Адольф Эйхман был одним из наиболее известных нацистских преступников второй мировой войны. Будучи оберштурмбанфюрером СС, а позднее возглавляя так называемый еврейский отдел в составе Главного управления имперской безопасности, он заведовал высылкой в концентрационные лагеря и последующим уничтожением миллионов евреев на всей оккупированной Германией территории Европы. К сорок четвертому году его политика привела к уничтожению четырех миллионов евреев, однако независимые исследования дают цифру в шесть и более миллионов погибших душ. Он регулярно присутствовал в наиболее печально известных местах холокоста, включая лагерь смерти Освенцим, а также при расстреле евреев в Минском гетто. В отличие от большинства нацистских командиров, Адольф Эйхман сумел избежать Нюрнбергского трибунала и скрылся в Аргентине. После второй мировой войны эта страна приютила множество беглых нацистов, которые чувствовали себя в полной безопасности на ее территории. Операция по поимке Адольфа Эйхмана стала одним из главных достижений израильской разведки, известной как Моссад.
Для новообразованного Моссада поимка Адольфа Эйхмана, который к тому времени стал одним из лидеров немецкой эмиграции в Аргентине, являлась задачей номер один. Это был вопрос принципа, ради которого Израиль готов был пойти на любые, самые отчаянные шаги.
Обнаружить одного из самых разыскиваемых преступников мира удалось благодаря немецкому еврею Лотару Герману, бывшему узнику Дахау, который также проживал в Аргентине. Можно сказать, это было курьезной случайностью. Дело в том, что дочь Лотара в 57 году познакомилась с одним молодым немцем, который похвастался перед ней заслугами своего отца перед Третьим Рейхом. Лотар Герман, долгие годы пристально следящий за событиями, происходившими в Германии, сразу же заподозрил, что отцом этого немца является сам Адольф Эйхман. О чем он позднее и сообщил в прокуратуру ФРГ, которая передала эти данные Израилю. На тот момент Эйхман скрывался уже более десяти лет.
Изначально Моссад не рассчитывал, что подобное может вывести их на Эйхмана, который должен был тщательно скрываться, но след было решено проверить. Оказалось, что это было не зря. Бывшая жена Адольфа Эйхмана, которая должна была проживать на территории Германии, куда-то исчезла. Разведка сумела выяснить, в конце 40-ых она повторно вышла замуж за некоего приезжего немца из Аргентины и вскоре уехала с ним. Подобное совпадение показалось израильтянам чересчур подозрительным и укрепило их во мнении, что Эйхман может скрываться в Аргентине. Агенты Моссада выследили жену Эйхмана и ее нового мужа, которым закономерно оказался сам Адольф Эйхман, скрывающийся под новым именем Рикардо Клемента.
Стоит заметить, что чета Эйхманов за более чем десять лет относительно спокойной жизни потеряла всякую бдительность. В частности, их дом в Буэнос-Айрес, принадлежал некой Веронике Катарине Либл де Фихман, полностью, кроме одной единственной буквы, повторяя настоящее имя жены Эйхмана. Кроме того, позднее Эйхманы провели довольно крупное торжество, которое, как было установлено наблюдающими за домом агентами Моссада, полностью совпало с двадцатипятилетием их свадьбы. Эти и многие другие наблюдения позволили Моссаду окончательно убедиться в местонахождении Эйхмана и начать планировать операцию по его захвату.
Правительство Аргентины практически в открытую покрывало беглых нацистов и даже принимало их на руководящие должности в своих силовых структурах, что вызывало определенные сложности в их поимке спецслужбами других государств. Случай Адольфа Эйхмана не был исключением. Более того, правительство могло уведомить самого Эйхмана о грозящей ему опасности, что позволило бы ему вновь уйти от правосудия. Поэтому Моссад принял решение провести операцию в строжайшей секретности и действовать полностью самостоятельно. Операцию по депортации Эйхмана возглавил тогдашний глава Моссада Иссер Харель, а все ее участники являлись добровольцами, пострадавшими от холокоста. Эйхмана приказано было брать живым, чтобы судить его в Израиле.
