Шашка: врагу страшна – царю покорна.
Шашкой называется однолезвийное рубяще-колющее оружие со слабоизогнутым клинком, длиной не более одного метра. Рукоятка оружия не имеет защитной гарды, что является характерным признаком этого вооружения.
Для переноски обычно используются деревянные ножны с наружным чехлом из кожи и двумя кольцами, служащими для крепления портупеи. Кольца размещены согласно традиции ношения шашки, которое несколько отличается от ношения сабли.
Название шашка происходит из черкесского языка и в дословном переводе обозначает «длинный нож». Первые образцы оружия появились не ранее XII века. По мере развития огнестрельного оружия шашка становилась все более популярной, постепенно вытесняя сабли. Оружие было перенято терскими и кубанскими казаками, а от них попало на вооружение Российской армии.
Выбор шашки в качестве холодного оружия для вооружения армии был неслучаен, в отличие от сабель и палашей, ранее состоящих на вооружении, шашка обладала рядом преимуществ:
- Упрощённая техника фехтования, доступная большинству офицеров и нижних чинов кавалерийских подразделений;
- Приспособленность для нанесения рубящих ударов;
- Облегчённая технология производства, в том числе и из-за оформления эфеса.
Датой официального принятия на вооружение шашки в России является 1881 год, когда комиссия во главе с генерал-лейтенантом А.П. Горловым провела унификацию типов вооружений.
За основу нового оружия был принят клинок так называемого «кавказского» типа, который вытеснил остальные типы сабель и палашей. Принятая на вооружение шашка имела ряд модификаций, которые поставлялись для вооружения артиллерийских и драгунских частей. Среди вариантов оружия можно выделить следующие типы:
- Казачья модель шашки, имевший нормальную длину, один дол и обычный эфес без дужки;
- Клинок драгунского типа, оснащенный одним долом (углубление на боковой части лезвия) и имевший отличие в видоизмененном эфесе, имевшем в конструкции дужку;
- Офицерская казачья шашка, оснащенная укороченным на 100 мм лезвием с тремя боковыми долами. Модернизированный вариант образца 1910 года имеет эфес измененной формы с увеличенным наклоном рукояти и утолщением центральной части. На торцовой части рукояти проставлялся вензель императора, во время правления которого владелец шашки получил офицерское звание. Златоустовскими заводами выпускалась казачья офицерская шашка образца 1913 года, которая предназначалась для использования офицерами казачьих Кавказских войск. Данный тип оружия был выпущен малой серией и представляет сегодня коллекционную ценность;
- Артиллерийский вариант, имеющий длину аналогичную офицерскому оружию, но всего один дол.
Кроме этих вариантов, на вооружении остались шашки моделей 1834 и 1839 годов, которые оснащались эфесами из черного рога или с латунным покрытием. Для вооружения кавказских казачьих частей применялась шашка образца 1904 года, имеющая в конструкции рукояти две половины, склёпанные несколькими заклепками.
При этом для командного состава полагалось оружие с драгунским лезвием.
В 1927 году оружие было немного модернизировано и оставалось в строю до расформирования конных частей, которое произошло в 50-е годы прошлого столетия. Впоследствии шашки использовались как наградное оружие, поэтому их выпуск велся в единичных экземплярах.
С 1940 по 1949 год существовал вариант парадного оружия, которым вооружались общевойсковые и артиллерийские командные чины (не ниже генерала).
Начиная с 1998 года выпуск этого вида вооружения возобновился. Клинок стал использоваться в качестве оружия в возрождаемых казачьих частях. Немалое количество производимых шашек поставляется в виде сувенирной или юбилейной продукции и реализуется через оружейные магазины.
Одним из известных производителей шашек является Донская оружейная фабрика, которая выпускает несколько видов шашек образца 1881 года. Для хранения казачьей шашки используются декоративные подставки. Несколько фабрик на территории России выпускают игрушки в виде деревянных казачьих шашек.
Стандартный казачий вариант производился крупными сериями и не имел гравировки на поверхности. Рукоять казачьей шашки выполнялась из древесины с пропиткой битумными лаками, которые предохраняли ее от гниения. Нижняя и верхняя кромки усилены кольцами из латуни. Габаритные размеры стандартной казачьей шашки следующие:
- Длина общая – 953 мм;
- Длина клинка – 813 мм;
- Ширина лезвия клинка – от 27 до 37 мм;
- Толщина клинка – от 6 до 7 мм.
Наградные Георгиевские и гравированные варианты казачьих шашек имели такие же размеры. Их отличие от линейных вариантов заключалось в нанесении на набалдашник оружия миниатюрных копий орденов или знаков отличия.
Такого рода оружие могло считаться как самостоятельной наградой, так и дополнением к ней. В устройство казачьей рядовой шашки входят следующие элементы:
- Лезвия, на котором имеются долы. Верхняя не заточенная часть клинка называется обухом;
- Переходная часть между лезвием и рукояткой называется пятой клинка;
- На торцевой части рукоятки – набалдашнике, может располагаться отверстие для темляка.
На драгунских вариантах вместо темляка имелась плоская поверхность, на которой мог располагаться вензель.
Темляк – ремённая или тканевая петля, закреплённая на набалдашнике холодного оружия, предназначенная для удержания клинка на руке в случае выпуска рукояти из пальцев. Как и набалдашник шашки, темляк мог нести знаки отличия говорящие о награждении владельца орденами или знаками отличия.
В последние годы существует миф о превосходных фехтовальных качествах шашки, активно поддерживаемый выступлениями различных хореографических коллективов, представляющих казачью джигитовку шашкой.
В боевых реалиях, из-за смещенного центра тяжести клинка (примерно на расстоянии 300 мм от начала рукоятки), фехтование шашкой не использовалось. Кроме этого, она не подходит для нанесения прямых колющих ударов, поскольку имеет не ярко оформленное острие клинка.
Примером, подтверждающим сказанное, может служить «Устав казачьей службы». В разделе о работе с казачьей шашкой указаны только три способа применения:
- Горизонтальный рубящий удар;
- Вертикальный удар;
- Нанесение укола влево.
Согласно уставу при спешивании казак должен был действовать кинжалом, который входил в состав вооружения. Устав конницы РККА (последнее издание которого вышло в 1938 году) предусматривал аналогичную работу с казачьей шашкой. По этому уставу было увеличено количество уколов, которые выполнялись из положений вполоборота или вниз. Для выполнения фехтовальных приемов предусматривалось использование специальной фехтовальной сабли.
Шашка успешно применялась на войнах казаками и передавалась от поколения к поколению. Многие сражения Первой мировой, Гражданской и Великой Отечественной войны были выиграны при помощи этого вооружения.
Сегодня оригинальная или новодельная казацкая шашка является непременным атрибутом традиционного костюма казаков. Кроме того, нужно отметить, что согласно традициям, знамя воинской части на парадах сопровождает знаменный караул, вооружённый холодным оружием – легендарными шашками из Златоуста.