В ноябре 2022 года будет 40 лет с того момента, как Юрий Андропов занял пост Генерального секретаря ЦК КПСС, и 40 лет с того момента, как 10-летняя американская девочка Саманта Смит впервые увидела фотографию нового лидера Советского Союза.
Поскольку западные СМИ освещали ситуацию с назначением в СССР в негативном ключе, а научно-популярные программы все чаще стали говорить о том, что ядерная война погубит весь мир, у людей все больше стала проявляться тревога за будущее.
По рассказам самой Саманты, однажды, проснувшись утром, она вдруг спросила себя, а что, если сегодня последний день жизни на Земле?
С этим вопросом девочка обратилась к своей маме. А мама предложила взглянуть новый выпуск журнала "Time" с изображением Ю.Андропова на обложке. Они прочитали вместе, и девочка уяснила для себя то, что люди в США и в СССР одинаково обеспокоены обстановкой, и каждый боится, а не начнет ли другая сторона ядерную войну.
Ей показалось это непонятным, ведь если никто не хочет такого сценария, зачем об этом так усердно говорят?
Вскоре Саманта решает написать лично Ю.Андропову письмо следующего содержания:
В нем девочка, обращаясь к новому лидеру СССР, говорит, что очень обеспокоена и боится, что может начаться ядерная война. Спрашивает, что собирается делать СССР, чтобы ее не допустить. В планах ли у Советского Союза завоевывать весь мир или, по-крайней мере, США.
С момента написания этого послания проходит около 5-и месяцев. А когда в Манчестерскую начальную школу позвонила журналистка из "United Press International", то первая сообщила Саманте о том, что в советской газете "Правда" вышла статья с письмом девочки.
Но ответа от официального ведомства не было. Тогда Саманта решает написать второе письмо с вопросом: "Ответит ли господин Андропов на вопросы?", в этот раз отправляет письмо в посольство СССР в Вашингтоне.
А через пару недель в почтовое отделение приходит письмо адресованное лично Саманте от Ю.Андропова.
Последующие события Саманта описывает, как нечто невероятное и странное. Сотни репортеров, журналистов теперь окружают семью Смит с утра до вечера. Поступают тысячи писем, на которые отвечает отец Саманты. Телефонные звонки каждые две минуты обрывают линии.
Всех интересовало одно: примет ли предложение Саманта и отправится ли в СССР?
В июле 1983 года Саманта вместе со своими родителями прилетела в Москву. Несмотря на то, что 9-часовой перелет из Монреаля до аэропорта Шереметьево показался девочке вечностью, она была в предвкушении и хотела поскорее познакомиться со страной, о которой с такой опаской говорили на ее родине.
Впереди у Саманты было целых две недели. За это время девочка успела познакомиться с советскими детьми в лагере "Артек" и посетить множество знаковых для России мест. Однако с Ю.Андроповым ей так и не удалось встретиться лично.
Как писала сама Саманта в своей книге: "Советские люди показались мне похожими на добрых соседей. Вероятно, это самое важное из того, что мне удалось понять".
Саманты Смит не стало спустя 2 года в августе 1985-го, когда самолет, в котором они вместе с отцом возвращались из Великобритании, потерпел крушение.
Саманта стала самым юным послом доброй воли. Ее имя помнят миллионы людей и по сей день. В ее честь названы улицы, теплоходы, горные вершины, начальные школы и мн. др. И именно сейчас, в это самое время о ней так хотелось напомнить...