так и не смог понять, что это было.
Бэтмен? Что-то случилось?
Голос Джеймса Гордона вернул его в реальный мир.
Да, случилось. Ты прав. Он был прав. Все были правы! Все, кроме меня.
Спустя какое-то время Брюс вернулся в свой особняк - Альфред получил оповещение о том, что его господин переступил порог дома. Он сразу же проследовал в бэт-пещеру, но дворецкого система почему-то туда не пустила.
Ему пришлось искать другой вход - со двора. Оказавшись внутри, Альфред обнаружил, что кто-то уничтожил весь антидот от яда Джокера.
Что тебе здесь нужно, Альфред? - прозвучал голос Уэйна.
Что? Сэр, что вы делаете? Почему система отказала мне в доступе? Я здесь, я могу вам помочь. Нам просто нужен план...
Казалось, что Бэтмен его не слушал. Он методично поднимал молот и опускал его, после чего раздавался громкий звук удара металла о металл.
Альфред, может быть, в этом и дело? Может, наш план изначально был ошибочным и все, что мы делали было ошибкой?
О чем вы говорите, мастер Брюс?
Альфред, почему я постоянно сюда возвращался? Почему я не запер двери и не уничтожил всех летучих мышей в пещере? Я каждый раз возвращался в город и помогал кому-то выбраться из тьмы, снова и снова. Кто я, Альфред? Почему, несмотря на все мои старания, люди продолжали отправляться на кладбище?
Сэр, что вы делаете? Что вы создаете? Бэтмен не может сдаться, ему нужно продолжать делать то, что он умеет делать лучше всего - создавать планы! Ведь он и есть план!
Прости меня, старый друг, но теперь планы...Похоже, они изменились.
Стук металла о металл прекратился и Брюс Уэйн надел на голову странный прибор, который он создавал. Им оказался визор, помогавший Бэтмену, Который Смеется взирать сквозь Темную Мультивселенную.
И теперь оригинальный Бэтмен стал похож на своего врага еще больше.
