Есть организация под названием World SF - международная ассоциация для людей, которые имеют профессиональную связь любого рода с научной фантастикой - и ее конвенции довольно особенные. На самом последнем, в Брайтоне. Англия, апрель 1984 года. Автор говорит: «Я сидел в гостиной с коллегами из четырех или · пять стран. С одной стороны меня пара английских ученых-космонавтов обсуждала вопрос Ферми; с другой — русский и австриец просили Джо Холдемана и Бетти Энн Халл объяснить им ядерную зиму... и на обратном рейсе «Бесконечный» эти два разговора сошлись в моей голове, и к тому времени, когда мы приземлились в Кеннеди, у меня были «Ферми и Фрост».
На девятый день рождения Тимоти Клэри он не получил торта. Он провел все это в бухте терминала TWA в аэропорту Джона Ф. Кеннеди в Нью-Йорке, крепко спя, время от времени плача от истощения или страха. Все, что ему нужно было съесть, это несвежая датская выпечка из вагона-буфета и не так много, и он был страшно смущен, потому что у него были свои штаны.
Три раза. Добраться до туалетов над переполненными телами беженцев было практически невозможно. В пространстве, предназначенном для такой фракции, было двадцать восемьсот человек, и все они с одной и той же идеей. Уйти! Поднимитесь на самую высокую гору! Бросьте себе шлепок, шлепайте, прямо посреди самой широкой пустыни! Бежать! Прятать! -
И молитесь. Молитесь изо всех сил, потому что даже случайный самолет беженцев, которым удалось пробраться на борт и даже взлететь, не имел уверенной надежды на убежище, когда они добирались туда, куда направлялся самолет. Семьи расстались. Матери толкали своих кричащих детей на борт самолета и растворялись обратно в толпе, прежде чем кричать, более тихо, сами.
Поскольку еще не было приказа о запуске или ни одного, о котором общественность слышала в любом случае, все еще может быть время для побега. Немного времени. Времени достаточно для терминала TWA и любого другого терминала аэропорта повсюду, чтобы застрять с испуганными леммингами. Не было никакого d,ouht, что ракеты были готовы к полету.. Попытка кубинского переворота резко обострилась, и одна ядерная подводная лодка атаковала другую ядерным зарядом. Это, все согласились, было сигналом. Следующее событие будет заключительным.
Тимофей мало что знал об этом, но он ничего не мог с этим поделать, кроме, возможно, плача, или ночных кошмаров, или мочи, и молодой Тимофей все равно делал все это. Он не знал, где находится его отец. Он также не знал, где находится его мать, за исключением того, что она куда-то пошла, чтобы попытаться позвонить его отцу; но затем произошел всплеск, которому нельзя было противостоять, когда сразу три 747 объявили о посадке, и Тимофея увезли далеко от того места, где он остался. Хуже того. Мокрый, каким бы он ни был, с уже простудой, он начинал быть настоящим. больной. Молодая женщина, которая принесла ему датскую выпечку, приложила обеспокоенную руку ко лбу и беспомощно отвела ее. Мальчику нужен был врач. Но так же поступили и сотня других пожилых больных сердцем и голодных младенцев и, по крайней мере, две женщины, близкие к родам.
Если бы террор прошел и безумные переговоры увенчались успехом, Тимофей мог бы снова найти своих родителей вовремя, чтобы вырасти, жениться и дать им внуков. Если бы одна или другая сторона смогла упредить, уничтожить другую и спасти себя, Тимофей сорок лет спустя мог бы быть седеющим, циничным полковником в американском военном правительстве Ленинграда. (Или телохранитель русского в Детройте.) Или, если бы его мать давила немного сильнее раньше, он мог бы оказаться в самолете беженцев, которые достигли Питтсбурга только в tin1e, чтобы стать плазмой. Или, если бы девушка, которая наблюдала за ним, стала чуть более напуганной и немного более смелой, и каким-то образом сумела протащить его через толпу в импровизированные клиники в главном терминале, ему, возможно, дали бы лекарство, и нашли кого-то, кто защитил бы его, и отвезли бы его в убежище, и жить, . . .
Но это на самом деле, что произошло!
Поскольку Гарри Малиберт направлялся на семинар Британского межпланетного общества в Портсмуте, он уже потягивал Beefeater Martinis в клубе послов терминала, когда незамеченный телевизор в баре внезапно заставил всех заметить это.
Те глупые системы связи для ядерных атак, которые радиостанции испытывали каждый момент, и никто больше не обращал внимания на то, почему, на этот раз это было реально! Они были серьезными! Поскольку была зима и шел сильный снег, рейс Малиберта все равно был задержан.
