Ожидание крольчат - самое напряженное время на ферме. Постоянно нужно быть начеку. Пропустишь их появление - крольчиха разбросает крольчат по клетке, даже задавить может (есть такие нерадивые самки). Если в клетке нет постоянного маточного отделения, то за три-четыре дня до окрола в клетку поставьте переносный маточник (ящик), заполнив его на две трети соломой.
B это время крольчиха начинает строить гнездо: мнет в зубах солому, складывает ее в кучу, выщипывает пух у себя на груди и животе. На фото видно, как слева от крольчихи подготовлено гнездо.
Рождаются малыши почти всегда ночью и лишь изредка днем или утром. Крольчат самка кормит и укладывает в гнездо. После окрола обязательно осмотрите гнездо, только не раньше, чем самка отойдет от крольчат. Перед этим тщательно помойте руки, но не туалетным, а хозяйственным мылом. Крольчиха быстро улавливает посторонние запахи и может бросить малышей, не будет их кормить. Или выбросит их из гнезда и замнет. Полезно перед осмотром гнезда потереть руки о шерсть крольчихи, чтобы на руках остался ее запах.
При этом следует соблюдать некоторую осторожность. Есть агрессивные крольчихи, которые могут броситься на руку. Иные просто пугают: стучат лапами о пол, когда вы протягиваете к ним руку.
В это время в клетке обязательно должна стоять поилка с водой или чистым снегом. Во время окрола крольчиху мучает жажда, и, если не будет воды, малышей. она может съесть своих.
Крольчата рождаются голыми и слепыми. На 5-7-й день они покрываются шерсткой, на 10-14-й открывают глаза. А на 17 20-й день они пушистыми комочками уже выбираются из гнезда. Но при малейшем подозрительном шуме шустро скрываются в гнезде.
Бывает так, что самка не кормит и разбрасывает крольчат по клетке. Значит, что-то не в порядке. Возможно, у нее нет молока или больны соски, бывают и другие причины. Обязательно выясните, в чем дело.
Не всегда крольчихи приносят одинаковое количество крольчат. В среднем обычно бывает 8-10 малышей, а у рекордисток до 15. Достаточно ли у самки молока для малы шей, легко определить по внешнему виду крольчат. Если они хорошо растут, спокойно лежат в гнезде, значит, сыты. Когда малыши голодны, они худые, со взъерошенной шерсткой, часто расползаются по гнезду.
Когда крольчата начнут выбегать из гнезда и пробовать корм, который ест мать, нужно самке увеличить рацион. Часть кормов давать в дробленом виде, а сено, мелкое, с большим количеством листочков, а летом хорошую траву. Месячные крольчата вполне самостоятельно едят корм.
Разводить кроликов не такое уж простое и легкое дело, особенно в первое время, тем более когда многое еще неизвестно. Но навыки и умение приходят быстро, если к делу относиться с любовью.