В начале 1960-го года в Аргентину из разных стран и в разное время стали прибывать оперативники Моссада. Для пущей конспирации Израилем была создана подставная туристическая фирма, по линии которой и проходили эти маршруты. Вывозить Эйхмана должны были на самолете израильской авиакомпании Эль-Аль, руководство которой также было посвящено в суть операции. 29 апреля 1960 года в Аргентину прибывает руководитель Моссада Иссер Харель. К тому времени количество оперативников достигло 30 человек, большая часть которых занималась прикрытием и поддержкой группы захвата. В течение двух недель они следили за каждым шагом Эйхмана, скупили несколько автомобилей и помещений, а также наладили шифрованную радиосвязь. 11 мая Адольфа Эйхмана должны были взять живым.
В назначенный день семь агентов Моссада на двух автомобилях устроили засада Эйхману. В 8 вечера, когда Эйхман возвращался домой с работы, в Буэнос-Айрес было уже темно. Адольф Эйхман, чтобы различать дорогу, вынужден был использовать фонарик. Условия для похищения были более чем благополучными. Во многом успеху миссии способствовала и задержка самого Эйхмана на работе, в результате чего агенты смогли действовать под прикрытием ночи.
Задержание нациста осуществил агент семь сорок, он же Питер Малкин. Когда Адольф Эйхман подошел к месту засады, Малкин окликнул его, а после, когда Эйхман подошел, борцовским приемом повалил его на землю и сдавил шею, чтобы тот не сумел позвать на помощь. В этот момент к нему присоединились еще два агента, которые в мгновение ока втащили практически не сопротивляющегося Эйхмана в машину. Операция заняла не более 20 секунд. Никто и ничего не успел заметить.
Внутри машины Эйхману заткнули рот кляпом, связали, надели темные очки и накрыли одеялом. Таким образом агенты постарались не только предотвратить побег или обнаружение Эйхмана возможными свидетелями, но и помешать опознанию самих агентов в случае освобождения преступника.
Дезориентированного Адольфа Эйхмана доставили на одну из вилл Моссада, где провели допрос, позволивший агентам наверняка убедиться в том, что они поймали нужного человека. В частности, Эйхман с абсолютной точностью назвал свои номера в СС, а также номер партийного билета. С первых же минут допроса Эйхман дал дать израильтянам, что он прекрасно понимает, кто эти люди и что его ждет дальше, поэтому он не особо пытался скрыть информацию, как бы смирившись со своим положением.
В течение девяти дней Адольфа Эйхмана держали в плену. Израильское правительство и спецслужбы Моссада тщательно планировали свои дальнейшие действия, чтобы незаметно вывести нациста на территорию еврейского государства. Все это время Эйхман продолжал находиться в темных очках. Его приковали наручниками к батарее, чтобы он не смог сбежать. Все это время сотни нацистов прочесывали улицы, порты и аэродромы Буэнос-Айрес, в надежде найти Эйхмана. Агенты, понимая, что кроме нацистов поисками Эйхмана также занимается полиция Аргентины, были готовы на все риски, лишь бы не допустить потери ценного пленника. Любые контакты с внешним миром жестко регулировались, на вилле было налажено постоянное дежурство и обход территории. В то же дальнейшие допросы Эйхмана позволили Иссеру Харелю, главе Моссада, получить от него письменное согласие на собственную депортацию и признание во всех совершенных им преступлениях.
Наконец, 20 мая Адольфа Эйхмана, предварительно накачав наркотиками, переодели в форму летчика израильских авиалиний и по поддельным документам и медицинской справке в бессознательном состоянии провезли на территорию аэропорта. В полночь он уже летел в сторону Израиля.
22 мая премьер-министр Израиля Давид Бен-Гурион на весь мир объявляет о том, что Адольф Эйхман, один из самых известных нацистских преступников, находится на территории Израиля и ожидает скорого суда. Аргентина, узнав об этом, выражает решительный протест и требует возвращения Эйхмана, но все ее потуги оказываются беспомощны. На суде Эйхмана объявляют виновным в преступлениях против евреев и всего человечества и 15 декабря 1961 года ему зачитывают смертный приговор, но еще в течение целого полугода Адольф Эйхман ожидал своего наказание в одиночной камере. У него было достаточно времени подумать над всем, что он совершил, чтобы найти в себе силы для раскаяния. 1 июня 1962 года Адольфа Эйхмана вешают, а после сжигают тело и развеивают прах, чтобы ничто в мире не хранило на себе преступный след нациста.