До того, как пришло время его перенесенного вылета, все рейсы были запрещены. Ничто не покинет Кеннеди, пока какой-нибудь чиновник где-то не решит отпустить их. · ·
Почти сразу терминал начал заполняться потенциальными беженцами. Клуб «Амбассадор» заполнился не сразу. В течение трех часов земля.. Экипаж тушился за столом решительно отворачивался от всех, кто звонил в колокол, кто не мог предъявить маленькую красную карточку допуска; но когда еда и напитки в главных терминалах начали заканчиваться, начальник оперативного отдела без промедления открыл клуб для всех. Это не помогло облегчить заторы снаружи, это только добавило к тому, что было внутри. Почти сразу же комитет врачей-добровольцев захватил большую часть клуба tl1e, чтобы лечить больных и раненых из сгущающейся толпы, и такие люди, как Гарри Малиберт, оказались втянутыми в барную зону. Это был один из оперативных сотрудников, хваставший джин и тоник в баре ради калорий больше, чем выпивка, который узнал его. Ты Гарри Малиберт. Однажды я слышал, как ты читал лекцию на Северо-Западе».
Малиберт кивнул. Обычно, когда кто-то говорил, что ему он отвечает вежливо, я надеюсь, что вам понравилось», но на этот раз это не показалось уместным быть обычно вежливым. Или нормальный вообще.
«Вы показали слайды Аресибо», — мечтательно сказал мужчина. «Вы сказали, что радиотелескоп может отправить сообщение до Великой туманности в Андромеде, в двух миллионах световых лет от нас, если бы только был другой радиотелескоп, такой же хороший, как тот, чтобы принять его».
«Вы очень хорошо помните,,, — удивленно сказал Малиберт.
«Вы произвели большое впечатление, доктор Малиберт». Мужчина взглянул на часы, поспорил, сделал еще один глоток своего напитка. «Это действительно звучало замечательно, используя большие телескопы, чтобы слушать сообщения от инопланетных цивилизаций где-то в космосе - может быть, слышать некоторые, может быть, делать con... такт + может быть, больше не быть одиноким во вселенной tl1e. Вы заставили меня задаться вопросом, почему мы еще не видели некоторых из этих людей или, во всяком случае, не слышали от них, но, возможно, «,,, он закончил, горько глядя на рядовые и охраняемые самолеты снаружи, «может быть, теперь мы знаем, почему».
Малиберт смотрел, как он уходит, и его сердце было свинцовым. То, что он отдал свою профессиональную карьеру SETI в поисках внеземного разума, казалось, больше не имело значения. Если бомбы взрывались, как все говорили, что они должны, то это заканчивалось, по крайней мере, в течение длительного времени - шум голосов в конце бара; Малиберт повернулся, наклонился над красным деревом, всматрился. Слайд «Пожалуйста, стоять» исчез, и молодая чернокожая женщина с помадными волосами, дрожащим голосом, доставляла бюллетень новостей:
"- Президент подтвердил, что против США началась ядерная атака. Ракеты были обнаружены над Арктикой, и они приближаются. Всем приказано искать убежище и оставаться там в ожидании инструкций».
Да. Это,вас закончилось, думал Малиберт, по крайней мере, в течение долгого времени.
Удивительным было то, что новость о том, что она началась, ничего не изменила. Не было ни криков, ни истерии. Приказ искать убежище ничего не значил в аэропорту Джона Ф. Кеннеди, где не было укрытия лучше, чем здание, в котором они находились. И это, без сомнения, было не слишком хорошо. Малиберт отчетливо помнил странную аэродинамическую форму крыши терминала. Любой взрыв где-нибудь поблизости сорвал бы его и отправил бы его плыть по заливу к Рокуэям, и, вероятно, многим людям внутри с ним.
Но больше деваться было некуда.
На работе все еще были съемочные группы, небеса знали, почему. Телевизор показывал толпы на Таймс-сквер и Ньюарке, скопление автомобилей, стагнирующих на мосту Джорджа Вашингтона, их водителей, покидающих их и бегущих к берегу Джерси. Сто человек смотрели друг другу в головы, чтобы мельком увидеть экран, но все, что кто-то говорил, это кричать, когда он узнавал здание или улицу.
Раздавались приказы: «Вам, людям, придется вернуться! Нам нужна комната! Послушайте, некоторые из вас, дайте нам руку с этими пациентами». Ну, это казалось полезным, по крайней мере. Малиберт сразу же вызвался добровольцем и получил заботу маленького мальчика, зубами болтающего, горячего от лихорадки. «У него был тетрациклин», — сказал врач, который отдал мальчика ему. {(Уберите его, если сможете, не так ли? С ним должно быть все в порядке, если...»
