С давних пор наша страна славилась своими углеводородами. Сейчас это нефть и газ, а в 15-веке это был воск. Который, в отличие от предмета роскоши - пушнины (другого значимого источника экспорта) был необходим для ряда производств (а не только для свечей в церквях, хотя и для них тоже). А значит, был не-обходим европейской экономике.
Про важность торговли воском для самих русских земель уже как-то рассказывал. Это был один из факторов объединения наших, довольно разрозненных княжеств, в единую экономическую систему.
И Великий Новгород был главным контрагентом, от куда шел "Северный поток" воска, через Ганзейский союз в Европу.
И, естественно, наши западные партнеры старались как можно больше получить выгоды из этого. Для начала придирались к качеству:
дескать - "непонятно, что вы там в воск понамешали. Вы привозите его в наше, торговое представительство, мы его здесь переплавим (не за бесплатно, естественно) поставим свою печать, и сразу купим. По нашей цене."
Очень долго Новгород не имел собственной печати (контроля качества), а потом еще долго ее не признавали. Воск без печати считался контрабандой и был вне закона, хотя его и опять-же контрабандой возили.
Кстати, наверное аналогом шутки про "белорусские креветки" в XV веке, был воск из Готланда. Ну знаете, эти известные на весь мир готландские пчеловоды:
Так как, во времена обострения санкций, воск из Новгорода было продавать как-то не правильно.
"По любекским таможенным книгам воск в 1492-1496 годах (очередная война со Швецией и очередные санкции, прим.авт.) , кроме Ливонии поступал лишь из Стокгольма и с Готлада. Однако, по видимому, это был также реэкспорт русского или ливонского воска. "(с)Источник
Далее, когда печать все-таки появилась и ее признали, был еще выборочный контроль качества: брался круг воска, и "колупался" - откалывали кусочки, смотрели на качество. Кусочки, после "колупания" наши западные партнеры забирали себе, бесплатно. И таких наколупаных кусочков могло быть много.
Новгородские купцы в ответ не отставали и хулиганили с подмешиванием в воск желудей и гороха. В общем, шла нормальная цивилизованная торговля.
А еще, периодически, из-за нарушения поставок воска из Руси, случались в европах небольшие экономические кризисы:
Так что санкции для нашего "Северного потока" (как собирательного образа поставок разного полезного в Европу) дело не новое. Все уже было.
___________________________________
Источник:
Хорошкевич А.Л. Торговля Великого Новгорода с Прибалтикой и западной Европой, М, 1963.