- Ну и чего уставилась?
- 14 минут осталось…
- Можно подумать, стоит тратить их на такую ерунду, как любование снегом.
- Да я только сейчас поняла, что впервые наблюдаю за тем, как снежинки поддаются гравитации и потокам ветра, эх… тебе не понять.
Снег мгновенно таял под ногами, превращаясь в серую массу и лужи. Март всегда был довольно напряженным и непостоянным месяцем, то морозы ударят, то столбик термометра подскочит выше нормы. Бывало, что погода настолько разыграется, что к середине марта трава достигала щиколоток, просыпалось все живое: всякие жучки-паучки, ползающие и летающие. А следом так резко холодало, что позже около пары недель можно было наблюдать на зеленые стекляшки, торчащие из земли и мириады крохотных замурованных в ледяные усыпальницы существ. Точно мгновенная криозаморозка. И даже спустя пару месяцев, когда погода стабилизировалась, еще долго не появлялось ни травы, ни насекомых. Природа, словно была напугана неудачным шутником, и долго продолжала восстанавливаться от стресса. Так было не всегда, лишь последнее столетие.
В результате солнечной вспышки, произошедшей более ста лет назад, миллиарды тонн частиц короны Солнца были выброшены в космос. Человечество было не готово, а они были настолько сильны, что нанесли непоправимые вред. Из-за сильнейшей магнитной бури произошел сбой в работе спутников, систем связи авиалиний и GPS, частичное, а местами и полное отключение электричества. Перебои привели к катастрофе мирового масштаба. Электросети большинства стран были полностью уничтожены. По всей планете происходили пожары и катастрофы, которые унесли с собой огромное количество жизней. Перепады напряжения в электросетях вызвали северное сияние в высоких широтах, которые появлялись на разных концах Земли. До сих пор большинство выживших считает, что именно они необъяснимым образом повлияли на всю дальнейшую жизнь.
Пара продолжала свой путь в томном молчании. Тишину нарушила блондинка, по уши укутанная в шерстяной палантин.
- Ты ей скажешь?
- Нет, зачем, она все равно не вспомнит.
- Да уж, тебя, - ехидно протянула она, - да и не вспомнить.
Девушки подошли к огромному зданию, больше похожему на дворец, со стилобатом и колоннами, возвышающемуся казалось за пределы неба, своим шпилем, словно, протыкая его. Это был «Пансионат не ведавших», последних из рода человеческого, кто не знал дату и тайну собственной смерти.
В этом городе таких домов было пять, и насчитывали они около четырех сотен людей в возрасте от семидесяти лет и старше. Большинство уже давно страдали деменцией или болезнью Альцгеймера, и почти все были случайно обнаружены уже в преклонном возрасте в пригородных селеньях, обветшалых домах, на помойках или трущобах за границей цивилизованного мира. Беспомощные, без имен, без возраста, без прошлого.