Если бы кто-то из них был, подумал Малиберт, не требуя от нее закончить предложение. Как вы убрали маленького мальчика? Вопрос ответил сам собой, когда Малиберт обнаружил, что брюки мальчика промокшие, и запах сказал ему, что такое влага. Осторожно он уложил ребенка на кожаное любовное сиденье и снял штаны и трусы. Естественно, мальчик не пришел со сменой одежды. Конечно, Малиберт решил эту проблему с парой своих собственных жокейских шорт из своего портфеля, слишком большого для ребенка, но поскольку они должны были плотно и эластично прилегать, они остались на месте, когда Малиберт подтянул их до талии. Затем он нашел бумажные полотенца и прижал синие джинсы настолько сухими, насколько мог. Он ·как не очень сухой. Он гримасничал, положил их на барный стул и некоторое время сидел на них, высушивая их теплом тела. Они были слабо мокрыми десять минут спустя, когда он положил их обратно на ребенка - Сан-Франциско, по словам телевидения, перестал транслировать.
Малиберт увидел, как оперативник пробирается к нему, и покачал головой. «Все началось», — сказал Малиберт, и мужчина огляделся.
Он положил свое лицо близко к лицу Малиберта. «<Я могу вытащить тебя отсюда»,— прошептал он. << Сейчас исландская загрузка DC-8. Без объявления. Их бы поторопили, если бы они это сделали.
Для вас есть место, доктор Малиберт».
Это было похоже на удар током. Малиберт задрожал. Не зная, почему он это сделал, он сказал: <«Могу ли я надеть мальчика вместо этого?»
Оперативник выглядел раздраженным. «Возьми его с собой, конечно», — сказал он. Уль не знал, что у тебя есть сын." - HJ не знаю", - сказал Малиберт. Но не вслух. И когда они были в самолете, он держал мальчика на коленях так же нежно, как будто он сам себе.
Если бы не было паники в Клубе послов в Кеннеди, то ее было бы много везде в мире. То, что все в сверхдержавных городах знали, что на карту поставлены их жизни. Все, что они делали, могло быть напрасным, и все же они должны были что-то делать. Что угодно, беги, прячься, копай; корсет, укладка . . . . молиться. Городские жители пытались покинуть трополисы для открытой безопасности страны, а фермеры и эксурбанисты искали более сильные и безопасные здания городов.
И ракеты упали.
Бомбы, которые обжигали Хиросиму и Нагасаки, были поражены спичками по сравнению с водородными вспышками, которые закончили восемьдесят миллионов львиных жизней в те первые часы. Огненные бури разразились над сотней городов. Ветры в три 1 ед километров в час втягивали в себя и автомобили, и обломки, и людей, и все они превращались в пепел, который поднимался в небо. Брызги расплавленной породы и пыли распыляются в воздух.
Небо потемнело.
Потом еще потемнело.
Когда исландский самолет приземлился в аэропорту Кефлавик, Малиберт отнес мальчика вниз по проходу к маленькому стенду с надписью Иммиграция. Очередь была длинной, так как у большинства пассажиров вообще не было паспортов, и иммиграционная женщина очень устала выдавать разрешения на временный въезд к тому времени, когда Малиберт добрался до нее. «Он мой сын», — солгал Малиберт. У моей жены есть паспорт, но я не знаю, где моя жена».
Она устало кивнула. Она сжала губы, посмотрела в сторону двери, за которой сидел ее начальник, потея и парафируя сообщения, затем пожала плечами и пропустила их. Малиберт отвел мальчика к двери с надписью Snirting, которая, казалось, была исландским словом для туалетов, и с облегчением увидел, что, по крайней мере, Тимоти мог стоять один, пока он мочился, хотя его глаза оставались наполовину закрытыми. Его голова, вас очень горячая. Малиберт молился за врача в Рейкьявике.
В автобусе отвечал англоговорящий гид - ей больше нечего было делать, ибо ее экскурсия никогда не приедет - сидел на руке первого ряда s-eat с микрофоном в руке he1" и язвительно болтал с беженцами. «Чикаго? Да, ушел, Чикаго. А Детройт и Питтис-бурруг – это плохо. Нью-Йорк? Конечно, Нью-Йорк тоже!» — сказала она строго, и большие слезы, катящиеся по ее щеке, заставили Тимоти тоже плакать.
Малиберт обнял его. c.cНе волнуйся, Тимми, сказал он. c.cНи кто бы не стал утруждать себя бомбардировкой Рейкьявика " И никто,воулд не имел. Но когда автобус был на десять миль дальше, перед ними внезапно появилось свечение в облаках, которое заставило их прищуриться. Кто-то в СССР решил, что пора распутывать свободные нити. Этот кто-то, кто бы ни занимался тем, что осталось от их центрального ракетного контроля, повторил, что никто не уничтожил этот в высшей степени> оскорбительно опасный бастион империалистических американских интересов в Северной Атлантике, авиабазу Соединенных Штатов в Кефлавике.
К сожалению, к тому времени ЭМИ и истощение поставили под угрозу кураторство их цели. Малиберт был прав. Никто бы не потрудился бомбить Рейкьявик специально, но сорокамильный промах сделал свою работу в любом случае, и Рейкьявик прекратил свое существование.
