Хоть насекомые и не умеют перелетать через океаны, но они замечательно приспособились путешествовать на морских судах, прибывая в самые разные уголки нашей планеты и оставляя там совсем неприятные сюрпризы...
Незваные гости
Комар желтолихорадочный (Aedes aegypti). Переносчик лихорадки денге, чикунгуньи, желтой лихорадки, вируса Зика. Родина — Африка. Оттуда мигрировал на острова Карибского моря, оттуда — в США и расселился по всему югу страны. Комар уже добрался и до юга России.
Кукурузная лиственная совка (Spodoptera frugiperda). Личинки уничтожают листья кукурузы и многих других травянистых растений. Родина — юг Северной Америки и Южная Америка. За последние несколько лет совка распространилась в Африку, Бангладеш, добралась до Китая и Австралии.
Vespa mandarinia — гигантский шершень, размах крыльев достигает 7,5 см. Наносит огромный ущерб насекомым опылителям. Убийца пчел. Родина — Китай и Корея. Распространен в Приморском крае России. В 2019 году появился в Канаде и США.
Когда насекомые меняют место своего обитания, они особенно опасны. Как правило, у них нет естественных врагов, часто они находят новую кормовую базу. В результате такие инвазивные виды разрушают экосистемы, наносят тяжелый вред экономике и человеку. Они приносят такие болезни, о которых местные жители и не слышали. А бороться с ними очень трудно. Инсектициды, как правило, не имеют избирательного действия, к тому же остаются в почве. В общем, это не выход.
Генный драйв против комаров
Британская компания Oхitec предложила другой метод борьбы с инвазивными насекомыми — это генномодифицированные самцы. Метод называется «генный драйв». Геном самца комара (Aedes aegypti) модифицируют таким образом, чтобы родившие от него самцы были здоровы и готовы к спариванию, а самки — либо стерильны, либо умирали, не достигнув фертильного возраста. Мы писали в Телеграме об эксперименте на островах Флорида Кис, где Oхitec в мае прошлого года выпустила генномодифицированных комаров. Все прошло удачно, и популяция резко сократилась. Теперь Агентство по охране окружающей среды США (EPA) дало разрешение выпустить таких комаров во Флориде и Калифорнии. Только в нескольких графствах и только под строгим контролем. Эксперимент гораздо более масштабный, но тоже эксперимент, а не лицензированная технология. EPA подчеркивает, что генномодифицированные комары никак не могут повлиять на другие виды. Они не являются существенной частью кормовой базы других видов (комары здесь совсем недавно, а пищевые цепочки складываются веками). Если все пройдет хорошо, Oxitec готова полностью уничтожить желтолихорадочных комаров в США.
Генный драйв против совки
Другой эксперимент Oхitec запустила в Бразилии. Там выпустили генномодифицированных самцов кукурузной совки (Spodoptera frugiperda). Механизм точно такой же, как с комарами. Самки — не выживают. Если все получится, компания намерена распространить свой опыт борьбы с прожорливым насекомым и на другие страны.
Жертвы любви: шершней-убийц можно истреблять тысячами, заманивая в секс-ловушку
А вот с гигантскими шершнями борются по другому. Ученые из Китайской академии наук создали синтетический феромон. Им пахнут самки шершня. Запах привлекает самцов Vespa mandarinia, и они попадают в ловушку. В каждую из ловушек ученые для надежности поместили еще и манекен самки. По словам исследователей, в течение дня им удалось поймать тысячи шершней. Но профессор биологии из Университета Невады Аллен Гиббс отнесся к такому методу скептически: ведь остаются оплодотворенные самки, а значит скоро появится новое поколение шершней. Видимо, и в этом случае выход — это генный драйв.