Бобби (Роберт) Данбар родился в 1908 году в обеспеченной Луизианской семье и рос обычным американским мальчиком. В конце августа 1912 года родители взяли его вместе с младшим братом с собой на озеро отдыхать. 23 августа 1912 года Бобби исчез. Сначала родители вели поиски своими силами, впоследствии сообщили властям о случившемся, и к поискам было привлечено более 100 человек. Обследовали все окрестности озера (озеро Суэйз в Луизиане), в самом озере взрывали динамит, чтобы труп Бобби всплыл, в случае если он утонул, вскрывали брюхо всем попавшимся в ходе поисков аллигаторам, пытаясь найти останки ребенка, но поиски были безрезультатны. Поисковики нашли только дорожку следов ног ребенка, которые вели к ближайшей железнодорожной станции и больше ничего.
Через 8 месяцев после исчезновения в штате Миссисипи полиция был задержан некий Уильям Уолтерс, с которым вместе был ребенок, по описанию похожий на Бобби Данбара. Уолтерс утверждал, что это ребенок по имени Брюс Андерсон, сын его знакомой, который просто путешествует с ним. Это утверждение полицейским показалась малоубедительным, и Уолтерса арестовали, а на место вызвали матерей, то есть мать Бобби и мать Брюса Андерсона. Сначала приехала Лесси Данбар, и что удивительно для меня, не смогла точно опознать ребенка, только на другой день, когда его отмыли, она заявила, что это ее сын, вроде как узнала его по отличительным признакам и шрамам. Через некоторое время приехала Джулия Андерсон, которая тоже не смогла с первого раза опознать ребенка (у меня шок!). Она рассказала, что ее сын Брюс действительно путешествовал с Уолтерсом и она не видела его так же около года. Мнения могут быть разные, но я почему-то уверен, что 5-ти летнего ребенка мать узнать должна уж точно, даже учитывая, что не видела его почти год. Так же как и Лесси уже позже она заявила, что мальчик – это совершенно точно ее сын Брюс.
Так как дело происходило в правовом государстве, которым США уже были в то время, богатой семьей Данбар к делу были привлечены юристы, которые выставили Джулию Андресон безнравственной особой. Естественно, суд встал на сторону Данбаров, мальчик был передан им, а Уолтерс схлопотал пожизненное за похищение ребенка.
Мальчик вырос, нося гордое имя Роберта Данбара, получил громадное наследство, не бедствовал, нарожал нескольких Робертовичей и благополучно скончался в 1966 году.
История получила продолжение в 2004 году. Внучка Роберта решила поставить точку в истории своего деда. Сначала она провела ДНК-тест своего брата и потомков младшего брата Роберта Данбара, по результатам которого не было найдено совпадений в их ДНК, После этого, упорная дама нашла потомков Джулии Андерсон, и провела еще один ДНК-тест, который подтвердил совпадения ДНК. Спустя почти 100 лет выяснилось, что мальчик, которого семья Данбар отсудила у Джулии Андерсон на самом деле являлся ее сыном Брюсом. Что же случилось с настоящим Бобби Данбаром навсегда останется тайной.
Да, кстати, Уильям Уолтерс никогда не признал, что он похитил Бобби Данбара, и после ДНК-тестов стало понятно, что он никого не похищал. Он отсидел несколько лет, после чего ему удалось добиться пересмотра дела, но прокуратуру решила, что это слишком дорого и Уолтерса просто выпустили из тюрьмы без какого-то определенного решения, он умер в 1930-х годах.
В этой истории нет ничего таинственного или мистического. Мальчик 4 лет мог заблудиться и погибнуть в болотистых местах американского юга, утонуть в каком-то водоеме, стать жертвой диких животных, что, скорее всего, и произошло, но интересно то, как повернулась жизнь неблагополучного ребенка Джулии Андресон (мать-одиночка, нарожавшая троих детей от разных мужчин, ни за одним из которых она не была замужем), который прожил чужую жизнь, достаточно не плохую. Интересно, какова бы был реакция самого Роберта Данбара (ну или Брюса Андресона), если бы он узнал правду до своей смерти.