Они просто хотели объехать вглубь страны, чтобы избежать пожаров и радиации. И когда солнце взошло в их первый день в Исландии, Малиберт, дремля над кроватью мальчика после того, как исландская медсестра застрелила его антибиотиками, увидел рассвет в ужасном, небесном красном цвете.
Это стоило увидеть, потому что в последующие дни вообще не было рассвета.
Худшим была темнота поначалу это не казалось срочным.
Что было неотложным, так это дождь. Триллион триллионов частиц пыли содержали водяной пар. Капли образуются. Дожди- потоки дождя; листы и кады дождя. Реки разбухли. Миссисипи переполнились, и Ганг, и Желтый. Высокая плотина в Асуане пролила воду на губу, а затем рассыпалась. Дожди шли там, где дожди никогда не шли. Сахара знала о внезапных наводнениях. Пылающие горы на краю Гоби больше не горели; десятилетний запас дождя сошел через неделю и опыл пыльные склоны. · И тьма осталась.
Человеческая раса живет всегда восемьдесят дней от голода. Это сумма хранимой пищи, по всему земному шару. Он встретил ядерную зиму не больше и не меньше.
Ракеты взорвались 11 июня. Если бы мировые кладовые были распределены поровну; 30 августа последний глоток был бы съеден. Смерть от голода началась бы и закончилась бы в ближайшие шесть недель; выйдите из рода человеческого.
Кладовые не были распределены поровну. Северное полушарие было поймано на одной ноге, поля засеяны, урожай еще не выращен·. Там ничего не росло. Саженцы торчали сквозь темную землю для солнечного света, не нашли ни одного, погибли. Солнечный свет был затенен плотными облаками пыли, вырванными из земли водородными бомбами. Это был меловой ре• торф; Вымирание было в воздухе, были горы хранившейся пищи в богатых странах Северной Америки и Европы, конечно, но они быстро таяли. Богатые страны имели много накопленного богатства в виде своего скота. Каждый бычок содержал миллион калорий белка и жира. Когда его убивали, он экономил тысячи других калорий зерна и грубых кормов за каждый день, отрезанный от его жизни в корме. Крупный рогатый скот, свиньи и овцы, даже козы и лошади; даже домашние кролики и птенцы; даже те самые котята и хомяки они все быстро умирали и были съедены, чтобы выкачать запасы консервов, корнеплодов и зерна. Не было никакого нормирования мяса. Его нужно было съесть, прежде чем он испортился.
Конечно, даже в богатых странах поставки распределялись неравномерно. Стада и элеваторы не были расположены на Таймс-сквер или в Петле. Потребовались войска для конвоирования кукурузы из Айовы в Бостон, Даллас и Филадельфию. Вскоре потребовалось убийство. Тогда этого вообще нельзя было сделать.
Поэтому города голодали первыми. Когда конвои солдат перешли от захвата продовольствия для городов к захвату продовольствия для себя, начались беспорядки и следующая волна массовой смерти. Эти жертвы обычно не умирали от голода. Они умерли от чужих.
Это не заняло много времени. К концу «лета» замерзшие остатки городов остались все те же. Несколько тысяч худых, замерзающих отчаявшихся выжили в каждом, сидя на страже своих сокровищниц консервированных, сушеных и замороженных продуктов.
Каждая река в мире текла грязью в устье, как последние из деревьев и трав умирали и ослабляли свою хватку на почве. Каждый дождь смывал грязь. С наступлением зимней темноты дожди превратились в снег. Пылающие Маунтэйны теперь были покрыты льдом, призрачные стеклянные пальцы, поднятые до мрака. Теперь мужчины могли ходить по Темзе в Лондоне, те немногие люди, которых мы оставили. И через Гудзон, через Вангпу, через Миссури между двумя Канзасскими городами. АвАланши грохотали о то, что осталось от Денвера. В трибунах мертвых ·древесина ги убс процветала. Хищники людей выцарапали их и девушек их. Некоторые из хищников убивали Последние изГавайцев и онибыли наконец благодарны за окончание своих смертельный клещей.
Западный человек - комфортно пухлый на диете 28,00 калорий в день, решительно бегущий трусцой, чтобы сохранить дряблость a"-1ay или скорбно совесть поражена толстыми бедрами и ввейстбандами, которые не совсем близко - могут выжить в течение сорока пяти дней без пищи. К тому времени жир потерянный. Реабсорбция белка мышц происходит , вуаль вдоль. ' пухлый дом жена или бизнесмен — голодающее пугало. Тем не менее, даже тогда уход и уход все еще могут восстановить исцеление. - Потом ·становится хуже.
Растворение атакует нервную систему. Начинается слепота. Мякоть десен отступает, и зубы выпадают. Апатия становится болью, затем агонией, затем комой.
Потом смерть. Смерть почти накануне 1 год на Земле...
На сорок дней.. И сорок ночей шел дождь, как и температура.
