При основании опричнины общая численность опричнины составляла тысячу человек, но впоследствии их число разрослось примерно до 6 тысяч. В результате получилось что-то вроде государства в государстве, причём опричники безнаказанно творить практически всё, что угодно. Интересный факт: опричникам было запрещено общаться с земскими (то есть мирскими, не состоящими в опричнине) людьми.