Девочка отрыла глаза. Пахло лесом и рекой. Сначала было трудно привыкнуть к темноте, но через минуту она увидела, что сидит у корней высокого дерева. Девочка посмотрела на верх. Ветки дерева словно щупальца гигантского кальмара охватывали темноту и прижимали к стволу. Стало не по себе.
«Надеюсь, это сон», - подумала Девочка.
Девочка почувствовала, что что-то держит её за рукав, она вскликнула и дёрнулась. Кусочек ткани остался на сучке. «Ух», - подумала Девочка- «Это только сучок».
-Привет! – услышала она.
Девочка повернула голову и увидела маленький огонёк, парящий над землёй. Оглядев всё вокруг и, убедившись, что другого источника звука нет, она ответила:
-Здравствуйте.
Конечно Девочка могла сказать – привет. Но чувствовала, что голос принадлежит взрослому существу, а со взрослыми нужно на «Вы». Так ведь учили.
-Не бойся меня, - сказал огонёк.
- Я и не боюсь, - сказала Девочка и захихикала. «Это нервное»,- подумала она.
- Это нервное, - сказал огонек и описал в воздухе круг.
- Как Вас зовут? - спросила Девочка, ведь она привыкла обращаться по имени, даже если её собеседник похож на светлячка.
- Давай на «ты»,- сказал огонек, он немного задумался. – Называй меня Стриж.
«Какое-то птичье имя для огонька»,-подумала Девочка.
- Меня зовут Оля, -представилась Девочка.
- Лё-лик, - растянул огонек.
-Лёлик, - вторила ему Девочка задумчиво. В груди, вот тут, прямо около её сердца возникло чувство знакомого, но как будто утерянного ощущения счастья и безмятежности.
Темнота стала отступать, вокруг уже были видны стволы других деревьев, уходящих далеко вверх. Ветки деревьев отпускали темноту, она рассеивалась, расползалась.
Огонек возник перед глазами Девочки.
- Нужно спешить, - сказал он и подлетел к самому уху Девочки.
- Если не можешь побороть обидчиков, поддержи обиженного, прошептал Огонек и исчез.
***
Девочку разбудил солнечный зайчик, играющий с ресницами.
-Огонёк, - произнесла Девочка и открыла глаза. Снова наступило утро.
Уже неделю Оля просыпалась со странными ощущениями. Ей казалось, что ей сняться красочные сны, целые фильмы со сложными сюжетами, но вспомнить она их не могла.
«Хоть не ужастик»,- подумала Оля, - «Надеюсь не ужастик».
Зазвонил будильник. Оля специально попросила купить себе механический будильник. Было что-то живое в его работе. Ей казалось, что в нём живет человечек-часовщик, который каждое утро бьет бойком по чашкам звонка.
Вылезать из-под теплого одеяла совсем не хотелось. Но нужно было идти в школу.
-Буквы разные писать тонким пёрышком в тетрадь, - пропела Оля и пошла собираться.
Дверь в комнату мамы была открыта. Последние дни мама была совсем не своя, какая-то рассеянная и грустная. Как будто тонна печали легла на её плечи и тянет вниз. Она даже похудела немного. Но обсуждать с Олей что именно произошло мама не хотела, просто вздыхала и тихо говорила: «Так бывает». Казалось, что с этими вздохами из неё уходит «мамино тепло».
Мама стояла около полки с фотографиями. Оля любила рассматривать фотографии, стоящие на этой полке. На них мама была совсем другой, еще до рождения Ольги. С короткой стрижкой, озорным взглядом в окружении институтских друзей.
- Доброе утро, Мамуль! - бодро сказала Оля.
Женщина вздрогнула и уронила фотографию в рамке, которую держала в руках. Рамка сломалась, стекло разбилось и лежало на полу неровными осколками.
-Я соберу! - бросилась на помощь Оля.
-Не надо,- резко остановила её мама, - я сама, собирайся в школу.
Голос у мамы был холодный, колючий.
Настроение завтракать дома у Оли пропало. «Куплю булку в столовой», - подумала она.
Оля быстро умылась, оделась и убежала в школу.
- Пока, Мамуль! - крикнула Оля, хлопнув дверью.
Женщина подняла фотографию с пола. Её длинные тонкие пальцы, держащие в руках прошлое, слегка дрожали. Она перевернула фотографию. Надпись почти исчезла, но еще можно было прочитать: «Ласточке от Стрижа».
Она провела пальцем по надписи, порез от стекла оставил на надписи красный след. Женщина охнула и рухнула на пол, потеряв сознание.
***
Оля училась в школе в соседнем дворе. Всего то надо было повернуть налево от подъезда, потом обойти ближайший дом и вот тебе – дырка в заборе, то есть школа.
Оля пользовалась центральным входом в школе только когда шел дождь. Потому что можно было испачкаться о прутья забора, если лезть через дырку. Как говорила мама в «несанкционированный портал к знаниям».
На скамейке в фойе школы сидел одноклассник Коля или, как все его звали «Колик». Всего одна оговорка учителя и «Колик» приклеился к Коле на все школьные годы.
Коля был похож на воробушка из мультика, какого именно, Оля уже не помнила. Такой же маленький и взъерошенный. Хотелось взять его в ладони, пригладить и согреть теплом дыхания.
Оля села рядом с мальчиком.
- Я без завтрака, пойдем в столовку забежим, булочку куплю, - предложила Оля.
- Не нужно,-сказал Коля – ЭТИ тебя потом засмеют.
ЭТИ – это трое одноклассников, которые выбрали Колю для издевательств. Коля учился в этой школе второй год, но так и не стал своим. И ЭТИ цеплялись к нему по каждому поводу, хорошо хоть до драк не доходило. Остальные одноклассники держались отстраненно, учителя не вмешивались, а родителям Коли было не до этого. Беспомощность вгоняла Колю в депрессию.
- В школу ходить не хочется, - сказал Коля и опустил голову. Не хватало только заплакать.
- Ничего прорвемся, - ответила Оля, - мне они по барабану, пусть только сунутся.
В классе Оля не сказать, что была в лидерах. Скорее держалась особняком, но обижать её было себе дороже. Она держалась на верхней строчке успеваемости и никогда не отказывала в помощи одноклассникам.
- Если не можешь побороть обидчиков, поддержи обиженного, - сказала Оля.
«Интересно откуда это» - подумала она.
Дети пошли в столовую.