Исландия замерла.
К удивлению Гарри Малиберттса и рассветному облегчению, Исландния был хорошо оснащен для этого. Это было одно из немногих мест на Земле, которое могло быть погружено в снег и лед и до сих пор выжить.
Есть хребет вулканов, который идет почти вокруг Земли. Часть, которая лежит между Ам-Эрикой и Европой, называется Срединно-Атлантическим хребтом, и большая его часть находится под водой. То тут, то там, словно нарывы, извергающиеся вдоль предплечья, вулканические острова торчат над su1face. Исландия является одним из них. Именно потому, что Исландия была вулканической, она могла быть вулканической, когда большинство мест умирало от замерзания, но это было потому, что было холодно в первую очередь. ,
Власти по выживанию поставили Малиберта т-о на работу, как только узнали, кто он такой. У радиоастронома не было вакансии, связанного с далекими (и, весьма вероятно, несуществующими) инопланетными расами.
Было, однако, много ,vork для сыновей pe1 с научной подготовкой, особенно если бы у него были инженерные навыки человека, у которого было 1·un Arecibo в течение двух лет. Когда Малиберт не ухаживал за Тимоти Клэри из-за медленного и молчаливого выздоровления от пневмонии, он рассчитывал потери тепла и откачивал 1 атр для водопроводной геотермальной воды.
Исландия заполнила себя замкнутым пространством. Он нагревал помещения водой из кипящих подземных источников# Тепла было предостаточно. Получить тепло от гейзерных полей до замкнутых пространств было сложнее. Горячая вода была такой же горячей, как и когда-либо, так как она вообще не зависела от солнечного света для своих калорий, но потребовалось гораздо больше ее, чтобы не допустить охлаждения - 30 ° C, чем + 5 ° C.
выжившие люди предупреждают1, что им нужна энергия. Это было для выращивания пищи.
В Исландии всегда было много геотермальных теплиц. Flo, vering o, rnamentals, vere вырвали наружу и пищевые растения поставили на их место. Не было солнечного света, чтобы сделать овощи и зерно gTOW, поэтому гео-тепловые по\ver-генерирующие установки были поставлены на максимальную мощность. Солнечные лампы накаливания затопили лотки фотонами. Не только в старых теплицах. Гимназии, церкви, школы — все они начали выращивать пищу под светом gla1·ing. Thel'·e был и другим продуктом питания, метрические тонны белка баяли и голодали в холмах4 Стада овец были пойманы, забиты и одеты - и снова выведены на улицу, чтобы замерзнуть до тех пор, пока это не понадобится.
Животные, замерзшие насмерть на склонах, бульдозерами свалились в кучи по сотне, и ушли туда, где находились. Геодезические карты были тщательно обозначены, чтобы показать местоположение кучи eacl1.
В конце концов, это было благословением, что Рейкьявик был уничтожен. Это на полмиллиона меньше людей, чтобы ресурсы острова могли прокормить.
Wher1 Малиберт не подсчитывал 1oad факторы, он был в отчаянном холоде, призывая рабочих.. Потные навви пытались соединить сморщенные фитинги в ледяных лисьих норах, которые тепло их тела продолжало заполнять ледяной водой. Они терпеливо слушали, как Малиберт пытался отдавать приказы, его слова на исландском языке были почти бесполезны, но даже na•v vies иногда говорил на туристическом английском#. Они проверили свои радиационные мониторы, посмотрели на штормы над головой, 1 перевернулись, их работа и помолились.
