Самый западный регион России за последние два года превратился в туристический оазис, где изысканная санаторно-курортная эстетика прошлого сочетается с прогрессивным эко-туризмом и пляжным отдыхомнордического толка. Компактные размеры и удобная инфраструктура позволяют изучить красоты края за несколько дней.
Зеленоградск и Кушская коса
Бывший королевский курорт Кранц – ближайший ккалининградскому аэропорту балтийский город. Славен он своими песчаными пляжами, корабельными соснами и огромным количеством кошек, которые давно стали негласным символом Зеленоградска. Отсюда удобнее всего исследовать Куршскую косу – природный шедевр, включенный в список всемирного наследия Юнеско. По отреставрированному променаду курорта легко добрести до начала косы, но чтобы полюбоваться всеми ее красотами, понадобится автомобиль. За пару часов можно посетить знаменитый Танцующий лес с причудливо изогнутыми деревьями, Королевскую рощу, где с XVI века охотились прусские монархи, и Высоту Мюллера – самое высокое место Болотной дюны возле поселка Рыбачий.
В Зеленоградске обязательно пройдитесь по центральным улочкам с опрятными фахверковыми зданиями, оцените изящный шпиль Кирхи Святого Алберта и прогуляйтесь по тенистому скверу королевы Луизы. А на обед отправляйтесь в ресторан Телеграф, что в здании бывшей прусской почты. Попробуйте здесь блюда балтийской кухни, в том числе филе судака с опаленным картофелем, мидии в белом соусе и местную уху из трех видов рыб. Для тех, кто решил выбрать город в качестве «плацдарма» для исследования Калининградской области, можно посоветовать остановиться в «Бутик отеле 12», оформленном в скандинавском стиле.
Светлогорск
До второй мировой войны утопающий в хвойном лесу Раушен был главным балтийским курортом Пруссии. Толчком к его развитию послужил визит короля Фридриха IV в 1840 году: монарх распорядился обустроить спуски к морю, укрепить набережную и разбить в городке скверы и парки. В 1945 году Раушен, почти не пострадавший во время бомбардировок Кенигсберга, переименовали в Светлогорск и присвоили статус всесоюзного курорта.
«Медитативная» идиллия – естественное состояние этого места: здесь нет спешки, туристической толчеи и шума. Если спросить местных жителей, что является символом Светлогорска, большинство назовет 25-метровую Водонапорную башню, которая была спроектирована в начале 20 века немецким зодчим Отто Кукком. Это строение до сих пор является архитектурной доминантой курорта, поспорить с которым может разве что бывшая лютеранская кирха, а ныне храм Серафима Саровского. От церкви можно прогуляться вдоль сохранившихся немецких вилл и пансионатов в духе европейского модерна до здания Курхауса (Курортного дома). В начале прошлого века это был главный отель города, в котором в 1929 году отдыхал немецкий писатель Томас Манн.
В Светлогорске нет крупных гостиниц, зато хватает приятных небольших отелей со старо-прусским шармом, вроде Madam L с разноцветными фасадами и «Хартман» в здании бывшей немецкой гостиницы с прекрасным рестораном, шеф которого готовит великолепные медальоны из телятины, а судака подает со своим фирменным сливочным соусом.
Янтарный
У крошечного поселка на западе Калининградской области две титульные достопримечательности. Первое обязательное для посещения место – единственный в мире комбинат, добывающий янтарь. В окрестностях города залегает около 90% разведанных мировых запасов этого камня. Периодически на побережье случаются «янтарные бури», когда на берег выносит множество «солнечных драгоценностей». На комбинате проводят экскурсии, где рассказывают об удивительных свойствах янтаря, способах его добычи и обработки.
Второй пункт из списка must visit – единственный в России пляж, удостоенный за чистоту и качество инфраструктуры международной награды «Голубой флаг». Ширина взморья здесь достигает 300 метров, а длина пляжа – около шести километров. Его северную и южную части соединяет деревянный променад, вдоль которого расположены приятные бары и кафе.
В Янтарном можно остановиться на пару дней, чтобы подышать морским воздухом и прогуляться в замечательном парке Беккера, заложенном в 1881 году владельцем янтарный карьеров Морицом Беккером. В поселке находится один из лучших отелей Калининградской области - «Шлосс», расположенный в перестроенном и отреставрированном охотничьем замке короля Фридриха I.
Калининград
Столица области, бывший Кенигсберг – город непростой судьбы. Почти полностью разрушенный во время Второй мировой войны, он сумел сохранить едва уловимый дух старой Европы, который острее всего чувствуется в некогда элитном районе Амалиенау. Прогуливаясь по каменной брусчатке среди немецких вилл с лепниной и черепичными крышами легко представить, какой была жизнь одного из самых красивых городов Пруссии. Еще один оплот исторического прошлого Калининграда – Остров Канта, где находится восстановленный Кенигсбергский собор – памятник архитектуры XIV века, музей и место проведения концертов органной музыки. В 1804 году в «профессорской усыпальнице» Собора был похоронен родоначальник немецкой классической философии Иммануил Кант, надгробие над могилой которого было восстановлено первым в ходе реконструкции храма в 1996 году.
Неподалеку от Домского собора – реликта древней эпохи жизни города, находится его архитектурный антагонист и одновременно самая знаменитая «заброшка» Калиниграда – монументальный Дом советов, построенный в 1970 году на месте бывшего рва Кенигсбергского замка.
Увидеть открыточный Калининград можно с воды, если заказать экскурсию на катере, которая стартует из Рыбной деревни – «исторической реконструкции» типичного квартала старого города. За час с небольшим вы объедетевокруг Острова Канта, рассмотрите неоднозначное здание Музея Океана и пришвартованные в порту корабли.
Остановиться в городе можно в одной из сетевых гостиницизвестных международных сетей, но лучше выбрать рафинированный отель Crystal House с видом на Нижний пруд. На обед отправляйтесь в кафе Штайндамм 99, где подают домашние тефтели с облепиховым соусом и печеным картофелем. А для светского ужина забронируйте стол в гастробаре Seasons, где обязательно стоит попробовать гребешки со свекольным птитимом и мясо косули с моченой брусникой.
Рассмотреть местный креативный класс, а заодно и продегустировать разные сорта сидра, можно в баре «Ельцин» с общительными бородачами, игровыми автоматами и двориком-террасой для задушевных бесед.