В своей практике и вне её я часто сталкивалась с заблуждениями относительно ДНК, этой главной молекулы жизни. Одни искренне удивлялись: Как? И у растений есть ДНК? Другие же пытались убедить в том, что "у растений не ДНК, а РНК!"
Возможно, кто-то удивится (да простят меня профессионалы!), но у растений даже не один тип ДНК, а целых три! Три генома.
Термин "геном" предложил немецкий ботаник Ганс Винклер в 1920 году, чтобы обозначить гаплоидный, то есть одинарный, набор хромосом растений одного вида. К тому времени слово "ген" уже было известно. Оно происходит от греческого "genos" - род, происхождение. Вторая часть слова "геном" означает "всё" с греческого "omne". Значит, ГЕНОМ - это всё, что связано с происхождением организма. Это весь наследственный или генетический материал клетки, заключённый в ядре. Совокупность генов, каждый из которых кодирует определённый вид РНК или белок. Носитель признаков, передающихся по наследству по менделевским законам. А вот тут подвох.
Оказалось, что не все признаки имеют менделевское наследование. Впервые это было обнаружено в 1970-х годах прошлого века. Тогда и появилось предположение, что гены есть и за пределами клеточного ядра. ДНК была обнаружена в хлоропластах (пластидах) и в митохондриях. То есть эти органеллы обладают собственными геномами.
Как же так случилось? Считается, что митохондрии и хлоропласты произошли от бактерий путём эндосимбиоза, то есть путём захвата бактериальной клетки (вместе с её геномом) эукариотической клеткой. Наиболее вероятно, что хлоропласты происходят от цианобактерий (сине-зелёных водорослей). Общность их генов и способность цианобактерий к фотосинтезу подтверждают это.
Митохондрии же происходят от пурпурных бактерий. Ближайший митохондриям, известный нам родственник - риккетсия, возбудитель тифа. Видимо, у них был общий предок.
Так растения стали обладателями трёх разных геномов!