Даже Малиберт почти молился, когда однажды, пытаясь найти ход погребенного прибрежного r9ad, он выглянул на морской лед и увидел серый белый ледяной торос, который не был ледяным торосом. Он был как раз на пределе видимости, тускнел на краю рабочих огней дорожной бригады, и он двигался. <<Полярный медведь!» — прошептал он руководителю рабочей бригады, и все остановились, зверь исчез из поля зрения. - С тех пор они носили винтовки. • • Когда Малиберт не был (в,компетентным) техническим советником по задаче сохранения Исландии в тепле или (почти некомпетентным, но обучающимся) заменил отца Тимоти Клэри, он,вас отчаянно пытался рассчитать выживание,шансы. Не только для них; для· весь род человеческий. Со всем отчаянным шквалом работы по выживанию, исландцы потратили время, чтобы подумать о £uture. Была создана исследовательская группа, физики из Рейкьявикского университета, выживший офицер снабжения с авиабазы Кефлавик, метеоролог из Лейденского университета, чтобы узнать о воздушных массах Северной Атлантики. Они встретились в гастуи, где Малиберт жил с мальчиком, и обычно Тимми сидел молча рядом с Малибертом, где они разговаривали. Они хотели знать, как долго будет сохраняться пылевое облако. Когда-нибудь частицы закончат падать с неба, и тогда мир может стать 1·эборном, если выжить достаточно, чтобы па1·энт новый 1·туз, во всяком случае. Но когда? Они не могли сказать. Они не знали, как долго, как холодно хо\v убивает ядра1· зима была бы. ccwe не знают мегатонну, — сказал Малиберт, — мы не знаем, какие атмосферные изменения произошли, мы не знаем скорость инсоляции. Мы только знаем, что это будет плохо. ,i ((It is alrea. dy bad», — ворчал Торсид Магнессон, Di1·ecto1 из Public Safety. (Как только этот офис имел какое-то отношение к поимке преступников>, где • n majo1· угроза безопасности, vas cri1ne.) ульт будет ухудшаться», — сказал Малиберт, и это произошло. Холод углубился. Сообщения из остального мира сократились. Они строили карты, чтобы показать то, что они знали, чтобы показать. Один набор ракетных карт, чтобы показать, что удары были в течение недели, которая больше не имела значения, потому что смертельные случаи f1·om холода уже начали перевешивать те, что от взрыва. Они нарисовали карты изотерм, основанные на разрозненных метеорологических сводках, которые поступали - карты, которые должны были изменить канун 1-й день, когда линия замерзания шла к экватору. Наконец карты we1 e не имеют значения. Мир \Vho1e тогда был холодным. Они нарисовали карты смертности процентов смертей в каждой области, так как они могли сделать вывод из полученных ими отчетов, но эти карты вскоре стали слишком пугающими, чтобы их можно было нарисовать.
Британские острова умерли первыми, не потому, что они были 1·e nuked, а потому, что они не были. Там было слишком много людей, британцы никогда не владели более чем четырехдневным запасом пищи. Когда корабли перестали прибывать, они голодали. То же самое произошло и с Японией. Чуть позже так же поступили Бермудские острова, Гавайи и Канадские прибрежные провинции; и тогда настала очередь континентов.
И Тимми Кла1-y слушал eve1 y слово.
Мальчик мало говорил. Он никогда не спрашивал после своих pa1·ents, ни после первых нескольких дней. Он не надеялся на новости и не хотел плохого.
Инфекция мальчика была вылечена, но сам мальчик не был. Он съел половину ва. Голодный ребенок должен пожирать. Единственное, что безумно, Тимми выглядел живым, это редкие времена, когда Малиберт мог говорить с ним о космосе. В Исландии было много людей, которые знали о Гарри Малиберте и SETI, и немногие заботились об этом почти так же, как и сам Малиберт. Когда позволяло время, они собирались вместе, Малиберт и его фанаты Был почтальон Ларс (теперь кирка и лопата льда excav ato1·, так как не было почты), Ингар
официантка из Лофтлейде1· Отель (нет, сшивание тяжелых штор, чтобы помочь утеплить стены жилища), Эльда учитель английского языка (no\v p1·actical медсестра, случаи обморожения специальность). Были и другие, но эти трое были алва) там, когда они могли уйти. Это были поклонники Ha1Ty Malibert, которые читали его книги и d1·eamed \Vith его радиосообщения f1·om \\Teird пришельцев из Альдебарана, или мировых кораблей, которые могли бы около1Тый миллион человек с населением 1·oss галактики, в путешествиях по сто тысяч лет. Тимми слушал и рисовал эскизы мировых кораблей. Малиберт снабжал его \. Размеры vith. ttl поговорил с Ge1·ry Webb, — сказал он, — <и он подробно проработал это. Это вопрос скорости вращения и прочности материалов. Чтобы предоставить· правильная имитация g1·avity для людей на кораблях, форма должна быть цилиндром, и она имеет· чтобы вращаться шестнадцать километров — это то, каким должен быть диаметр. Тогда цилиндр должен быть достаточно длинным, чтобы обеспечить пространство, но не настолько длинным, чтобы динамика вращения заставляла его колебаться или изгибаться — возможно, шестьдесят километров в длину. Один pa1·t для жизни.
Один pa1't к sto1'e топливу. И в конце концов> реакционную камеру, где синтез водорода толкает корабль через Галактику». «Водородные бомбы», — сказал мальчик. Гарри? Почему бомбы не разрушают мировой корабль?» — инженер ttlt,,; сказал Malibe1·t hon,estly, f(и я не знаю де-тейлз. Джерри собирался выступить со своим докладом на встрече в Портсмуте; это была одна из причин, по которой я собирался». Но, конечно> бы там neve1· быть британским межпланетным обществом, собравшимся в Портсмуте сейчас, когда-либо снова.
Эльда неловко сказала) скоро наступит время обеда. Тимми? Wil1l ты съешь суп, если я его сделаю?» И сделал это, \Vhether мальчик пр,омизировал или нет. Эльда husban,d работал в Keflavik в PX, бухгалтером; unfo1 tunatel:y он проводил там овертайм, когда последующая ракета сделала то, что промахнулся, и поэтому у Эльды не осталось мужа, не хватило даже на bu1-y.
