Живая и жизненная история непростых взаимоотношений молодой писательницы и ее пожилой и странной экономки на фоне смутной Венгрии середины 20 века. История, судя по всему, автобиографическая, что совершенно не мешает одиозной прислуге Эмеренц обрести черты поистине фантастические, в лучших традициях магического реализма – ее слушаются люди и собаки, она неутомима и величественна, а прошлое ее покрыто мраком тайн. Исследуя вопросы взаимосвязи привязанности и предательства, Магда Сабо словно исповедуется в своем прошлом, но при этом не дает окончательного ответа на вопрос, что лучше – спасти физическую жизнь человека или позволить ему умереть с достоинством?