Старые люди, оставшись одни, переносят всю свою любовь и нежность на животных — собак или кошек.
С ними можно поговорить, заботиться об них. Животные не перечат, обид не держат, любят ни за что. Старый ты, увечный, некрасивый, а им всё равно. Любят за то, что ты есть.
Вот и Мария Петровна — одинокая, пожилая женщина, котёнком обзавелась.
Дети её разъехались кто куда, внуков увезли. Родственники кто умер, а кто уж и позабыл об её существовании. По вечерам Мария Петровна старалась из дома не выходить — вон по телевизору какие страхи показывают! Ночи, частенько бессонные. От телевизора глаза устают. Садится старушка в старое кресло у окна, включает местное радио и слушает, слушает. Особенно ждёт не дождётся передачи «Встреча с песней». Столько далёкого, светлого, давно пережитого приносит она.
Вот и в этот вечер слушала Мария Петровна передачу, но сосредоточиться ей мешал кошачий писк. Жила женщина на первом этаже. Котёнок плакал и плакал, обречённо, безутешно. На улице моросил нудный дождь, было промозгло и холодно. Мария Петровна не выдержала, надела плащ, взяла зонт и решительно пошла в разведку. В бетонный стакан, что возле подвального окна, попал малюсенький котёнок. Пожилой женщине было не под силу достать его. На счастье, в эту пору шёл с работы сосед Василий.
— Мария Петровна, а что вы тут забыли? — пошутил он.
— Васенька, — обрадовалась женщина. — Помоги мне, родной, достань котёночка.
Василий без лишних слов достал бедолагу и проводил старушку до квартиры. Дома Мария Петровна вымыла находку в тазике, вытерла старым полотенцем, налила в блюдце молоко и отрезала кусочек колбаски. Найдёныш жадно накинулся на еду, он смешно рычал, чмокал, сопел, потом ушёл в открытую ванную комнату и сделал там лужу. Мария Петровна поставила туда железную миску, накрошила бумагу и поскребла в этом приспособлении задними лапками найдёныша.
Время уже подходило к одиннадцати, ей захотелось спать. Она бросила квартиранту старую шаль в угол, но он залез к ней на диван и прижался всем телом, всё ещё дрожа. Теперь, наверное, от воспоминаний, а мордочку засунул подмышку спасительнице.
И так Марье Петровне стало хорошо: кто‑то нуждается в ней, спит рядом беззащитное существо, тёплое, живое.
Спала она в эту ночь как никогда крепко. Кота назвала Васей в честь спасителя, и началась у старухи новая жизнь, новые заботы: свозила питомца к ветеринару, вывела блох. Кормила его, купала, носила гулять. Оба они души не чаяли друг в друге.
Вскоре Вася стал шикарным котом с бакенбардами, белыми носочками, пышным хвостом, какой‑то необычайной радужной масти. Пришлось любимца кастрировать, чтобы не носился с бродячими кошками и не забили его камнями хулиганы. Дома Мария Петровна часто разговаривала с котом, ели они чуть ли не с одной чашки.
Но старость есть старость. Однажды увезли Марию Петровну на «скорой» — приступ сердечный случился. Соседка Аннушка поливала цветы и кормила Васю, а тот все бегал по квартире и орал благим матом. Аннушка пошла навестить соседку в больницу. Собрала передачу, а кот как почуял, трётся об ноги, жалобно мяучит.
— Пошли, — махнула рукой Анна. — Хоть повидаетесь, может, и орать перестанешь.
Затолкала она кота в хозяйственную сумку, так и в палату прошла. Мария Петровна лежала бледная, безучастная.
— Машенька, смотри, а кто это к тебе пришёл? — почти пропела соседка и расстегнула сумку.
Оттуда выскочил Вася и кинулся к хозяйке. Уж он её лизал, мурлыкал на всю палату, с соседних палат больные прибежали. Все ахали: надо же, какая любовь!
После этого визита пошла на поправку Мария Петровна. И ещё пять лет прожили они с котом в дружбе и согласии.
Затем за Марией Петровной приехали дочь и зять, чтобы забрать её к себе. Старушка плакала: а как же Вася?
Зять решил эту проблему — он повесил Васю.
Когда соседка Аннушка увидела, кинулась к Марии Петровне:
— Изверги, за что кота сгубили?! Он же умнее человека был!
Мария Петровна закричала, завыла и упала возле окна. «Скорая» ей уже не помогла. Так и ушли в один день в другой мир два любящих сердца.
А зять удивлялся, что он такого сделал? Подумаешь, кот паршивый… Видимо, не был этот человек никогда одиноким, и сердце его было каменным. Дочь, правда, долго плакала и винила соседку: зачем та сказала матери про Васю, что его убил её муж?! Впрочем, они и между собой долго ссорились. Но это уже другая история.
Елена Дуденкова
Источник: https://region-uu.ru/kultura/12556-poslednyaya-lyubov-marii-petrovny.html