Даже когда горячая > землю wate1 прокачивалась на полной скорости через натяжные трубы, в гастуисе не было тепла. Она завернула мальчика в одеяла и села рядом с ним, пока он послушно положил суп.
Ларс и Инга1· сидел, держась за руки и,взмахивая бо,у еды. Чтобы услышать голос другой звезды, — внезапно сказал Ларс, — это было бы прекрасно». «Нет голосов», — с горечью сказал Ингар: «Даже наши сейчас. У нас есть ответ на парадокс Ферми».
И когда мальчик остановился в еде, чтобы спросить, что это такое, Ha1Ty Malibert объяснил это так тщательно, как только мог: ult назван в честь Энрико Ферми, ученого. Он сказал: «Мы знаем, что есть много миллиардов звезд, подобных нашему Солнцу. У нашего Солнца есть планеты> там разумно предположить, что некоторые другие звезды тоже. На одной из наших планет есть Iiv ing вещи. Мы, например, а также деревья, генны и лошади. Поскольку звезд так много, кажется, что почти
уверен, что некоторые из них, по крайней мере, имеют также ii ving вещи. Народ. Люди такие же умные, как мы, или умнее. Люди, которые могут строить космические корабли или отправлять
радиосообщения другим звездам, как мы можем.; Ты до сих пор понимаешь Тимми?» Мальчик кивнул, нахмурившись, но-Malibe1 t был рад видеть, что продолжает есть его суп. ( Тогда вопрос, который задал Ферми, звучал так: <Почему некоторые из них не пришли к нам?» ((Как в кино), — кивнул мальчик. «Летающие тарелки». «Все эти фильмы — выдуманные истории, Тимми. Как Джек и бобовый стебель или Оз. Возможно, некоторые c1,eatures из космоса когда-то приходили к нам, но нет никаких веских доказательств того, что это так. Я чувствую, что были бы доказательства, если бы это произошло. Так и должно быть. Если там нас1'е много. таких посещений, никогда, тогда, по крайней мере, один l1ave уронил бы марсианский эквивалент ;Коробка McDonald's Биг Мак, 01· использованный сирианский флэш-куб, и было бы обнаружено, что он является f1·omsome, кроме Земли. Ни один никогда этого не делал. Таким образом, есть только три возможных ответа на вопрос доктора Ферми. Во-первых, нет othe1· Жизнь. Во-вторых, есть, но они хотят оставить нас в покое. Они не хотят связываться с нами, возможно, потому, что мы пугаем их своим насилием, или по какой-то причине мы даже не можем догадаться. И третья причина — Эльда сделала быстрый шаг, но Малибе1 не покачал головой, что, возможно, как только кто-нибудь из людей станет достаточно умным, чтобы сделать все, что приведет их в космос, когда у них есть все технологии, которые мы делаем, у них также есть такие ужасные бомбы и оружие, что они больше не могут их контролировать. Так начинается война.
И они убивают себя до того, как они полностью захотят». «Как и сейчас», — сказал Тимоти, серьезно кивнув, чтобы показать, что он понимает.
Он закончил суп, но вместо того, чтобы забрать тарелку, Эльда обняла его на руках и старалась не плакать.
Мир теперь был совершенно темным. Там в.рас нет дня 01· ночи, и не было бы снова, потому что никто не мог сказать, как долго. Дожди и снег прекратились Без солнечного света, чтобы всасывать воду из океанов, в атм1осфере не осталось влаги, чтобы упасть. Наводнения были· заменен f1,эрез засухи. Два метра до того, что почва Исландии была стальной твердой, и,d навви больше не могли копать. Не было никакой надежды на прокладку дополнительных труб. Когда требовалось больше тепла, все, что можно было сделать, это закрыть здания и отключить их трубы отопления. Пациенты Эльды теперь были менее склонны к обморожению и больше к вялости лучевой болезни, поскольку добровольцы мчались в руины Re).rkjavik и выходили из них, чтобы найти лекарственную засушливую пищу. Нет, один был спа1,ed эту работу. Когда Эльда вернулась
на снегоходе во время поездки на корм в отель Loftleider она привезла подарок мальчику. Конфеты и открытки из сувенирного магазина; конфеты должны были быть разделены, но открытки были все для него. «Ты знаешь, что это такое?» — спросила она. На картах были изображены огромные, приземистые уродливые мужчины и женщины в костюмах тысячелетней давности. «Они тролли. У нас в Исландии есть мифы о том, что здесь жили тролли. Они все еще здесь, Тимми, или так они говорят; горы a1·e тролли, которые только что попали. слишком старый и уставший, чтобы больше двигаться.u ((Это выдуманные истории, 11ight?» — серьезно спросил мальчик. и не ухмылялся, пока она не успокоила его1 они we1 e. Потом он пошутил. Угадайте, что тролли победили», — сказал он. .. А, Тимми!» Эльда была в шоке. Но, по крайней мере, мальчик был способен шутить, сказала она себе, и e,Ten g1·aveyard humo1 был лучше, чем ничего.
