Митрополит Филипп, впавший в опалу у Ивана Грозного, незадолго до вышеописанных событий был сослан царём в отдалённый монастырь. Однако, когда самодержец затеял поход против Новгорода, он потребовал у митрополита благословить его. Тот, однако, отказался, за что и был убит опричником Малютой Скуратовым, который, вероятно, действовал по тайному приказу царя.