Маршрут номер 23 был запущен в 1909 году. На протяжении нескольких десятилетий являлся единственным трамвайным маршрутом, проходящим по Ленинградскому проспекту.
30 октября 2000 года правительство Москвы принимает решение укоротить 23-й трамвайный маршрут до Ваганьковского кладбища в связи со строительством Третьего транспортного кольца. По отменяемой части маршрута от 2-го Боткинского проезда до Шелепихинского моста пустили новый автобусный маршрут № 152. Временная трасса кольца должна была пройти по улицам, где пролегал путь трамвая. Считалось, что он будет мешать этому временному движению.
26 мая 2002 года принимается решение о сокращении маршрута до 1-го Боткинского проезда. При этом предварительно планировалось сократить маршрут сразу до улицы Алабяна, но благодаря действиям москвичей (был проведён митинг в защиту трамвая) в 1-м Боткинском проезде построено новое кольцо, где оборачивался 23-й трамвай.
В тот же год Краснопресненское трамвайное депо переведено в район Строгино.
30 марта 2003 года закрылось движение трамвая по Беговой улице. От пробок строительство ТТК и отмена рельсового транспорта, правда, не спасли.
Видео: поездка на последнем вагоне по закрытой линии 23-го трамвая, 25 мая 2002 года. (Ваганьково, Беговая, 1-й Боткинский проезд)
27 декабря 2004 года.
Телеканал «Россия», «Вести-Москва».
Отмена 23-го трамвая от 1-го Боткинского проезда до м. Сокол.
Линию на Ленинградке в начале 2010-х обещали восстановить, однако понятно, что вряд ли по этому шоссе когда-нибудь поедет рельсовый транспорт.
Сегодня маршрут проходит по Михалковской улице, Соболевскому проезду, улице Клары Цеткин, улице Зои и Александра Космодемьянских, 1-му Новоподмосковному переулку, улице Константина Царёва и Волоколамскому шоссе.