Токсокара – гельминт животных из группы круглых червей, схожий с аскаридой человека и по строению и по циклу развития. Люди заражаются токсокарозом при проглатывании яиц токсокар с пищей и водой, загрязненных испражнениями животных, а также, при контакте с животными. Зарегистрированы единичные случаи заражения людей видом паразитирующим у кошек, основная доля заражений приходится на собачий вид.
У собак токсокары паразитируют в кишечнике. Зараженная собака с фекалиями выделяет яйца. В России культура содержания собак находится на очень низком уровне, очень редкие хозяева убирают фекалии своих собак на улице, при домовых территория и в общественных местах, где доля пребывания человека значительно выше, чем на отдельных отведенных площадках для собак.
Считается, что токсокарозом заражено 100 % собак.
Фекалии собак размываются дождями, они становятся компонентом уличной земли и пыли. Люди заражаются при проглатывании яиц этих паразитов. Особенно часто заражаются дети, играя в песочнице, куда склонны испражняться собаки.
Личинки токсокар не развиваются в организме человека, за редчайшими исключениями, когда они образуют кишечные формы. Таких случаев в медицинской литературе описано меньше десятка.