Жизнь стала немного легче1· для нее \vith новым пациентам легче, потому что fo11 1·adiation-sick the1·e был ветеринаром y l ittle, что можно было сделать- и она лучше всего сама покраснела, чтобы придумать способы ente11:ain мальчика.
И нашел замечательный.
Так как топливо \Vas драгоценно там wc1'e никаких экскурсий, чтобы увидеть достопримечательности Исландии-unde1·-the-ice. В любом случае, У Есть не было возможности увидеть их в вечной темноте. Но когда больничный чоппер,вас позвал ехать пустым в Стоккснес на восточном sho1,e, чтобы вернуть ребенка со сломанной спиной, она попросила место для Mal.ibert и Timmy. Собственная поездка Эльды была автоматической1 в качестве дежурной медсестры для раненого ребенка. «Лавина разрушила его дом», — объяснила она. «Это прямо под горами, Stokksnes, и посадка там будет немного t1·icky, я думаю. Но мы можем прийти из . море и сделать его безопасным. По крайней мере, в посадочных огнях вертолета что-то можно увидеть». Им повезло больше. Света стало больше. Ничто не прошло через clou,ds, w he1·e миллиарды частиц, которые когда-то были мужем Эльды, добавились к триллионам триллионов, которые были Детройтом, Марселем и Шанхаем, чтобы закрыть небо. Но в облаках и unde1.. это были змеи и простыни тусклого цвета> брызги тускло-красного цвета, любители бледно-зеленого цвета. Северное сияние не давало много света. Но другого света не было вообще, кроме свечения fa int от приборной панели пилота. Когда их глаза расширились, они увидели темные формы найокудля Вата, проскальзывающие под ними. «<Большие тролли», — радостно посмотрела мальчик, и Лда тоже улыбнулась, обняв его.
Пилот поступил так, как у Эльды был p1.. edicted, вниз по склонам восточного хребта, над морем; и осторожно вернитесь в маленькую рыбацкую деревушку.
Когда они приземлились, фонарики с красными наконечниками направляли их, посадочные огни copte1. выбрали белый комок. смутно соус1 -образный. «Радарная тарелка», — сказал Малиберт мальчику, указывая на него.
Тимми прижал нос к замерзающему \Vindo\v. nls it one of then1, Daddy Han1y? Что может говорить со звездами?»
Пилот ответил: «Ах, нет, Тимми-военный, это так». A11d Малибе1·t
вышеупомянутый:
<'Они бы не поставили их здесь, Тимофей. Это слишком далеко на севере. Вы хотели место для большого радиотелескопа, который мог бы исследовать все небо,
не только маленький кусочек его, который вы можете увидеть из Исландии».
. И пока они помогали сдвинуть носилки со сломанным ребенком в · вертолет, мягко, к. как можно быть, Малиберт думал \ о тех местах, Аресибо и Вумара, и Сокорро и все остальные.
Каждый из них теперь был мертв и, конечно, разбит грузом льда и измельчен подлыми ветрами. Раздавленные, ржавые, отброшенные, все эти глаза на пространство теперь ослеплены; и эта мысль опечалила Гарри Малиберта, но ненадолго. Больше радует, чем что-либо грустное, так это то, что впервые Тимофей назвал его uDaddy».
В одном конце истории, когда, наконец, солнце вернулось, было уже слишком поздно. Исландия была последним местом, где выживали люди, а Исландия, наконец, голодала. Нигде на Земле не было ничего живого, что говорило бы, изобретало бы машины или читало книги. В конце концов, ужасный третий ответ Ферми был правильным.
Но есть и другая концовка. В этом солнце вернулось во времени.
Возможно, это было просто едва успевающе, но еда еще не закончилась, когда дневной свет принес первые штрихи зеленого в некоторых частях. мира, и растения начали грохнуть,в снова из замороженного о,р накопленного семени. В этой концовке Тимофей дожил до взросления. Когда он стал достаточно взрослым, и после того, как Малиберт и Эльда поженились, он женился на одной из их дочерей. И из их потомков - два поколения или дюжина поколений позже, один был жив в тот день, когда парадокс Ферми стал причудливо забавным старым беспокойством, таким же неуместным и комичным, как страх мореплавателя пятнадцатого века > упасть с края плоской Земли. В тот день небо говорило, и те, кто жил в них, приходили звать.
Возможно, такова истинная суть истории, и в ней человеческая раса решила не ссориться и не бороться внутри себя, и таким образом окончательно погасить себя в темноте. В этом. окончание. Люди выжили, спасли всю науку и красоту жизни и с радостью встретили своих звездных посетителей...
Но это на самом деле то, что произошло!
По крайней мере, хотелось бы так думать. •
•